Por Shalina Chatlani, Stateline.org
Más estados están aflojando los mandatos de la vacuna, reduciendo los esfuerzos de promoción de la vacuna y tomando otras medidas que probablemente disminuyan las tasas de vacunación, incluso cuando un brote de sarampión importante se propaga en Texas.
Mientras tanto, los expertos en salud pública se preocupan de que la confirmación del escéptico de vacuna Robert F. Kennedy Jr. como Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos pueda agregar combustible a tales esfuerzos, lo que lleva al resurgimiento de enfermedades infecciosas que se llaman hace mucho tiempo. Kennedy ha hecho numerosas afirmaciones infundadas o falsas sobre las vacunas, incluido vincularlos al autismo y al cáncer y decir que hay «veneno» en la vacuna contra el coronavirus.
Esta semana, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, que ahora supervisa Kennedy, canceló la próxima reunión de un panel científico que estaba programado para discutir las vacunas contra la gripe del próximo año. También esta semana, un niño no vacunado murió de sarampión en Texas, la primera muerte del sarampión del país en una década. El brote, que se ha derramado en el vecino Nuevo México, ahora ha crecido a más de 130 casos.
Ya, las tasas de vacunación son más bajas de lo que eran antes de la pandemia. Las vacunas Covid-19 salvaron millones de vidas, pero muchos estadounidenses se erizaron en los mandatos de vacunas, y la desinformación y los consejos de salud pública que evolucionan rápidamente socavaron la confianza de muchas personas en las autoridades científicas.
Las actitudes cambiantes han tenido un impacto: las tasas de vacunación entre los niños nacidos en 2020 y 2021 disminuyeron entre 1.3 y 7.8 puntos porcentuales para los disparos recomendados, en comparación con los niños nacidos en 2018 y 2019, según un informe de septiembre de los Centros Federales para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La tendencia contra la vacunación es «la antítesis de la salud pública», dijo a Stateline el Dr. Scott Rivkees, un endocrinólogo pediátrico que se desempeñó como Secretario General y de Salud del Cirujano de Florida desde 2019 hasta 2021.
«El papel de las personas en los departamentos de salud y el papel de las personas en la atención médica y la medicina es promover la salud y asegurarse de que el público esté seguro», dijo Rivkees a Stateline. «Existe una historia tan rica de precedente legal, una historia tan rica de la salud pública precedente, que dice que la sociedad se beneficia al vacunarse a las personas».
En los 50 estados más el Distrito de Columbia, los niños deben recibir ciertas vacunas para asistir a la escuela. Cada estado ofrece una exención para los niños que no pueden ser vacunados por razones médicas. Treinta estados más el distrito permiten a las familias omitir las vacunas por razones religiosas, 13 estados otorgan exenciones por razones religiosas o personales, y dos estados, Louisiana y Minnesota, no requieren que las personas especifiquen si su objeción es religiosa o personal.
Cinco estados, California, Connecticut, Maine, Nueva York y Virginia Occidental, no permiten exenciones no médicas.
Funcionarios republicanos en más de una docena de estados han introducido una legislación para aflojar las reglas de la vacuna o reducir su uso.
La legislación en Arizona facilitaría la reclamación de una exención escolar, mientras que los proyectos de ley patrocinados por el Partido Republicano en Connecticut, Minnesota, Nueva York y Oregon limitarían o prohibirían los mandatos de vacunas para los adultos.
En Idaho, un panel del Senado debatió la semana pasada un proyecto de ley que prohibiría las vacunas de ARNm, incluidas las vacunas Covid-19, durante una década. Los legisladores de Montana y Mississippi consideraron pero derrotaron propuestas similares. Y en West Virginia, uno de los cinco estados que actualmente no permite exenciones no médicas a los requisitos de vacunas escolares, los legisladores están avanzando un proyecto de ley que permitiría objeciones religiosas y filosóficas.
«La salud pública siempre, en cierta medida, involucrará a la política, porque requiere recursos», dijo el Dr. Paul Offit, director del Centro de Educación de Vacunas del Children’s Hospital de Filadelfia. Offit sirve en el panel de la FDA que se suponía que debía discutir las vacunas contra la gripe del próximo año.
«Pero no tiene que ser partidista, que es lo que ha sucedido».
Un cambio en Louisiana
A principios de este mes, el Dr. Ralph Abraham, Louisiana …
