Por Jeff McMurray y Susan Haigh
CHICAGO (AP) – Poco después de que fue confirmado como secretario de transporte del presidente Donald Trump, Sean Duffy distribuyó un memorando que instruyó a su departamento a priorizar a las familias, entre otras cosas, dando preferencia a las comunidades con tasas de matrimonio y de natal. otorgando subvenciones.
El senador demócrata de Connecticut, Richard Blumenthal, calificó la directiva la semana pasada «profundamente aterradora», y la senadora demócrata de Washington, Patty Murray, lo calificó como «inquietantemente distópico».
El memorando también exige prohibir a los gobiernos que obtengan fondos del Departamento de Transporte para imponer mandatos de vacunas y máscaras, y requerir su cooperación con los esfuerzos de aplicación de inmigración de la administración.
Con cientos de miles de millones de dólares en dinero de transporte aún no gastado de la ley de infraestructura bipartidista 2021, tales cambios podrían ser una bendición para proyectos en los estados de mayoría republicana, que en promedio tienen tasas de fertilidad más altas que los que se inclinan democráticos.
Los estados controlados por los demócratas fueron generalmente más receptivos para enmascarar y vacunar las reglas para combatir la pandemia Covid-19 y han sido más resistentes a las redadas de inmigración de Trump.
¿Más nacimientos para más caminos?
Todas las administraciones establecen sus propias reglas para elegir qué proyectos de transporte priorizar. Pero algunas de las directivas de Duffy fueron recibidas como muy inusuales.
«Distribuir las tasas de matrimonio y matrimonio basadas en fondos de transporte es extraño y un poco espeluznante», dijo Kevin Degood, director senior de infraestructura y política de vivienda en el Centro de Progreso Americano de la izquierda. «Los estados y las regiones con poblaciones que envejecen tienden, en promedio, tener tasas de natalidad más bajas … ¿de alguna manera no merecen la inversión en transporte?»
Según las últimas cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en 2022, los 14 estados con las tasas de fertilidad más altas respaldaron a Trump en las elecciones de noviembre, mientras que el inferior 11 más el Distrito de Columbia apoyó a la demócrata Kamala Harris. Las tasas de matrimonio también tienden a sesgar más alto para los estados rojos, pero por un margen menor.
El vicepresidente JD Vance ha expresado mucho preocupación por la disminución de las tasas de natalidad, citando las necesidades económicas nacionales, así como el valor inherente de los niños.
La senadora republicana de Tennessee, Marsha Blackburn, planteó la idea de vincular los fondos de transporte al crecimiento de la población durante la audiencia de confirmación de Duffy.
«La gente deja algunos de estos estados azules y viene a lugares como Tennessee», dijo. «Y esto significa que debemos analizar dónde se gastan esos dólares federales en las carreteras y colocarlos en áreas con necesidades crecientes en lugar de áreas que están perdiendo población».
Sarah Hayford, profesora de sociología y directora del Instituto de Investigación de Población de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que nunca había oído hablar de las tasas de natalidad que se utilizaban para establecer prioridades de financiación.
«Estaba un poco sorprendida», dijo. “A menudo, la política en torno a las tasas de natalidad está tratando de abordar desafíos o barreras para que las personas no tengan hijos. Esto parece más centrado en recompensar a las personas por tener hijos «.
La tasa de natalidad de los Estados Unidos ha estado disminuyendo desde 2007, que Hayford atribuye en parte a la incertidumbre económica durante la Gran Recesión. Ella dijo que la investigación ha vinculado tasas de natalidad más altas a áreas con una educación más baja.
La política de transporte de larga data ya considera dónde viven los niños, dijo Beth Jarosz, directora de programas senior de la Oficina de Referencia de Población no partidista y sin fines de lucro.
«Si lo que está tratando de hacer es apoyar a las familias, las tasas de natalidad no son necesariamente la mejor manera de hacerlo», dijo, señalando que muchas familias en crecimiento se mudan a nuevas comunidades cuando descubren que sus hogares son demasiado pequeños.
El Departamento de Transporte no ha respondido a las preguntas sobre el memorando.
Hasta ahora, los legisladores y los defensores desconocen las tasas de nacimiento y matrimonio que están vinculadas a las subvenciones de no transportación.
Los estados azules retroceden
Blumenthal dijo el …
