NIAMEY, Níger (AP) — Las naciones de África Occidental dieron a los líderes golpistas en Níger una semana para restituir al presidente elegido democráticamente del país, y amenazaron con usar la fuerza si no se cumplen sus demandas.
El anuncio siguió a una reunión de emergencia de los países de África occidental en Nigeria el domingo, donde el bloque regional, conocido como ECOWAS, acordó responder a la insurrección militar de la semana pasada. El presidente, Mohamed Bazoum, permanece bajo arresto domiciliario y aún no ha dimitido.
“En caso de que las demandas de las autoridades no se cumplan dentro de una semana, (el bloque) tomará todas las medidas necesarias para restablecer el orden constitucional en la República de Níger. Esas medidas pueden incluir el uso de la fuerza”, dijo el comunicado.
El grupo también impuso duras sanciones, incluida la suspensión de todas las transacciones financieras y comerciales entre los miembros de ECOWAS y Níger y el congelamiento de activos en los bancos centrales de la región.
Las sanciones económicas podrían tener un profundo impacto en los nigerianos, que viven en el tercer país más pobre del mundo, según los últimos datos de las Naciones Unidas. El país depende de las importaciones de Nigeria hasta en un 90% de su energía, según la Agencia Internacional de Energías Renovables.
Las sanciones podrían resultar desastrosas y Níger debe encontrar una solución para evitarlas, dijo el domingo el primer ministro Ouhoumoudou Mahamadou a la estación de radio francesa Radio France Internationale.
“Cuando (…) hay embargo, se cierran las fronteras terrestres, se cierran las fronteras aéreas, es sumamente difícil para la gente (…). Níger es un país que depende en gran medida de la comunidad internacional”, dijo.
El bloque de 15 naciones ha intentado sin éxito restaurar las democracias después de los golpes militares de los últimos años. Cuatro países están dirigidos por gobiernos militares en África occidental y central, donde ha habido nueve golpes de estado exitosos o fallidos desde 2020.
En la década de 1990, ECOWAS intervino en Liberia durante su guerra civil. En 2017 intervino en Gambia para evitar que el antecesor del nuevo presidente, Yahya Jammeh, impidiera el traspaso del poder. Intervinieron unos 7.000 soldados de Ghana, Nigeria y Senegal, según el Observatorio Global, que proporciona análisis sobre temas de paz y seguridad.
Si el bloque regional usa la fuerza, podría desatar la violencia no solo entre las fuerzas de Níger y la CEDEAO, sino también entre los civiles golpistas y los que se oponen, según analistas en Níger.
“Si bien esto sigue siendo una amenaza y una acción poco probable, las consecuencias para los civiles de tal estrategia si (los partidarios del golpe) eligen la confrontación serían catastróficas”, dijo Rida Lyammouri, profesora del Centro de Políticas para el Nuevo Sur, un grupo de expertos. estudios con sede en Marruecos.
“Creo que las sanciones económicas son las que se van a imponer, pero no creo que haya una intervención militar por la violencia que se puede desatar”, dijo.
La junta militar, que tomó el poder el miércoles cuando miembros de la guardia presidencial rodearon la casa de Bazoum y lo detuvieron, ya ha ido tras el gobierno y las libertades civiles.
El coronel Amadou Abdramane, vocero de la junta, dijo el domingo en la televisión estatal que todos los autos del gobierno debían ser devueltos antes del mediodía del lunes y prohibió el uso de las redes sociales para difundir mensajes contra la seguridad del estado. También afirmó que el gobierno de Bazoum había autorizado a Francia a realizar ataques para liberar al presidente. The Associated Press no pudo verificar sus afirmaciones.
Antes de enterarse de la decisión de la CEDEAO el domingo, miles de simpatizantes de la junta salieron a las calles de la capital, Niamey, arremetiendo contra su antigua potencia colonial, Francia, ondeando banderas rusas y diciéndole a la comunidad internacional que se mantuviera al margen. .
Los manifestantes en Níger declaran abiertamente su resentimiento hacia Francia y algunos ven a Rusia como una poderosa alternativa. No está claro qué participación, si es que hubo alguna, tuvo Moscú en las marchas, pero varios manifestantes portaban banderas rusas y pancartas que decían «Abajo Francia» y respaldaban al presidente ruso, Vladimir Putin.
«La situación en este país no es buena (…) Es hora de cambiar, y el cambio ha llegado», dijo Moussa Seydou, un manifestante. «Lo que queremos de los golpistas es que todo lo que tienen que hacer es mejorar las condiciones sociales para que los nigerianos puedan vivir mejor en este país y lograr la paz», dijo.