El escritor es un exasesor principal sobre IA en la Comisión Federal de Comercio y director gerente del AI Now Institute. Amba Kak también contribuyó a este artículo.
Si la IA está a punto de ocupar un lugar cada vez más central en nuestra infraestructura digital, es hora de pensar mucho sobre quién la controlará.
En la actualidad, las grandes empresas tecnológicas como Microsoft, Google y Amazon están posicionadas para fortalecer su posición en la economía digital, consolidando su poder al dominar tanto la industria comercial de IA como el horizonte para la investigación futura de IA. Sin la aplicación estricta de las leyes de competencia, la IA generativa podría cimentar de manera irreversible la ventaja de Big Tech, otorgando a un puñado de empresas poder sobre la tecnología que media gran parte de nuestras vidas.
Hay varias razones por las que, tal como están las cosas, no hay IA sin Big Tech. Las empresas de tecnología más grandes tienen importantes ventajas de ser las primeras en actuar en este mercado. En particular, tienen acceso a los recursos de los que depende la IA a gran escala, desde conjuntos de datos masivos hasta el poder computacional para procesarlos, hasta las habilidades y la experiencia necesarias para construir estos sistemas de IA.
Estas dependencias de recursos son un cuello de botella incluso para empresas como Microsoft y Alphabet, la empresa matriz de Google. Por ejemplo, Alphabet recientemente combinó sus equipos de IA, lo que los obligó a superar intensas rivalidades internas, mientras que Microsoft está limitando el acceso interno al hardware de IA para mantener en funcionamiento el chatbot GPT-4 de Bing y sus nuevas herramientas de Office 365. Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, fabricante de ChatGPT, describió los costos computacionales de su empresa como «alucinantes». Mientras aparecen nuevas empresas, OpenAI, Anthropic, Cohere e incluso la empresa de código abierto Hugging Face tienen contratos con los tres grandes hiperescaladores.
Dada esta intensidad de recursos, habrá una presión significativa para aprovechar los sistemas de IA generativa con fines de lucro. Aquí también, las grandes empresas tecnológicas están mejor posicionadas. Ya operan ecosistemas digitales a través de los cuales se pueden aplicar sistemas generativos de IA y pueden maximizar su dominio sobre plataformas y mercados.
El lanzamiento de OpenAI de un mercado de aplicaciones es un indicador de que tiene la intención de operar desde el mismo libro de jugadas, ofreciendo un producto y operando un mercado en el que competir con otras empresas. El lanzamiento de Amazon de su servicio en la nube de IA generativa Bedrock también es un ejemplo: Amazon ofrecerá sus propios modelos de IA generativa Titan y operará una plataforma, vinculada a Amazon Web Services, en la que las empresas pueden acceder a otros servicios de IA generativa. Esta estructura significa que Amazon está bien posicionado para asegurar su posición dominante en el mercado de la computación en la nube.
Si la conducta anticompetitiva de las grandes empresas tecnológicas fue un problema en el pasado, la introducción de la IA generativa empeorará mucho las cosas.
Es por eso que necesitamos una aplicación temprana y firme de la ley de competencia para dar forma a la dirección de la IA generativa. Este es un momento oportuno para la intervención: ya hay un impulso para una aplicación más estricta de las leyes para abordar la concentración de poder en Big Tech.
La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. ha demostrado su interés por una intervención temprana a través de su desafío a la adquisición del estudio de realidad virtual Within por parte de Meta, lo que indica que será más agresiva al detectar daños futuros a la competencia antes de que se materialicen.
La presidenta de la FTC, Lina Khan, expresó su preocupación por la falta de competencia en IA, y señaló que en momentos de transición como este, las empresas establecidas a menudo entran en pánico e intentan bloquear a los nuevos participantes a través de tácticas ilegales para proteger su dominio. El apoyo a esta postura se ve reforzado por la Casa Blanca, a través de su orden ejecutiva que describe su intención de frenar la consolidación de la industria.
Se necesita intervención en varios frentes. Por un lado, las empresas deben rendir cuentas por intentar evitar la competencia, comenzando con el movimiento reciente de Microsoft para limitar el acceso a los datos para los motores de búsqueda de chatbots de la competencia. También se deben abordar las dependencias de recursos en IA: los reguladores del Reino Unido, Japón, los Países Bajos, Francia y, más recientemente, los EE. UU. han identificado preocupaciones con la concentración en el mercado de la nube. El consenso emergente entre los reguladores sobre los peligros de los monopolios de la nube debería impulsar intervenciones estructurales que anticipen futuros intentos de consolidación por parte de estas empresas.
La IA generativa podría cimentar irreversiblemente la ventaja de las grandes tecnológicas. Pero la concentración en la industria tecnológica surgió en parte porque los reguladores laxos perdieron muchas oportunidades de intervenir. Esta vez, debemos aprender de los errores del pasado y actuar antes de que el mercado se vea acorralado. Ahora son los reguladores, no las empresas, quienes necesitan moverse rápido y dividir las cosas.
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