Los accionistas de Discovery aprobaron su próxima fusión con WarnerMedia el viernes, preparando el escenario para que las dos compañías se combinen en cuestión de semanas.
Con la aprobación de los accionistas, marca “la finalización de una de las pocas condiciones de cierre restantes para la fusión”, dijo Discovery en un comunicado.
La fusión superó un obstáculo regulatorio en febrero, haciendo posible la votación de los accionistas del viernes, que se esperaba ampliamente que pasara. John Malone, el presidente multimillonario de Liberty Media, y la familia Newhouse, propietaria de Condé Nast, controlan más del 40 por ciento de los votos entre los accionistas de Discovery y dieron su bendición a la fusión hace casi un año. Tanto el Sr. Malone como Steven Newhouse ocuparán puestos en el directorio de la nueva compañía Warner Bros. Discovery.
Cuando se fusionen, la recién formada Warner Bros. Discovery será una de las compañías de medios más grandes del país, combinando HBO, CNN y los estudios de cine y televisión de Warner Bros., con el vasto imperio de entretenimiento sin guión de Discovery. También traerá los servicios de transmisión de HBO Max y Discovery+ bajo el mismo techo. CNN anunció el viernes que su servicio de transmisión, CNN+, debutaría el 29 de marzo por $6 al mes.
Con el voto de los accionistas fuera del camino, solo quedan unos pocos pasos más antes de que se pueda cerrar el trato. Discovery seguirá recaudando más de 30.000 millones de dólares de deuda para la nueva empresa. AT&T, el gigante de las telecomunicaciones que actualmente posee WarnerMedia, necesitará varias semanas más para terminar de escindir su división de entretenimiento.
El viernes, los ejecutivos de AT&T parecían listos para pasar la página de su desafortunada incursión en Hollywood. En una reunión virtual para inversores el viernes, los ejecutivos de AT&T apenas mencionaron a WarnerMedia y, en cambio, se centraron en la banda ancha y su servicio inalámbrico. “Estamos cerca de la línea de partida de una nueva era para AT&T”, dijo John Stankey, director ejecutivo de AT&T.