Sonrisas para todos: los líderes del G7 se reúnen en una cumbre de la OTAN en 2022 © Henry Nicholls/Getty Images
Hacia el final de la fase aguda de la crisis financiera mundial en 2009, el Grupo de los Siete parecía muerto como bloque económico y político. Representando solo el 35 por ciento de la economía global, el entonces jefe del FMI bromeó diciendo que era el «G7 tardío».
El plan era que Francia diera el golpe de gracia cuando presidiera el G7 y el G20 en 2011. A partir de ese momento, el G20 sería el “foro principal para la cooperación económica internacional” y las decisiones de importancia mundial ya no serían tomado por un club pequeño y poco representativo de sólo siete países industrializados.
El plan nunca se materializó. Durante la década de 2010, los ministros de finanzas del G7 de EE. UU., Japón, Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y Canadá se reunieron regularmente con pocas consecuencias. Los líderes nacionales se reunieron a nivel del G8 hasta 2014, cuando Rusia fue expulsada por su anexión de Crimea, parte del territorio soberano de Ucrania. Cuando Donald Trump era presidente de los EE. UU., las cumbres eran, en ocasiones, fracasos espectaculares.
En 2018, se fue temprano, se negó a firmar un comunicado que elogiaba el sistema de comercio global «basado en reglas» y llamó al anfitrión, el primer ministro canadiense Justin Trudeau, «deshonesto y débil».
La reunión del G7 en 2018 terminó en acritud © Jesco Denzel/Bundesregierung/Getty Images
Pero la década de 2020 ha sido diferente. La administración del presidente Joe Biden le ha dado brillo al G7, no como el foro para discutir soluciones globales, dado que ahora representa solo el 30 por ciento del PIB mundial, sino como un cuerpo de economías avanzadas afines que son capaces de acordar un frente Unido. Y esta reevaluación se produjo en un momento en que la relevancia del G20 en los asuntos económicos ha disminuido, con el organismo, incluidos China, Rusia y los EE. UU., incapaz de ponerse de acuerdo sobre gran parte de la sustancia.
El profesor Eswar Prasad de la Universidad de Cornell dice: “En un orden geopolítico que se fragmenta rápidamente, el G7 representa un bloque mayoritariamente unificado pero ahora lejos de ser dominante de países con valores económicos y políticos similares”.
“Irónicamente, la disfuncionalidad del G20 y el rencor abierto entre sus miembros han llevado al G7 a recuperar parte de su relevancia”.
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El primer indicio de la renovada relevancia del G7 se produjo a principios de la presidencia de Biden cuando su secretaria del Tesoro, Janet Yellen, decidió ceder algo de terreno en algunas partes de las negociaciones fiscales internacionales para lograr el premio estadounidense de una tasa impositiva corporativa mínima global. .
Llegó a Londres a una reunión de ministros de finanzas del G7 en junio de 2021 con una propuesta para detener una carrera hacia el fondo de las tasas impositivas corporativas globales junto con un movimiento radical para permitir que todos los países recauden algunos impuestos de las multinacionales extranjeras que hacen negocios en sus países. Asegurando lo que todas las partes dijeron que era un “acuerdo histórico”, las acciones del G7 probaron ser el catalizador para un acuerdo global posterior entre 136 países.
En 2022, el G7 consolidó su nueva relevancia para las naciones occidentales al actuar como foro para calibrar y establecer sanciones contra Rusia luego de su invasión de Ucrania.
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Para septiembre, el bloque había acordado un precio máximo para el petróleo ruso, con el objetivo de permitir que el petróleo fluya y mantener bajos los precios mundiales, al tiempo que privaba a Moscú de importantes ingresos por combustible.
Esto se impuso en diciembre del año pasado a un precio de $ 60 por barril con límites posteriores a la gasolina, el diésel y otros aceites combustibles a partir de febrero de este año. En una evaluación de las sanciones, Elina Ribakova, investigadora principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, dice que las acciones del G7, que buscan limitar los flujos de dinero a Rusia de las exportaciones de petróleo, fueron «algo inteligente de hacer», aunque hubo enormes incentivos para que Rusia y las compañías navieras traten de eludir el tope de precios.
Al señalar la falta de funcionarios o procedimientos para hacer cumplir el tope, Ribakova agrega: «es novedoso, pero el G7 está tratando de implementar el arte de gobernar económico sin un marco institucional», lo que sugiere que es probable que el tope se vuelva cada vez más permeable. Esas preocupaciones, sin embargo, no invalidaron el efecto general de las sanciones del G7 y la UE, dice ella. Otras medidas y sanciones intensificarían la presión sobre las finanzas de Moscú: “Los desafíos económicos de Rusia solo empeorarán a medida que la guerra continúe sin un final a la vista”.
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John Kirton, director del grupo de investigación del G7 en la Universidad de Toronto, dice que estas acciones y otras demostraron que el G7 pudo producir conclusiones sólidas para las cumbres que fueron útiles para el mundo en un momento en que «el G20 no está en acción».
«Este año, lo que hemos visto hasta ahora, empíricamente, es que el G7 está en camino de volver a la vida en todo: macroeconomía, seguridad, la guerra de Rusia en Ucrania y energía», dice Kirton, y agrega que la investigación de su grupo mostró que los estados miembros generalmente implementaron y cumplieron con los acuerdos alcanzados en las cumbres del G7.
Sin embargo, la cumbre de Hiroshima llevará al G7 a una nueva área adicional para 2023. En las reuniones de los ministros de finanzas en lo que va del año, los ministros se han centrado en desarrollar la resiliencia económica y la seguridad, tratando de definir un mundo de «eliminación de riesgos» de China, reduciendo las dependencias en elementos críticos de las cadenas de suministro, en lugar de «desacoplar» y arrojando al país al desierto económico.
Los ministros de Finanzas concluyeron en abril que, “en este esfuerzo, nos mantendremos firmes para proteger nuestros valores compartidos, preservando al mismo tiempo la eficiencia económica defendiendo el sistema multilateral libre, justo y basado en reglas y la cooperación internacional”. Ese será un desafío considerable en 2023.
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