Aaron Horton, que sufre de apnea del sueño, deja de respirar por períodos breves cientos de veces cada noche. Para mantener altos sus niveles de oxígeno, usa un dispositivo fabricado por Royal Philips NV que ahora está sujeto a un gran retiro del mercado por parte del conglomerado holandés de atención médica. Advirtió en junio que las máquinas podrían enviar partículas potencialmente cancerígenas a las vías respiratorias de los usuarios.
Cuando el Sr. Horton, un paramédico de 30 años de Glen Allen, Virginia, llamó a su proveedor de dispositivos médicos para pedirle una alternativa, le dijeron que no había ninguna disponible. Por ahora, continúa usando la máquina Philips.
«Todas las noches, siento que tengo que elegir entre inhalantes cancerosos y mi saturación de oxígeno cae», dijo.
Es uno de los aproximadamente dos millones de personas en los EE. UU. Afectadas por el retiro del mercado. Philips ha dicho que una espuma amortiguadora de sonido interna podría liberar gases o partículas potencialmente dañinos. Philips ha prometido reparar o reemplazar las máquinas afectadas, pero dice que tardará alrededor de un año en hacerlo.
Desde que se anunció el retiro, los médicos se han visto inundados de llamadas de pacientes preocupados. Los precios de las máquinas fabricadas por el principal competidor de Philips, ResMed Inc., se han disparado y los dispositivos son cada vez más difíciles de conseguir. Algunos pacientes, que se sienten presionados entre Philips, los proveedores de dispositivos médicos, los médicos y las aseguradoras, están tomando el asunto en sus propias manos, ya sea quitando la espuma ellos mismos o evitando el seguro para comprar máquinas nuevas o usadas de su bolsillo.
Fuente: WSJ