Brightline, el primer nuevo servicio ferroviario privado de pasajeros en EE. UU. en un siglo cuando inició servicio en 2018, está a punto de realizar su viaje inaugural de alta velocidad entre Miami y Orlando. el 22 de septiembre. El servicio ferroviario ha estado operando en Florida desde 2018, pero la nueva ruta conecta los dos centros turísticos más grandes del estado de EE. UU. y hará que los trenes alcancen hasta 200 kph (125 mph) en el recorrido de 3,5 horas y 378 kilómetros (235 millas). viaje. Marca otro paso adelante para la red ferroviaria de alta velocidad de Estados Unidos, que está muy por detrás de la de países como Porcelana, Japóny España—y ha enfrentado reveses en la última década debido a una falta de fondos. Pero finalmente el progreso está en el horizonte. Probablemente.
Mientras que el Acela, financiado con fondos públicos, ha estado en funcionamiento desde 2000 en el noreste de Estados Unidos y alcanza hasta 240 kilómetros por hora (150 mph) durante una breve parte de su viaje, el tren privado de alta velocidad todavía está ganando impulso con la intención de adelantar. La nueva ruta de Brightline en Florida es un proyecto de $5 mil millones respaldado por Fortress Investment Group. La firma de capital privado también ha financiado un proyecto similar en California y Nevada, Brightline West, que está previsto que comience a construirse. después en este año y tomará aproximadamente cuatro años de construcción para completarse, pendiente dinero de subvención federal.
Otro proyecto, el Ferrocarril Central de Texas, está en marcha en el estado de Lone Star y obtuvo $75 millones con respaldo privado de financiadores estatales en 2015. Su objetivo es conectar Houston con Dallas en menos de 90 minutosaunque obtener el permiso para construir en terrenos privados está resultando una piedra de tropiezoy el proyecto aún está esperando financiamiento federal, lo que lo coloca detrás de la curva en comparación con otros proyectos.
Los gigantes tecnológicos también están colaborando. Microsoft ha gastado alrededor de $ 1 millón para respaldar la investigación de Cascadia Rail, una línea de tren propuesta que atravesará las principales ciudades del noroeste del Pacífico. La sede de la empresa se encuentra en las afueras de Seattle y el tránsito mejorado es un medio para atraer talento a la zona.
Se han reservado miles de millones de fondos públicos estadounidenses para proyectos ferroviarios de alta velocidad
Ninguno de estos proyectos podría despegar sin financiación pública. La Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura (IIJA), aprobada bajo la administración Biden, es clave para desbloquear dinero para proyectos ferroviarios de alta velocidad. Aprobada en noviembre de 2021, la ley destinó 66 mil millones de dólares para financiar proyectos ferroviarios, lo que representa el mayor compromiso público a la infraestructura ferroviaria desde que Amtrak, propiedad del gobierno federal, fue fundada en 1971.
La política estableció la Asociación Federal-Estatal para el Programa de Subvenciones para Ferrocarriles Interurbanos de Pasajeros (FSP) para financiar proyectos que «reduzcan el estado de los trabajos atrasados en buenas reparaciones, mejoren el rendimiento o amplíen o establezcan un nuevo servicio ferroviario de pasajeros interurbano, incluido el servicio ferroviario de pasajeros interurbano operado de forma privada».
Brightline West, que recibió 25 millones de dólares a través de una subvención para Reconstruir la Infraestructura Estadounidense con Sostenibilidad y Equidad (RAISE), también solicitó otros 3.750 millones de dólares a través de un fondo de dinero del FSP asignado a proyectos nacionales (también hay un fondo específico para proyectos en el Corredor Noreste). Texas Central, en asociación con Amtrak, solicitó financiación del FSP en agosto para estudiar la viabilidad de su proyecto, y actualmente está buscando un total $12 mil millones en préstamos federales para cubrir el precio de 30 mil millones de dólares del proyecto, como informó el Washington Post. El estado de Washington también ha solicitado 198,1 millones de dólares (pdf) en financiamiento del FSP y del programa de Desarrollo e Identificación del Corredor para el proyecto Cascadia Rail.
Una cosa más: la Generación Z sueña con una red ferroviaria de alta velocidad interconectada
Al crecer en Estados Unidos con transporte público limitado, el concepto de una red ferroviaria de alta velocidad que conecte el país es popular entre la Generación Z, una generación que tiene relativamente tasas más bajas de licencias de conducir y un alto nivel de interés en Movilidad sostenible.
Un tweet demuestra el entusiasmo que tiene la generación por un mejor tránsito nacional. En 2020, el usuario de X (anteriormente Twitter) @thisiscaramore tuiteó una imagen de un mapa conceptual de trenes de alta velocidad, subtitulada con las palabras «La quiero muchísimo». El tweet se volvió viral y continúa circulando en espacios en línea como un ideal político de izquierda, como Vox informó.
El ritmo de desarrollo del ferrocarril de alta velocidad en Estados Unidos ha sido lento. Pero de acuerdo con los cronogramas actuales para los proyectos ferroviarios de alta velocidad en desarrollo, la mayoría de los cuales está previsto que estén completos para finales de la década, la Generación Z pronto podría ver una versión de este mapa ficticio hecho realidad.
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