JOHANNESBURGO, 22 ago (Reuters) – Los líderes de las naciones BRICS -Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica- se reunieron el martes en Johannesburgo para una cumbre en la que sopesarán la expansión del bloque mientras algunos miembros presionan para convertirlo en un contrapeso. hacia el oeste.
El aumento de las tensiones globales provocadas por la guerra de Ucrania y una creciente rivalidad entre China y Estados Unidos han agregado urgencia a un impulso para fortalecer el bloque, que en ocasiones ha sufrido divisiones internas y una falta de visión coherente.
Sudáfrica recibió a Xi Jinping de China, el principal defensor de la ampliación de los BRICS, para una visita de estado el martes por la mañana antes de las reuniones con los otros líderes del grupo más tarde ese día.
Sentado junto a Xi, el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, dijo que los dos países tenían «puntos de vista similares» con respecto a la expansión.
«Compartimos su opinión, presidente Xi, de que los BRICS son un foro de vital importancia que desempeña un papel importante en la reforma de la gobernanza global y en la promoción del multilateralismo y la cooperación en todo el mundo», dijo.
Luiz Inacio Lula da Silva de Brasil y el primer ministro indio Narendra Modi también asistirán a la cumbre del 22 al 24 de agosto.
El presidente ruso, Vladimir Putin, buscado bajo una orden de arresto internacional por presuntos crímenes de guerra en Ucrania, no viajará a Sudáfrica y, en cambio, se unirá virtualmente.
«Estoy seguro de que la próxima cumbre será un hito importante en el desarrollo del mecanismo BRICS», dijo Xi poco después de su llegada a Sudáfrica.
Más allá de la cuestión de la ampliación, impulsar el uso de las monedas locales de los estados miembros también está en la agenda de la cumbre. Los organizadores sudafricanos, sin embargo, dicen que no habrá discusiones sobre una moneda BRICS, una idea planteada por Brasil a principios de este año como una alternativa a la dependencia del dólar.
PUNTO DE CONTENCIÓN
Los BRICS siguen siendo un grupo dispar, que va desde China, la segunda economía más grande del mundo que ahora se enfrenta a una desaceleración, hasta Sudáfrica, el anfitrión de este año y un pez pequeño económico que enfrenta una crisis de energía que ha provocado apagones diarios.
India se ha acercado cada vez más a Occidente, al igual que Brasil bajo su nuevo líder, mientras que Rusia está siendo golpeada por las sanciones occidentales por su guerra en Ucrania.
Dos miembros, India y China, se han enfrentado periódicamente a lo largo de su frontera en disputa, lo que se suma al desafío de la toma de decisiones en un grupo que se basa en el consenso.
La expansión ha sido durante mucho tiempo un objetivo de China, que espera que una membresía más amplia brinde influencia a una agrupación que ya alberga alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del PIB mundial.
Los líderes realizarán un mini retiro y una cena el martes por la noche, donde probablemente discutirán un marco y criterios para admitir nuevos países.
Pero la expansión se ha convertido en un punto de discusión.
Rusia está ansiosa por traer nuevos miembros para contrarrestar su aislamiento diplomático por su invasión de Ucrania.
India, que desconfía del dominio chino y ha advertido contra una expansión acelerada, tiene «intención positiva y una mente abierta», dijo el lunes el secretario de Relaciones Exteriores, Vinay Kwatra. Mientras tanto, a Brasil le preocupa que la expansión de los BRICS diluya su influencia.
Si bien una posible ampliación de los BRICS sigue en el aire, la promesa del bloque de convertirse en un campeón del «Sur Global» en desarrollo y ofrecer una alternativa a un orden mundial dominado por las naciones occidentales ricas ya está encontrando resonancia.
Más de 40 países han expresado interés en unirse a BRICS, dicen funcionarios sudafricanos. De ellos, casi dos docenas han solicitado formalmente ser admitidos, y se espera que algunos envíen delegaciones a Johannesburgo.
Información de Bhargav Acharya en Johannesburgo y Carien du Plessis en Pretoria; Escrito por Joe Bavier; Editado por Andy Sullivan, William Maclean
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