Star Trek: The Original Series no estableció la existencia de la Federación Unida de Planetas hasta finales de la primera temporada del programa. Siguiendo las aventuras del Capitán James T. Kirk (William Shatner) y el USS Enterprise, Star Trek: The Original Series sentó las bases para todas las series y películas de Star Trek que siguieron. Cuando Gene Roddenberry creó Star Trek por primera vez, no tenía forma de saber lo masiva que se convertiría la franquicia, y la serie no se preocupaba demasiado por establecer un canon oficial.
### Star Trek: The Original Series No Mencionó La Federación Hasta «Arena»
«Arena» es un episodio particularmente icónico de Star Trek: The Original Series, gracias a la memorable batalla entre el Capitán Kirk y el Capitán Gorn. El episodio sigue a Kirk y su tripulación mientras investigan el puesto Cestus III y lo encuentran completamente destruido. Cuando el atacante desconocido comienza a disparar contra el Enterprise, Kirk se da cuenta de que los Gorn han atraído su nave allí. Él menciona que «el Enterprise es la única protección en esta sección de la Federación», sugiriendo que el ataque de los Gorn podría ser un preludio a una invasión.
Captain Kirk menciona de nuevo a la Federación más tarde, señalando que si no contraatacan contra los Gorn, los alienígenas podrían continuar «atacando otras instalaciones de la Federación». «Arena» no define la Federación, pero la forma en que Kirk habla de ella sugiere que es una organización interestelar de planetas que incluye a la Tierra. Kirk solo se refiere a la organización como «la Federación». Su nombre completo de la Federación Unida de Planetas (UFP) no se establece hasta varios episodios después, en la temporada 1 de TOS, episodio 23, «A Taste of Armageddon».
### ¿Qué Representaba el Enterprise Antes de que Star Trek Mencionara la Federación?
Dentro del universo de Star Trek, el Enterprise siempre representaba a la Federación, ya que la UFP se estableció formalmente en 2161, según Star Trek: Enterprise. En la realidad, por supuesto, TOS se emitió primero, y tomó varios episodios para que el programa estableciera qué organización representaba el Enterprise. Aunque la Federación no se mencionó hasta tarde en la temporada 1 de Star Trek: The Original Series, Starfleet aparece un par de episodios antes. El término Comando de la Flota Estelar se usó por primera vez en los episodios 11 y 12 de la temporada 1 de TOS, «The Menagerie», aunque la organización también se menciona con varios otros nombres.
Starfleet se estableció alrededor de la década de 2130 como una organización terrestre, alrededor de 30 años antes de la Federación Unida de Planetas. Dado que la mayoría de los miembros de la tripulación a bordo del Enterprise eran humanos, probablemente se asumió que la nave representaba a la Tierra. En la temporada 1 de Star Trek: The Original Series, en el episodio 13, «The Conscience of the King», Starfleet se menciona como «Star Service» y «Spacefleet Command». En el episodio 11, «Miri», la organización se menciona como «Space Central», y también se la llama «Space Command» y «Space Service» en otros episodios de la temporada 1. Gene Roddenberry y los escritores de Star Trek: The Original Series probaron varias variaciones antes de establecer Starfleet, y luego establecieron la Federación unos episodios después.
