Seis legisladores de California votaron en contra de financiar la prevención de incendios forestales antes de que varios incendios forestales en el estado hayan matado al menos a 24 personas.
El proyecto de ley, conocido como Ley de Bonos de Agua Potable Segura, Prevención de Incendios Forestales, Preparación para Sequías y Aire Limpio de 2024, fue aprobado para la votación por los legisladores de California en julio, antes de ser aprobado por los votantes en noviembre.
Semana de noticias se comunicó con los seis legisladores para solicitar comentarios por correo electrónico.
Por qué es importante
Los incendios forestales que asolaron el sur de California la semana pasada se encuentran entre los más devastadores registrados en el estado y podrían estar entre los más costosos en la historia de Estados Unidos.
El meteorólogo privado AccuWeather estimó los daños y las pérdidas económicas de los incendios entre 250.000 y 275.000 millones de dólares, ya que miles de estructuras, incluidas muchas casas y monumentos conocidos, quedarían destruidas.
Noé Berger/AP
Mientras tanto, los incendios provocaron una disputa entre el jefe de bomberos de Los Ángeles y los funcionarios sobre los recortes presupuestarios. Los fondos para el departamento de bomberos de la ciudad disminuyeron en $17,6 millones, o un 2 por ciento, entre el año fiscal 2024-25 y el año fiscal 2023-24, según los documentos presupuestarios de la ciudad. Sin embargo, en noviembre el Concejo Municipal aprobó un contrato de cuatro años y $203 millones con el sindicato de bomberos para ayudar a aumentar los salarios del personal y los beneficios de salud, provenientes del fondo general del presupuesto.
Lo que necesitas saber
Cinco republicanos y un demócrata votaron en contra del proyecto de ley 867 del Senado en 2024, que incluía 1.500 millones de dólares para programas de prevención de incendios forestales.
Incluyen:
- Jasmeet Bains (D): Miembro de la Asamblea que representa el Distrito 35, que abarca partes del condado de Kern.
- Bill Essayli (derecha): Miembro de la Asamblea que representa el Distrito 63, que incluye áreas como Canyon Lake, Corona y Riverside.
- James Gallagher (derecha): Miembro de la Asamblea que representa el 3er Distrito, que cubre partes del norte de California, incluida Yuba City.
- Jim Patterson (derecha): Asambleísta que representó al Distrito 8, atendiendo zonas del Valle Central.
- Joe Patterson (derecha): Miembro de la Asamblea que representa el Distrito 5, que incluye partes de los condados de Placer y El Dorado.
- Tri Ta (R): Miembro de la Asamblea que representa el Distrito 70, que cubre áreas del Condado de Orange, incluido Westminster.
El proyecto de ley permite al estado de California pedir prestado $10 mil millones para financiar proyectos climáticos y ambientales, y los contribuyentes reembolsan el bono en forma de intereses. Según el proyecto de ley, el dinero asignado para la prevención de incendios forestales se destinaría a la Agencia de Recursos Naturales para obtener subvenciones para mejorar la prevención de incendios y la salud de los bosques. Decenas de millones también irían a otras agencias como Cal Fire para obtener tecnología de detección de incendios forestales y al Cuerpo de Conservación de California.
Además de 1.500 millones de dólares para programas de prevención de incendios forestales, el proyecto de ley proporciona 3.800 millones de dólares para proyectos relacionados con el agua, 1.200 millones de dólares para proteger la costa del aumento del nivel del mar y 850 millones de dólares para proyectos de energía limpia. Otros fondos se dedicaron a la creación de parques, la protección de la vida silvestre y sus hábitats y la lucha contra los eventos de calor extremo.
Al mismo tiempo, el proyecto de ley requiere que al menos el 40 por ciento de los $10 mil millones se gasten en proyectos que brinden beneficios a comunidades desfavorecidas, definidas como poblaciones donde el ingreso familiar medio es inferior al 80 por ciento del promedio de la región o menos del 80 por ciento. del promedio estatal. mediana.
Pero la asambleísta demócrata Jasmeet Bains, que votó en contra del proyecto de ley, argumentó que la definición de poblaciones vulnerables se había diluido. “Es fundamentalmente injusto”, dijo en ese momento, y también generó preocupaciones sobre si $10 mil millones serían suficientes para marcar una diferencia en el estado.
Mientras tanto, otros se opusieron al aumento de la deuda de California votando a favor del proyecto de ley.
Un analista de la Asamblea estimó que el bono de $10 mil millones le costaría al estado $650 millones al año durante los próximos 30 años, para un total de más de $19 mil millones.
Dos meses después de que se aprobara el proyecto de ley en una votación, los incendios forestales diezmaron varios barrios de Los Ángeles, mataron a 24 personas y destruyeron más de 12.000 estructuras. Veintitrés personas siguen desaparecidas tras los incendios, mientras que miles más siguen bajo órdenes de evacuación en todo el sur de California.
¿Qué pasa después?
Se espera que fuertes vientos regresen a Los Ángeles el martes y miércoles, complicando los esfuerzos de los bomberos para contener y extinguir las llamas. Hasta el martes por la mañana, los incendios sólo estaban parcialmente controlados.
