Los palestinos que esperaban fueron aplastados por un paquete de alimentos después de que su paracaídas fallara.
Cinco personas, entre ellas dos niños, murieron el viernes a causa de un mal funcionamiento de un lanzamiento aéreo en Gaza, según informó el Ministerio de Salud local. Según los informes, fueron aplastados por una plataforma de suministros de alimentos cuando su paracaídas no se desplegó correctamente.
Aviones de transporte estadounidenses, franceses, holandeses, belgas, jordanos y egipcios arrojaron paletas de raciones militares sobre Gaza durante el día, en un intento de aliviar las condiciones que la ONU ha descrito como una hambruna inminente. Israel no ha permitido la entrada de camiones con alimentos y combustible al enclave palestino durante meses.
El incidente ocurrió alrededor de las 11:30 am hora local en el campo de refugiados de Al-Shati en el norte de Gaza, informaron CBS News y Al Jazeera, citando a funcionarios locales y testigos presenciales. Once personas más resultaron heridas.
Un funcionario estadounidense anónimo dijo a CBS que un «repaso inicial» sugirió que la plataforma que causó las muertes no fue arrojada por un avión estadounidense, pero dijo que se necesitaría más investigación.
El Departamento de Estado aún no se ha pronunciado sobre el informe de muertes, que no ha sido verificado por la ONU.
Los vídeos que circulaban en las redes sociales mostraban uno de los paquetes de ayuda cayendo mucho más rápido que otros, con el paracaídas enredado y no completamente abierto.
La caída del viernes fue la segunda esta semana y consistió principalmente en raciones de comidas deshidratadas listas para comer (MRE) destinadas al campo de batalla o a zonas de desastre. Los lanzamientos aéreos equivalen a menos de 40.000 comidas al día y no son suficientes para más de dos millones de personas que viven en Gaza, advirtió la ONU.
«Dejar caer la ayuda de esta manera es propaganda llamativa más que un servicio humanitario», dijo la oficina de prensa del gobierno local de Gaza, dirigido por el grupo militante Hamás. «Anteriormente advertimos que representa una amenaza para las vidas de los ciudadanos en la Franja de Gaza, y esto es lo que ocurrió hoy cuando los paquetes cayeron sobre las cabezas de los ciudadanos».
Hamás instó a reabrir los cruces terrestres y condenó los lanzamientos desde el aire como «Inútil y no es la mejor manera de llevar ayuda».
Según el grupo, más de 700.000 palestinos del enclave se enfrentan “hambre extrema” y al menos 20 ya han muerto de hambre.
Casi el 90% de la población de Gaza antes de la guerra se ha convertido en refugiada, y el jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths, advirtió la semana pasada que la vida es “Saliendo de Gaza a una velocidad aterradora”.
Israel declaró la guerra a Hamás después de que militantes con base en Gaza atacaran inesperadamente asentamientos cercanos el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas y tomando más de 200 rehenes. Posteriormente, decenas de cautivos fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre.
Desde entonces, más de 30.000 palestinos han muerto y otros 70.000 han resultado heridos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Israel ha rechazado los llamados a un alto el fuego, insistiendo en su objetivo de destruir completamente «eliminar» Hamás en Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel y el gobierno han rechazado las acusaciones de «genocidio» y argumentan que Hamás está utilizando a civiles palestinos como escudos humanos.