TAMPA, Florida — Estados Unidos enfrenta una “década decisiva” mientras enfrenta los desafíos de las grandes potencias de China y Rusia, las amenazas regionales de Irán y Corea del Norte, y el resurgimiento de grupos extremistas como ISIS y Al Qaeda, y las Fuerzas Especiales de Estados Unidos se enfrentarán a una “década decisiva”. desempeñan un papel central al enfrentar cada uno de ellos, dijo el general del ejército Bryan Fenton, jefe del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos.
El general Fenton, hablando el martes ante una audiencia en la convención de la Semana de las Fuerzas de Operaciones Especiales aquí, dijo que espera que el número de misiones de las Fuerzas Especiales aumente dramáticamente durante la próxima década. Sus comentarios subrayaron la competencia y el conflicto en expansión entre adversarios globales, que han ido mucho más allá de los campos de batalla físicos tradicionales y se han adentrado profundamente en los dominios económico, cibernético, de información y espacial.
Un tema clave aquí es el papel que desempeñarán las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, a menudo encargadas de misiones altamente secretas que nunca aparecen en los titulares, en la competencia entre grandes potencias del siglo XXI. Oficiales militares actuales y retirados esbozaron un futuro en el que las unidades de élite de las Fuerzas Especiales profundizarán sus asociaciones con aliados en el extranjero para evitar la influencia enemiga en Europa, Asia, Medio Oriente y otros lugares.
Dijeron que las Fuerzas Especiales de Estados Unidos están trabajando intensamente para contrarrestar las campañas económicas, de información y de influencia de China y Rusia diseñadas para debilitar la posición de Estados Unidos en su propio patio trasero de América del Norte, particularmente en la cada vez más competitiva región ártica, pero también en otras partes del continente.
Las Fuerzas Especiales podrían desempeñar un papel de liderazgo en los propios esfuerzos de “guerra irregular” de Estados Unidos, dijo un ex oficial militar, como una forma de debilitar a los enemigos internos y socavar su capacidad de llevar a cabo guerras tradicionales y no tradicionales contra Estados Unidos.
El alcance de las amenazas que enfrenta Estados Unidos hoy, combinado con un espacio de batalla tecnológico en rápida evolución que estará definido por enjambres de drones, sistemas autónomos e inteligencia artificial, se han unido para crear uno de los períodos más trascendentales de la historia estadounidense.
“En esta década decisiva, tanto los autócratas como los terroristas buscan derribar el sistema internacional libre y abierto”, dijo el general Fenton durante un discurso de apertura aquí.
Esos adversarios quieren “dividir y debilitar el poder” de Estados Unidos y sus socios, dijo.
A veces se considera que las amenazas que plantean los actores estatales, incluso los más poderosos como China y Rusia, se desarrollan principalmente en teatros más allá de las costas estadounidenses. La amenaza más inmediata de China podría ser una invasión de Taiwán, mientras que la acción militar directa de Rusia ha sido contra su vecino, Ucrania, en una guerra que ya lleva su tercer año. Las actividades malignas de Irán y su red de representantes parecen confinadas principalmente al Medio Oriente, apuntando a activos estadounidenses allí y a aliados clave, sobre todo Israel.
Pero los funcionarios aquí se apresuraron a argumentar que América del Norte y el teatro más amplio a su alrededor también podrían convertirse en un importante espacio de batalla.
“En caso de un conflicto, esperaríamos que intentaran aislarnos en nuestro país, que no nos permitieran proyectar fuerzas a cualquier región que pudiera estar provocando algún tipo de conflicto global, y realmente, para disminuir nuestra conciencia de dominio, tomar «Elimina nuestra capacidad de ver sus capacidades estratégicas para que puedan aumentar la percepción, o la realidad, de mantener a la patria en riesgo, en caso de que intenten imponer un costo directo a la patria misma», dijo un comandante de las Fuerzas de Operaciones Especiales en una conversación con un puñado de periodistas aquí.
El objetivo de los adversarios, dijo el comandante, será «erosionar nuestra voluntad nacional y nuestra cohesión nacional con la esperanza de que presentemos la lucha más débil posible».
«Nuestro papel es imponer esos perversos problemas a nuestros adversarios», dijo el comandante. «Entonces, cuando pensamos en la otra cara de esa moneda, tenemos que ser capaces de negar a nuestros adversarios la capacidad de imponernos costos perversos».
Cada vez más ‘agresivo y ofensivo’
Esa frase, “problemas perversos”, se ha repetido en discursos y sesiones aquí. El término se ha utilizado durante décadas en los círculos militares. Un artículo de 2014 en la revista en línea Small Wars Journal lo definió como: “Los problemas perversos no tienen un planteamiento definible, ni una respuesta objetivamente correcta, y capas de incertidumbre e imprevisibilidad que hacen que los esfuerzos por ‘resolverlos’, especialmente a través del consenso burocrático, sean ingenuos. «
Estos problemas se vuelven aún más difíciles de abordar en un campo de batalla moderno que se extiende más allá de los dominios tradicionales de tierra, mar y aire.
“Puedo presentar argumentos a favor de entre cinco y ocho dominios diferentes. Ya fue bastante difícil tomar tres dominios y combinarlos”, dijo el teniente general de la Fuerza Aérea Dagvin Anderson, director de desarrollo de fuerzas conjuntas del Estado Mayor Conjunto del Pentágono, hablando el martes en un panel de discusión.
“Se vuelve exponencialmente más difícil cuando se miran siete u ocho dominios y cómo se aplican las fuerzas”, dijo el general Anderson, citando el espacio, el cibernético y otros dominios modernos.
Para Estados Unidos, eso a menudo se ve a través de una lente defensiva: ¿cómo puede defenderse contra las campañas de desinformación rusas o la coerción económica china, los ciberataques de piratas informáticos vinculados a Irán o Corea del Norte, o las operaciones de influencia para debilitar la fe de la población en su gobierno?
Pero funcionarios actuales y anteriores dijeron que las Fuerzas Especiales de Estados Unidos podrían encontrarse en el centro de esas misiones de “guerra irregular” para socavar a un adversario extranjero desde dentro y comprometer su capacidad de hacer la guerra.
«También somos los dueños de estas capacidades de guerra irregular que en este momento parecen ser utilizadas principalmente por nuestros adversarios contra nosotros», dijo el teniente general retirado del ejército Kenneth Tovo, ex comandante del Comando de Operaciones Especiales del Ejército.
“Pero en algún momento espero que nosotros, Occidente, nos tomemos en serio la idea de competir de una manera más agresiva y ofensiva. Y esas capacidades de guerra irregular nos servirán para crear dilemas a nuestros adversarios, para crear problemas que ellos puedan abordar en sus periferias”, dijo el general Tovo en el panel de discusión del martes, nombrando a China, Rusia e Irán como enemigos específicos de Estados Unidos.
«Lo que más temen es la inestabilidad interna», dijo sobre esas naciones. «Cuando buscas grietas en las que podamos poner una palanca, una de ellas es nuestra capacidad de crear esfuerzos de guerra no convencional».