Las novelas de Harlan Coben son siempre una experiencia. Pero cuando el autor de más vendidos trabaja con tres amigos y colaboradores creativos desde hace mucho tiempo para mover su escenario de los Estados Unidos al Reino Unido y adaptar sus historias para la pantalla, buscan convertirlos en una experiencia completamente diferente. Caso en cuestión: el éxito 2024 de Netflix Engañarme una vezprotagonizada por Michelle Keegan, Adeel Akhtar, Dino Fetscher, Richard Armitage y Joanna Lumley, que fue el mayor espectáculo del año del streamer y obtuvo 12 mil millones de minutos de visualización.
«Me llamo el Core Four», dice Coben Thr En una llamada de zoom, donde se le une los otros tres a los que se refiere: el productor estrella Nicola Shindler, CEO y productor ejecutivo de Quay Street Productions, la empresa de producción, parte de ITV Studios, que ha estado produciendo la exitosa serie Coben; Jefe de drama de Quay Street y productor ejecutivo Richard Fee, y el escritor Danny Brocklehurst. «Ese es mi nombre para este grupo. Ahora hemos trabajado juntos durante 10, casi 11 años».
Coben recuerda la primera reunión que tuvieron en los Estados Unidos «Nicola y Richard vinieron por primera vez y se sentaron en esta misma mesa donde estoy sentado ahora y nos conocimos», recuerda. «Y ha sido un gran honor y placer».
Subraya el sentimiento mientras recoge una copia de su última novela, donde ha puesto su admiración por sus colaboradores de toda la vida: “Este es mi nuevo libro, Nadie es tonto [which was released on March 15]. Y la dedicación es en realidad para Nicola, Danny y Richard. «Dedico este libro a los otros miembros de The Core Four, Nicola Schindler, Richard Fee, Danny Brocklehurst, grandes socios y mejores amigos».
Los cuatro principales han trabajado juntos en éxitos como Netflix’s Echándote de menos, Engañarme una vez, Seguro, El extrañoy Mantenerse cercaasí como Los cinco Para Sky, con su último, Lázarosaliendo en el video de Amazon Prime este octubre, y Huirque está configurado para presionar a Netflix en una fecha aún por revelar.
Coben llama a Shindler «el capitán de este barco», y agregó que el grupo se beneficia inconmensurablemente del amor de Nicola por la televisión. «[She] es una especie de nuestro jefe «, dice.» Ella realmente ama la televisión. Le encanta hacer televisión. Le encanta ver televisión. A ella le gusta hablar de televisión. Y creo que esa es una de las fuerzas impulsoras: su entusiasmo y amor «.
Entonces, ¿cómo se acerca Shindler con las novelas populares llenas de giros y se vuelve en series de televisión populares? «Nunca pensamos en cómo vamos a atraer a las personas que leen esos libros y personas que no lo hacen. Solo queremos contar una historia brillante», cuenta. Thr. «Y queremos contar historias que hacen que la gente vea cada episodio y se invierte en las historias y las disfrutan. Así que también se trata de entretenimiento».
Los dos escritores se unen en las adaptaciones, explica. «Harlan y Danny se combinan. Danny es tan consciente de la estructura de la televisión y cómo quiere poner a esos personajes en la pantalla».
Pero los cuatro centrales también van más allá de los libros, con uno de los principales desafíos que transfiren palabras en una página al medio visual de la televisión. «Los cuatro hablamos de lo que no hay en el libro que debemos estar en la televisión porque a veces solo tienes que hacer un poco más», comparte Shindler. «Harlan puede hacer mucho en las cabezas de los personajes. Así que pasamos mucho tiempo hablando sobre cómo dramatizar esos momentos. Pero también se trata de asegurarse de que la historia nunca se sumerja en ninguno de los episodios. Richard y yo estamos presionados por Harlan y Danny para seguir asegurándose de que cada episodio atraiga a la audiencia, y cada episodio tenga un gancho que hará que regresen y los ganchen a través de toda la historia».
Se hace eco de Coben: «No creo que nos preocupemos por la fidelidad del libro. Nos preocupamos más si este es un buen programa de televisión. El libro es una experiencia diferente, en lo que a mí respecta. Solo queremos hacer que ambos lo más entretenidos como sea posible. No me preocupa si hay ningún cruce o nada de eso. Si su serie es repetir el libro, no somos el equipo.
Una desviación famosa vio al «extraño» en la novela El extraño Conviértete en una mujer, interpretada por Hannah John-Kamen, en la serie. «Simplemente pensé que la dinámica en esa primera escena cuando el extraño susurra en la oreja de Richard Armitage era un poco más misteriosa con una mujer», explica Coben. «Hay una diferencia entre un libro y una serie de televisión porque lo estás viendo visualmente en lugar de en tu cabeza. Funciona de manera muy diferente. Entonces, cuando lo pensamos en la pantalla, pensamos que era una mejor visual. Estas cosas suceden de manera muy orgánica. No puedes forzar esas cosas».
El casting es otro ingrediente clave para la fórmula de éxito de los cuatro de Core, y generalmente lo manejan la experta en el lanzamiento de Orla Maxwell.
HuirJames Nesbitt, por ejemplo, ha protagonizado la serie Coben antes, al igual que Richard Armitage. «Queremos el mejor actor para el papel», destaca Shindler. «Pero hay algunas personas que son tan perfectas para este tipo de material. Y Jimmy es perfecto para este personaje en Huir. Entonces, cuando todos estábamos hablando del personaje, todos llegamos al mismo lugar sabiendo que disfrutamos trabajar con él, pero también que puede retratar la emoción y la calidez en los estados elevados de la narración de historias, y eso es lo que necesitamos para este personaje. Y eso no es algo que todo actor pueda hacer «.
