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Érase una vez, a mediados de la década de 1980, “en un pequeño reino, en la tierra de Hyrule”, Link tomó por primera vez su espada y su escudo para salvar a la princesa Zelda. Ahora, después de una serie de videojuegos que vendieron 130 millones de copias y dieron lugar a una serie de televisión animada y cómics manga, una de las creaciones más queridas de Nintendo se está convirtiendo en una película.
La noticia de la semana pasada de que el editor de videojuegos y fabricante de consolas lanzaría una película de acción real de Legend of Zelda hizo subir bruscamente sus acciones y dio esperanza a los inversores que se preguntaban si el grupo con sede en Kioto finalmente podría aprovechar plenamente el profundo pozo de la propiedad intelectual. representado por una gran cantidad de personajes populares de sus exitosos juegos.
«Probablemente se pueda argumentar que Nintendo tiene la mayor reserva de propiedad intelectual subutilizada del mundo», dijo Robin Zhu, analista de Bernstein. “Uno de los debates en torno a Nintendo es hasta qué punto se vuelven más comerciales. . . ¿Encuentran una manera de que estas películas tengan más importancia financiera? ¿Estas películas se traducen en más ventas de software en conjunto?
El regalo de Nintendo a los fans de Zelda, que ya estaban quemados por un tráiler falso en 2008, sigue al éxito inesperado del éxito de taquilla Super Mario Bros Movie de este año.
Superada sólo por Barbie en taquilla, brindó una tentadora esperanza de que Nintendo pudiera ganar dinero con el estreno de películas y crear nuevas formas de impulsar las ventas de juegos y consolas, el enorme motor de las ganancias.
Sin embargo, la evidencia de que tal estrategia funcione sigue sin ser concluyente.
El creador de Mario, Shigeru Miyamoto (centro), dijo que una película exitosa no necesariamente impulsa las ventas posteriores del juego © Rodin Eckenroth/Getty Images
A pesar de recaudar casi 1.400 millones de dólares en taquilla desde su estreno en abril, los analistas han cuestionado el impacto de la película en las ganancias de Nintendo. La empresa, estiman, cedió más de la mitad de la recaudación en taquilla a cines y distribuidoras. Nintendo se negó a comentar sobre el acuerdo de distribución de Super Mario Bros Movie con Universal Pictures.
“En la medida en que los inversores estén interesados en la rentabilidad de las películas y otras propiedades intelectuales. . . «Estarán interesados en saber si Nintendo puede pagarle al distribuidor más del 20 por ciento por la película Zelda», dijo David Gibson, analista senior de MST Financial.
Quizás lo más importante es que un juego emblemático de Mario lanzado en octubre no logró generar el tipo de ventas que mostrarían claramente que la película ha aumentado la demanda.
Si bien existen las excusas de un exceso de títulos que llegan al mercado luego de la pandemia de Covid-19 y una crisis del costo de vida, los analistas dicen que el jurado no está de acuerdo sobre el éxito de la película a la hora de ayudar a vender juegos.
Nintendo ha dicho que el juego Super Mario Bros Wonder vendió 4,3 millones de unidades en las dos primeras semanas de su lanzamiento, en comparación con The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, que vendió 10 millones en sus primeros tres días.
«Creo que el mayor interés en Mario ayudó a generar ventas significativas para Super Mario Bros Wonder», dijo a los analistas el miércoles pasado el creador de Mario y Zelda, Shigeru Miyamoto, quien está produciendo la última película. Pero el lanzamiento de una película «no significa necesariamente que las ventas de software relacionado aumenten como resultado», añadió.
Existe una pregunta mayor sobre el fracaso de las empresas japonesas en su conjunto a la hora de monetizar plenamente su propiedad intelectual. Por lo general, esto se atribuye a la fortaleza histórica del mercado interno y a la forma en que las empresas tienden a pensar en el valor de la propiedad intelectual en términos de su hardware y fabricación, en lugar de como algo que puede explotarse más ampliamente.
Esa actitud está cambiando, dicen algunos inversores, impulsada por The Super Mario Bros Movie pero también por lanzamientos más mediocres como Sonic the Hedgehog de Sega.
Sin embargo, Nintendo, que ya tiene acuerdos de licencia para parques temáticos, ha advertido que no se adelantará y ha dado una nota de cautela.
«El uso de la propiedad intelectual de Nintendo requiere una supervisión extremadamente cuidadosa», dijo la semana pasada el presidente de Nintendo, Shuntaro Furukawa. «No creemos que sea apropiado establecer objetivos numéricos, como ingresos para el negocio relacionado con la propiedad intelectual».
Por lo tanto, la nueva película de Zelda se presenta como un caso de prueba, tanto de la capacidad de Nintendo para firmar un mejor acuerdo de distribución (la película está siendo cofinanciada con Sony, que también se encargará de la distribución) como de lo que puede hacer como publicidad. para el negocio principal.
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Los analistas de Jefferies comentaron que el acuerdo con Sony era «una asociación notable después de décadas desde su último proyecto juntos» y podría representar un movimiento estratégico para aprovechar la «fuerte red de distribución y trayectoria editorial» de su rival.
Pero al igual que jugar un juego de Zelda, puede ser muy fácil dejar que la fantasía se haga cargo.
“Hay un tremendo deseo de creer entre los inversores. Me preocupa que esto se convierta en una ilusión”, dijo Zhu, de Bernstein.
«Si bien ahora hay mucho entusiasmo por la difusión de la propiedad intelectual, podría haber una reacción negativa si no tiene éxito», dijo el inversionista Pelham Smithers de Pelham Smithers Associates.
“Los comentaristas escribirán sobre cómo las empresas de videojuegos deberían centrarse en crear videojuegos y licenciar la propiedad intelectual.[instead]a expertos en cine, televisión y producción de mercancías”.