Lauren Boebert estaba predicando a los fieles, merodeando por el escenario de una megaiglesia y pronunciando un sermón, lleno de Escrituras y referencias a Cristo y Satanás, tomado directamente del Libro del Agravio.
Ella escupió fuego.
Al presidente Biden y a los habitantes del pantano de Beltway. A quienes procesan penalmente al expresidente Trump. A los políticos que se atreven a sustituir su juicio por el de Dios. Y, no menos importante, a los “vendidos” dentro de su propio Partido Republicano.
“Cada vez que esa sucia palabra de cuatro letras llamaba ‘compromiso’ «Cuando surge esto», enfureció Boebert, «siempre son los republicanos los que se alejan de sus principios, su plataforma, su prioridades y ponerse del lado de socialistas, comunistas y marxistas”.
El santuario a oscuras de la Iglesia de Rez se llenó de aplausos, gritos y gritos de “¡sí!”
El columnista Mark Z. Barabak se une a los candidatos para varios cargos mientras inician la campaña electoral en este trascendental año electoral.
Con su personalidad arrogante, su vestuario claramente ajeno a Washington y su alegre pisoteo de los protocolos (abucheando a Biden durante su discurso sobre el Estado de la Unión, portando una pistola desafiando las duras leyes de armas de la capital), Boebert se convirtió en una de las caras más prominentes de una raza salvaje de conservadores que atacan al Congreso desde dentro.
En casa no funcionó tan bien.
A pesar de la sólida tendencia republicana de su distrito, Boebert estuvo a punto de perder su escaño después de un solo mandato, frente a un demócrata que atacó su enfoque de búsqueda de titulares y «entretenimiento de ira» en el cargo. Ante una dura revancha, este año se mudó abruptamente a un distrito claro al otro lado de Colorado, donde el republicano se enfrenta a cinco oponentes en las primarias del 25 de junio, muchos de ellos con profundas raíces en la región.
La representante Lauren Boebert (republicana por Colorado) levanta el pulgar mientras se sienta con el representante Matt Gaetz (republicano por Florida) durante el discurso sobre el Estado de la Unión de 2024 del presidente Biden.
(Andrew Caballero-Reynolds / AFP/Getty Images)
“Aquí es donde crecí”, afirmó intencionadamente la activista conservadora Deborah Flora mientras Boebert garabateaba notas junto a ella en un desayuno-foro en Castle Rock, un suburbio de rápido crecimiento en el extremo más alejado del área metropolitana en expansión de Denver. “Aquí es donde crié a mis hijos”.
“Prometo no avergonzarlos”, intervino otro oponente, el comisionado del condado de Logan, Jerry Sonnenberg. “Prometo no humillarlos”.
Sonnenberg no fue más específico. No tenía por qué serlo.
En septiembre, Boebert fue expulsada de una presentación en Denver del musical “Beetlejuice” después de vapear, continuar y ponerse práctica con su cita. La escena fue capturada por la cámara y el clip PG-13 se volvió viral, convirtiendo al legislador de 37 años en un chiste nacional.
Peor aún, desde un punto de vista político, el episodio subida de tono generó dudas sobre el juicio y la naturaleza impetuosa de Boebert, y socavó gravemente su imagen como una cristiana devota y conservadora con mentalidad familiar.
Ella se ha disculpado repetidamente, aunque a veces Boebert parece poco arrepentido.
Reuniendo a unos cientos de partidarios en la Iglesia Rez en Loveland, atacó el paquete de ayuda militar de 95 mil millones de dólares que Biden acaba de promulgar y calificó la ayuda de emergencia para Ucrania y otros como un producto vergonzoso de la traición republicana y el engaño demócrata.
“Más teatro político en Washington, DC”, criticó. “Si hay algún teatro que criticar, creo que es ese”.
La respuesta fue una risa cómplice y algunos aplausos.
“Alabado sea el Señor por su misericordia”, añadió Boebert después de un segundo.
«Y el tuyo.»
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Boebert es, en muchos sentidos, su mayor activo político.
Es una activista carismática que llena una habitación con su delgada estatura de 5 pies y una ráfaga de ataques que surgen en un alto volumen y alto contenido de cafeína: contra las “fronteras abiertas”, un “gobierno federal despierto y armado”. ”, “la corrupción de la familia criminal Biden”, republicanos que dicen una cosa y hacen otra.
“Cuando voy a DC, no es para tener cenas elegantes con cabilderos y grupos de intereses especiales”, dijo a varias docenas de republicanos habituales en el desayuno de Castle Rock. “Ese no es un representante. Ese es un beneficiario de asistencia social”.
Cuando Boebert se mueve, está rodeada de fanáticos que buscan selfies, lo que refleja la celebridad que la convirtió en una personalidad nacional y construyó una formidable base de recaudación de fondos. (Los 3,4 millones de dólares y contando que Boebert ha recaudado hasta ahora son varias veces más que sus oponentes republicanos juntos).
Pero la reputación que la precede también convierte a Boebert en su peor enemigo.
La representante Lauren Boebert de Colorado, que asiste a una conferencia de prensa en defensa del expresidente Trump, es menos republicana que una incondicional del MAGA.
(Tom Williams / Pasar lista)
No es sólo el episodio de «Beetlejuice». Los detalles de su desagradable divorcio, incluida una orden de restricción contra el exmarido de Boebert, han aparecido en los medios de comunicación. En febrero, el mayor de los cuatro hijos de Boebert fue arrestado y acusado de robo de identidad y otros delitos.