Además, los miembros del equipo del Reino Unido de Netflix «Queremos que pusamos un elenco británico realmente fuerte en la pantalla», agrega. «Así que eso es lo que buscamos. Harlan no siempre conoce a los actores, sino que ve los carretes y episodios del programa para verlos».
Eso fue lo que hizo el equipo por el casting de Welsh Gavin y Stacey Star Ruth Jones. «Siempre hago una inmersión profunda en lo que la gente ha hecho. Y eso es lo que hice cuando mencionaron su nombre», recuerda Coben. «Muchas veces confío en Nicola, Richard y Danny para ese pensamiento inicial. Y luego te enamoras de ellos por tu cuenta y veo exactamente el potencial que pueden aportar a la parte».
En el caso de Jones, «obtuve showreels y Gavin y Staceyobviamente, y algunas otras cosas «, comparte Coben.» También nos encanta buscar el potencial de tener a alguien que sea realmente genial, pero tal vez no haya hecho nada como esto. Hicimos esto, en cierto sentido, con Absolutamente fabuloso Estrellas Jennifer Saunders [in The Stranger] y Joanna Lumley [in Fool Me Once]. Los cómics realmente buenos a menudo pueden hacer un gran drama, y pensamos que sería realmente interesante y divertido poner las cosas un poco en su cabeza. Creo que cuando el público británico ve a Ruth en este papel, se sorprenderán muy gratamente. No sé si en toda su carrera ha hecho algo así. Y ella solo lo está matando «.
Hablando de humor, Coben dice que agregar algo de ligereza es esencial, siempre que sea posible. «Siempre tratamos de escribir con un toque cómico», le dice Thr. «Esperamos que los programas también sean bastante divertidos, especialmente en el diálogo, porque la vida es divertida, y los libros, espero, también sean divertidos».
La tarifa agrega que la empatía también es clave, que es algo con lo que los actores con experiencia en comedia pueden ayudar. «Creo que tienen un instinto para ser bastante empáticos», dice. «Ese es definitivamente el caso con Ruth».
También está entusiasmado con que Minnie Driver, Alfred Enoch y otros formen parte de Huir. Sobre el conductor, Coben dice: «Es una actriz maravillosa y talentosa, y estábamos encantados de que reaccionó con tanta fuerza al material y realmente quería hacerlo. Y una vez que descubrió que Ruth Jones estaba a bordo, estaba encantada porque era una verdadera Gavin y Stacey Super Fan «.
Si bien las novelas de Coben se establecen en los EE. UU., La serie se establece en el Reino Unido, pero los temas cubiertos no están vinculados a ninguna ubicación específica, señalan los cuatro principales.
«Harlan escribe sobre familias, relaciones y amor y todo ese tipo de cosas», dice Brocklehurst. “Esos son temas universales. Entonces las historias se traducen. Por ejemplo, algo como El extraño está establecido en los suburbios de EE. UU. [but] Los suburbios ingleses no son tan muy diferentes, excepto tal vez en los libros de Harlan que juegan más lacrosse o algo así, así que lo transferimos a [soccer]. La mayor dificultad, la única disputa que Harlan y yo siempre tenemos son las armas. Pero nunca encuentro las adaptaciones difíciles porque nuestros dos países son bastante similares de alguna manera importante «.
Agrega Brocklehurst: «Aunque me alegro de no tener a su presidente. ¡Puedes citarme!»
Lo más importante, «queremos que estos programas sean divertidos y entretenidos», dice Coben. «Queremos que sea un escape, especialmente en el mundo de hoy».
Y una forma de aprovechar la sensación de escape es recurrir a temas universales que pueden trascender las barreras culturales. «Nunca decimos: ‘Oh, esto es demasiado británico, o esto es demasiado estadounidense’. Tienes que ser específico para ser universal ”, argumenta Coben. «Netflix tiene más de 300 millones de usuarios en algo así como 190 países. Y más de 100 millones observaron Engañarme una vezPor ejemplo. Así que no puedo sentarme allí yendo: «Necesito atraer a las personas que miran en Bulgaria». Simplemente no funcionaría como una historia. Pero con suerte, las cosas familiares y el corazón son más universales «.
El atractivo de la producción del Core Four seguramente es universal, y el aspecto abiertamente comercial de los espectáculos puede resaltar al snob en algunos, ya que la tarifa observa: «La gente menosprecia la popularidad y algo que tiene un atractivo principal: ya sea música, teatro o lo que sea. Todos nuestros espectáculos lo han hecho bien, pero particularmente Engañarme una vez fue tan enorme. Es el séptimo espectáculo más grande de Netflix de todos los tiempos. Fue el espectáculo más visto de 2024 en cualquier canal. Las cifras son absolutamente alucinantes. Eso realmente habla por sí mismo. Si esa fuera una película de Hollywood, habría sido un éxito de taquilla, y aún algunas personas están olfates al respecto «.
A los cuatro centrales claramente les encanta trabajar juntos, y no muestran signos de desaceleración.
Coben dice: «No tenemos egos y simplemente disfrutamos trabajar juntos. Nunca peleamos y siempre terminamos viendo las cosas de la misma manera. Estas tres personas son muy especiales e importantes para mí. Y realmente compartimos una pasión y una visión».
