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Rishi Sunak no ha logrado mostrar liderazgo en la emblemática política de “nivelación” del gobierno diseñada para cerrar las divisiones económicas regionales del Reino Unido, según el Institute for Government.
El grupo de expertos, en un informe publicado el jueves, dijo que si bien se habían dado «algunos pasos prometedores», el hecho de que el primer ministro no priorizara la implementación de la política significaba que había «perdido impulso» desde el verano pasado.
También pidió al Partido Laborista, que está muy por delante de los conservadores en el poder en las encuestas de opinión, que aclare su versión de la política antes de las elecciones generales previstas para el próximo año.
Subir de nivel fue una promesa política del ex líder conservador Boris Johnson en la campaña de las elecciones generales de 2019, que ayudó a su partido a asegurar una victoria aplastante al ganar escaños tradicionalmente ocupados por los laboristas en el norte de Inglaterra y la región central de Inglaterra.
La política se desarrolló en un libro blanco al ascender al secretario Michael Gove en febrero de 2022, que identificó 12 “misiones” destinadas a cerrar las desigualdades regionales crónicas abordando áreas como la productividad, los ingresos y la esperanza de vida.
El libro blanco de Gove fue un intento «genuino» de tener éxito donde los intentos anteriores del gobierno que se remontan a los años 1990 habían fracasado, dijo el IfG. Pero “el progreso en la nivelación se ha visto socavado por la reducción del impulso y el impulso político del centro desde julio de 2022”, después de que Johnson dimitiera como primer ministro, añadió.
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Tanto Sunak como su predecesora Liz Truss habían “despriorizado” la subida de nivel y “la agenda se ha estancado”, advertía el informe. Dijo que el estatus de un comité de gabinete, presidido por Gove, para impulsar la agenda a través de Whitehall había sido “rebajado”, dejándolo incapaz de tomar decisiones.
Los entrevistados para el informe dijeron que el departamento de Gove había tenido dificultades para coordinar la agenda, que “no había sido una prioridad para otros departamentos” desde que Sunak ingresó a Downing Street.
El IfG también miró hacia un potencial gobierno laborista y señaló que una de sus declaraciones de misión, conocida como “oportunidades para todos”, parecía reflejar la premisa de subir de nivel. Pero instó al partido a definirlo «mucho más claramente».
Para que subir de nivel fuera un éxito, cualquier gobierno necesitaba superar seis pruebas clave, incluido el liderazgo desde arriba, que, según decía, era fundamental.
Los otros son objetivos claramente definidos, coordinación entre departamentos de Whitehall, mejor colaboración entre los gobiernos central y local, estabilidad institucional y datos locales de buena calidad.
Dijo que una unidad de política central presidida por el primer ministro ayudaría a “aprovechar el impulso desde el principio”, mientras que se necesitaba un organismo de supervisión independiente con “dientes” para exigir que el gobierno rindiera cuentas sobre los avances.
El gobierno rechazó las conclusiones del IfG por considerarlas “falsas” y dijo que estaba “absolutamente comprometido con este programa de reforma a largo plazo”.
Añadió: “Desde octubre de 2022, hemos invertido 2.600 millones de libras esterlinas en proyectos en toda Inglaterra, confirmado las ubicaciones de nuevos puertos francos en Escocia y Gales y acordado acuerdos de transferencia históricos para el Gran Manchester y West Midlands, lo que marca un cambio sísmico en el poder y la financiación. y responsabilidad hacia las áreas locales”.
El Partido Laborista dijo que si ganaba las próximas elecciones, su objetivo sería «impulsar el crecimiento de la productividad en todas las regiones y naciones para el final del parlamento y mediremos nuestro éxito en función de los niveles de vida y los buenos empleos en cada parte del país».
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