Una enorme masa de algas repletas de bacterias y plástico podría estar generando un «tormenta de patógenos» en medio del Océano Atlántico, según ha descubierto un nuevo estudio. Algunos medios de comunicación han dicho que algunas de las bacterias transmitidas por manchas pueden ser una especie «carnívora» conocida como Vibrio vulnificuspero los expertos le dijeron a WordsSideKick.com que ese no es el caso.
Con origen en el Mar de los Sargazos en el Océano Atlántico Norte, las algas pardas conocidas como sargazo se han convertido un problema creciente para los bañistas de todo el mundo en los últimos años, ya que grandes trozos de algas han llegado a la costa. proyectos de la NASA que este año sargazo La floración de algas marinas a lo largo de las costas del Caribe y el este de Florida será la más grande jamás registrada, y la mayor parte llegará en junio y julio.
sargazo las acumulaciones suelen ser malolientes, densas y, según el nuevo estudio, están llenas de bacterias potencialmente peligrosas del género Vibrión. Los investigadores publicaron sus hallazgos en mayo en la revista Investigación del agua.
«Claramente, el Vibrión puede y coloniza tanto plástico como sargazoy puede portar genes que son potencialmente patógenos», dijo Linda Amaral Zettler, biólogo marino del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos y coautor del estudio. «Ha habido algunas infecciones bastante horribles causadas por Vibrión. Su potencial carnívoro es raro, pero es real», dijo a WordsSideKick.com.
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Alrededor de una docena de especies de bacterias del género Vibrión causa vibriosis, una enfermedad que puede ocurrir cuando las personas ingieren la bacteria o cuando los microbios infectan una herida abierta. Cuando se come, la bacteria puede causar diarrea severa, calambres estomacales, fiebre y vómitos. En cuanto a las infecciones de heridas, una especie de Vibrión a veces puede causar los llamados infecciones carnívorasconocida científicamente como fascitis necrotizante, que mata rápidamente la piel alrededor de la herida infectada.
Para el estudio, los investigadores analizaron sargazo muestras de los mares del Caribe y los Sargazos, y no encontraron V. vulnificus o choleraeel otro principal Vibrión especies que infectan a los humanos. V. vulnificus es el único Vibrión especies conocidas por causar fascitis necrosante.
Sin embargo, el equipo identificó algunos no descritos previamente Vibrión especies que portan genes clave que se encuentran en sus primos causantes de enfermedades. El análisis de los científicos sugiere que estas bacterias potencialmente también tienen la «maquinaria» necesaria para infectar y causar enfermedades en los humanos, dijo Amaral-Zettler.
Entonces, ¿qué significa eso para los bañistas?
«No creo que la gente tenga que salir corriendo y gritando lejos de sargazopero deben ser responsables y darse cuenta de que existen peligros asociados con el manejo y la exposición personal a este tipo de materiales», dijo Amaral-Zettler. Es clave tener en cuenta que sargazo Las masas de algas también contienen una abundancia de plasticocual Vibrión las bacterias pueden adherirse rápidamente y proliferar en cuestión de minutos, encontró el estudio.
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El Vibrión en las algas marinas puede tener impactos ambientales; por ejemplo, al igual que los humanos, los peces pueden tener diarrea después de ingerir Vibrión, y luego liberan nutrientes en el medio ambiente, dijeron los investigadores. Esto puede conducir a una acumulación de sargazo eso puede sofocar los arrecifes de coral y succionar demasiado oxígeno del agua, causando una «zona muerta» donde otras especies marinas no pueden sobrevivir.
Sin embargo, en lo que respecta a la salud humana, la presencia de Vibrión en el sargazo no es necesariamente motivo de pánico masivo.
«Este es un buen artículo en una buena revista, pero no es un gran problema», dijo Hidetoshi Urakawa, un ecologista microbiano de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida que no participó en el estudio. Si bien enfatizó que el público debe estar al tanto de las posibles bacterias que acechan en las algas, Toshi dijo que muchas Vibrión son inofensivos En realidad, es una buena noticia que los investigadores no hayan encontrado las especies altamente patógenas de Vibrión que típicamente infectan a los humanos en el sargazo muestras, agregó.
Dicho esto, también existen otros riesgos asociados con sargazo florece una vez que tocan tierra, incluida la irritación de los ojos y la garganta debido a toxinas liberadas por las algas podridas. Actualmente, los funcionarios del gobierno de Florida no prueban sargazo que se lava en tierra para Vibriónpero lo hacen advertir a los bañistas contra acercarse demasiado a las apestosas algas. Como precaución contra amenazas potenciales, incluyendo Vibrión infecciones, las personas deben tratar de evitar nadar alrededor o tocar sargazo siempre que sea posible, especialmente cuando tienen heridas abiertas, según el Departamento de Salud de Florida.
Jae Williams, vocero del Departamento de Salud de Florida que no participó en el nuevo estudio, enfatizó que la vibriosis no es contagiosa.
«Lo importante es que las personas deben tener cuidado», dijo Williams a WordsSideKick.com. “No necesitan ir a jugar o recrearse en el sargazoy si ves esto sargazosolo aléjate de eso».