Paso 1: ingresa a la tienda online de una marca de ropa. Paso 2: elige una prenda y su tejido, por ejemplo, una chaqueta vaquera. Paso 3: elige el bordado que llevaremos en la espalda, tanto la forma como los colores. Paso 4: realiza el pago. Paso 5: recíbelo en casa al día siguiente, como máximo. En este escenario -que aún no es posible, pero que, previsiblemente, sí lo será- hay un claro protagonista y se llama impresión 3D.
Estampar un bordado sobre un tejido es otra de las flamantes posibilidades de la llamada producción aditiva, que no deja de sorprendernos (de un mes a otro, así de rápido va). Si hasta ahora habíamos visto corazones e hígados impresos en 3D para el estudio de patologías, fundas de móviles o férulas para alinear dientes, lo último de lo último es decorar cualquier tejido con una impresora 3D.
“Imaginemos lo que podría significar una solución así para la industria textil. “Nos permite producir artículos únicos y personalizados y lograr bordados y diseños que hasta ahora no se podían fabricar con métodos tradicionales”, explica Ronen Zioni, CEO y fundador de Excelencia Tech Group, empresa que distribuye tecnología de punta de Stratasys y brinda soporte. empresas neófitas. en 3D para este tipo de impresión.
En su sede, en DFactory Barcelona, el clúster dedicado a la industria 4.0 del Consorcio de la Zona Franca de Barcelona, tienen expuestas casi todas las posibilidades textiles de la impresión 3D: “Los clientes están muy interesados en este pavo real. porque está estampado sobre terciopelo, y sobre todo, estas flores estampadas sobre seda. «Esto va a ser revolucionario».
Ahora uno de los focos importantes de I+D se centra en los materiales de impresión, especialmente para el sector médico».
En la misma zona expositiva también hay una estantería habitada por dentaduras postizas, pero no son como las habituales. “Se imprimen de una sola vez, en una pieza monolítica que mezcla materiales para crear soporte para el paladar, las encías y los dientes”, explica Zioni. Simplemente escanee la boca del paciente, transfiera esta imagen digital a la impresora 3D y, en cuestión de minutos, obtendrá la dentadura postiza que podrá entregarse al paciente al día siguiente.
Excelencia Tech Group se encarga, entre otras cosas, de distribuir las impresoras para poder fabricar, por ejemplo, prótesis dentales como estas. En el caso de que el cliente no pueda costear la máquina, será responsable de imprimir él mismo los productos. “Ahora, uno de los focos importantes de I+D se está poniendo en los materiales de impresión, especialmente para el sector médico, ya que algunos, como las dentaduras postizas o los ojos ‘de cristal’, deben superar la legislación marcada por la UE. «, mucho más estricto que lo contemplado por la FDA, la Agencia del Gobierno Federal de Estados Unidos, que debe calificarlos como biocompatibles, es decir, compatibles con el cuerpo humano para poder insertarlos en él».
Impresión 3D de piezas de vehículos o del propio chasis
Un paso más allá de la impresión 3D con polímeros -diferentes tipos de plásticos en estado líquido como resina, o sólido, como filamentos o polvo- es la impresión de metales, algo que no hace mucho sonaba a ciencia ficción. Gracias a estas nuevas posibilidades se pueden imprimir en 3D piezas muy pequeñas con gran detalle. Sus aplicaciones van desde la mecánica hasta la industria de la automoción (piezas de automóviles, piezas de vehículos como el cuadriciclo eléctrico eMiles, también producido en DFactory Barcelona), o la aeroespacial (piezas de aviones, cohetes…) y la médica (prótesis de cadera…).
¿Dónde están los límites para los objetos impresos en 3D? «No los hay, están en la creatividad», afirma Ronen. Y es por eso que el mercado de la impresión 3D está creciendo a pasos agigantados: las previsiones de los expertos dicen que su valor pasará de los 20.240 millones de dólares actuales a los 56.210 millones de dólares en cinco años. El motivo no es otro que la tendencia de los grandes fabricantes a utilizar cada vez más esta tecnología para la producción en masa.
La atención se centra en los materiales de impresión para el sector médico, porque las prótesis dentales postizas o los ojos de «vidrio» deben aprobar una estricta legislación de la UE».
Este auge se debe al ahorro de costes y tiempos de producción, acabados precisos e innovadores, nuevos materiales sobre los que se puede imprimir, la disminución de los precios de las máquinas de fabricación aditiva y el menor impacto de esta en el medio ambiente, ya que produce menos residuos. , se imprime desde cero y, por tanto, sólo se fabrica lo que se desea.
De un pequeño coworking a DFactory
Esta empresa, que hoy es una de las abanderadas de la impresión 3D, inició su andadura en un coworking de Sant Cugat en plena pandemia. Tras ser uno de los primeros en instalarse en este cluster de industria 4.0, en un espacio de apenas 30 metros cuadrados, dio el salto a su oficina actual, de unos 300 metros cuadrados, con capacidad para albergar máquinas de impresión e incluso un showroom. .
Hoy cuenta con 24 empleados en España y también tiene presencia en Portugal e Israel, con planes de expandirse a Centro y Sudamérica, ya que “la industria del automóvil es muy potente allí”, afirma Ronen. “Habernos instalado aquí nos ha permitido beneficiarnos de este ecosistema y establecer importantes sinergias con las mismas empresas de DFactory Barcelona. Somos socios de Stratasys, enfocados en la impresión de polímeros, o por ejemplo, el cuadriciclo eMiles lo hemos impreso nosotros. Y con Picvisa, que se dedica a la gestión de residuos, también tenemos otro proyecto en marcha”, explica.
«Ya estamos programando la construcción de la segunda fase en el lote justo enfrente del edificio DFactory».
El proyecto DFactory Barcelona no acaba en este edificio ni en la treintena de empresas que aquí se ubican. “En este primer barco estamos casi al límite de capacidad. Eso no quiere decir que no puedan instalarse más empresas, pero ya estamos programando la construcción de la segunda fase en el solar que hay justo delante de la puerta”, explica Pere Navarro, delegado especial del Estado en el Consorcio de la Zona Franca de Barcelona. . .
“Aquí hay empresas que están creciendo mucho año tras año y necesitan más espacios y los quieren cerca, porque las sinergias que se crean, la capacidad de las economías de escala que se producen y la densidad de actividad, hacen que sea muy interesante estar aquí. , tanto en este edificio como en el futuro almacén”, afirma Navarro. Con esta segunda fase se dedicarán casi 100 mil metros cuadrados a la industria 4.0. en DFactory Barcelona. Aún no hay fecha para iniciar la construcción, pero “será lo antes posible”.