Ella citó los problemas personales como la razón por la que cambió de distrito, del oeste al este de Colorado. “Quería un nuevo comienzo para mis hijos”, dijo Boebert en una entrevista, aunque bien podría haberse quedado en su antiguo distrito, que es aproximadamente del tamaño de Pensilvania, y aún así poner cierta distancia entre ella y su exmarido.
Algunos votantes se preguntan si Boebert, con todo su desorden, vale la pena.
Larry, un trabajador postal jubilado de 73 años, se presentó en el recinto ferial de Castle Rock para observar el campo del Congreso y observar a Boebert en persona. (Se negó a decir su apellido para evitar ser molestado por dar su opinión).
“Me gusta su historial de votación y la forma en que se enfrenta a los demócratas”, dijo Larry, mientras añadía crema a su café. “Pero no estoy seguro de que ella abandone su distrito. Y como cristiano devoto, desde un punto de vista moral, no me gustan sus payasadas en el teatro de Denver”.
Para algunos, sin embargo, la actitud indiferente de Boebert y su biografía nada convencional (abandonó la escuela secundaria y se convirtió en abuela a los 36 años) la hacen auténtica de una manera que la mayoría de los políticos no son. ‘t.
Bill Bennett trajo a su bulldog francés, Donald J. Tank, para ver a Boebert cuando ella pasó por una cafetería en Elizabeth, una zona agrícola a unas 15 millas al este de Castle Rock. Retratos de ganado y múltiples cruces llenaron el pequeño espacio, que apenas contenía a las aproximadamente 75 personas que se agolpaban allí.
Bennett, un contratista civil de 61 años que pasó de ser independiente a republicano cuando Trump asumió la presidencia, no estaba en lo más mínimo desconcertado por las rebeldes escapadas de Boebert.
“Ella es totalmente mala. Un tipo totalmente malo”, dijo, sosteniendo un cartel de Boebert para el Congreso en una mano y la correa de Tank en la otra, “y eso me encanta. Necesitamos fuerza y ella tiene agallas. Necesitamos columna vertebral en el Partido Republicano. No puedo enfatizar eso lo suficiente”.
De hecho, quizás sea mejor describir a Boebert como republicana sólo de nombre, un epíteto que frecuentemente lanza a otros; su lealtad es a Trump y al movimiento MAGA, no a las expectativas o diseños del Gran Viejo Partido.
El invitado especial de Boebert en Elizabeth fue el representante de Texas Ronny Jackson, un compañero de viaje en el grupo republicano que incendió la Cámara de Representantes, quien condujo directamente desde Amarillo (un viaje de seis horas) para brindar su apoyo. Haciendo alarde de su enfoque contrario, Jackson describió su “superpotencia” política como si le importara “un carajo lo que digan de mí”.
Boebert sonrió ampliamente y aplaudió con entusiasmo.
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Quienquiera que gane las primarias republicanas es prácticamente seguro que será el próximo representante del 4º Distrito Congresional de Colorado. (El titular, Ken Buck, renunció inesperadamente en marzo; un interino se postula en una contienda separada para cubrir los últimos meses de su mandato).
A diferencia del antiguo distrito de Boebert, que incluye los elegantes centros turísticos de montaña de Aspen y Telluride, el nuevo es tan plano y republicano como el vecino Kansas. Hay una amplia veta de conservadurismo cristiano, más parecido al sur o al medio oeste que al resto de Colorado. La agricultura y la ganadería, no el apres-ski, son las principales industrias.
En resumen, este es el país Trump.
En 2020, el expresidente ganó el cuarto distrito por casi tres veces su margen en el antiguo distrito de Boebert. Eso hace que el apoyo de Trump a Boebert sea de vital importancia. Él apareció en uno de sus anuncios de televisión – “Lauren, lo vas a hacer fantásticamente” – y su hijo Donald Jr. apareció junto a ella en la iglesia en Loveland, después de hacer campaña a favor de Boebert en su antiguo distrito el verano pasado.
Más allá de un pequeño bosque de banderas estadounidenses, más allá de mesas con productos de Trump y dos policías armados haciendo guardia, Trump Jr. realizó más de 30 minutos de stand-up político, burlándose de Biden (“esto se hunde, ¿tiene los códigos nucleares?”) y haciendo a la luz del ataque del 6 de enero al Capitolio, antes de pasar al asunto en cuestión.
Reconoció la llegada relativamente reciente de Boebert al distrito, pero dijo que ella “obviamente dejó una huella en DC, porque la están persiguiendo como no lo creerías. Eso es bueno. Eso, en sí mismo, es probablemente el único respaldo que necesita. Si no le agradas a la gente de DC, especialmente a los republicanos, probablemente sea una obviedad”.
Boebert puede ser una recién llegada, pero tener la mayor cantidad de dinero y el mayor reconocimiento de su nombre (para bien o para mal) la convierte en la candidata a vencer. Competir contra uno o dos rivales solitarios sería una cosa. Pero con múltiples candidatos dividiendo el voto republicano, la posición de Boebert entre la base del MAGA, que puede ser el 35% o más del electorado primario, podría ser suficiente para enviarla de regreso a Washington.
«Es un ambiente que le da muchas ventajas», dijo Seth Masket, director del Centro de Política Estadounidense de la Universidad de Denver, quien siguió de cerca la carrera. «Pero eso no garantiza una victoria».
La pregunta es si Boebert podrá mantenerse al margen de su propio camino –y no meterse en más problemas– desde ahora hasta las primarias de junio.
“Vivo a lo grande”, dijo, descaradamente, en una conversación entre paradas de campaña. “Vivo rápido. Soy muy espontáneo”.
Así que anótelo como un tal vez.