Por Marc Topkin
Tiempos de la Bahía de Tampa
CALLE. PETERSBURG – Los Rays comenzaron rápida y silenciosamente la temporada baja el miércoles.
Una derrota por 7-1 ante Texas puso fin repentinamente a su carrera en los playoffs, ya que fueron eliminados de la Serie de Comodines de la Liga Americana al mejor de tres antes de otra pequeña reunión en el Tropicana Field de 20,198 personas.
Eso hizo que los Rays fueran eliminados en la primera ronda por tercera temporada consecutiva; Fueron eliminados el año pasado por Cleveland en la Serie Wild Card y en 2021 por Boston en la Serie Divisional.
Los Rays estuvieron a punto de salir eliminados de manera récord. La carrera que anotaron en la séptima entrada puso fin a su racha de postemporada sin anotaciones de 33 entradas, que se remonta a la que anotaron el año pasado en la sexta entrada del Juego 1. El récord es de 34 entradas de los Dodgers en 1966/74.
Los Rays también extendieron su racha de derrotas en postemporada a siete, la racha activa más larga en las mayores, y cayeron a 4-14 en sus últimos 18 juegos de postemporada, remontándose al Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana 2020 (que aun así ganaron y avanzaron). a la Serie Mundial).
Los Rays encontraron maneras a lo largo de la temporada de cubrir la asombrosa cantidad de jugadores que perdieron por lesiones y otros problemas para ganar 99 juegos y establecer un récord del equipo en carreras anotadas y jonrones.
Pero esas ausencias parecieron alcanzarlos a medida que avanzaban a los playoffs, lo que los llevó a un final temprano y extremadamente frustrante.
Al enfrentarse al duro derecho Nate Eovaldi el miércoles, los Rays iniciaron una alineación que incluía a los derechos Manuel Margot y al novato Curtis Mead, y al campocorto Taylor Walls.
Si no hubiera sido por las lesiones y los problemas legales de su campocorto All-Star, esa alineación habría incluido a Luke Raley, Brandon Lowe y Wander Franco.
El juego estuvo sin goles hasta el cuarto, cuando los Rangers anotaron cuatro ante el abridor de los Rays y alumno de Hagerty High, Zach Eflin.
Adolis García, de Texas, abrió con una recta cortada de Eflin en cuenta de 1-1 hacia los asientos del jardín izquierdo, con el jardinero de los Rays, Randy Arozarena, su amigo cercano, apenas moviéndose.
Agregaron tres más con dos outs. Leody Taveras conectó sencillo y robó segunda, luego Josh Jung lanzó una pelota detrás de primera en la que el jardinero derecho Josh Lowe intentó hacer una atrapada en picada y falló, convirtiéndola en un triple productor.
El noveno bateador Evan Carter perforó el siguiente lanzamiento para un jonrón entre el jardín derecho y el central, poniendo el marcador 4-0.
Los Rangers aprovecharon un juego más descuidado de los Rays para agregar una carrera en la quinta.
Mead, quien comenzó en la segunda base después de jugar principalmente en tercera en las menores, pateó un roletazo de Corey Seager para comenzar la entrada. Luego, Mead fue desplazado mucho hacia primera y no pudo regresar debido a un roletazo de Robbie Grossman que pasó por el medio, con Seager avanzando a tercera. Eso importó cuando Nate Lowe hizo rebotar una pelota sobre el montículo, con la única jugada de Eflin a primera, permitiendo a Seager anotar.
Los Rangers construyeron una ventaja de 7-0 antes de que los Rays subieran al marcador. En el séptimo, Josh Lowe e Isaac Paredes conectaron sencillos con un out, y con dos outs, Mead conectó sencillo al jardín izquierdo.