La antigua escitas (guerreros nómadas y pastores que florecieron en las estepas de Europa y Asia) convirtieron la piel humana en cuero, según encuentra un nuevo estudio.
El descubrimiento confirma una afirmación hecha por el historiador griego antiguo. heródoto que los escitas (alrededor del 800 a. C. al 300 d. C.) utilizaban carne humana para hacer cuero.
Para investigar, los investigadores analizaron 45 muestras de cuero de 18 entierros de 14 sitios en el sur de Ucrania, según el estudio, publicado el 13 de diciembre en la revista Más uno. Los objetos de cuero fueron excavados en diferentes momentos a lo largo de las últimas décadas.
El equipo descubrió que dos muestras de cuero (ambas provenientes de aljabas o contenedores que contenían flechas) estaban hechas de piel humana. En la construcción de las aljabas también se utilizó cuero de animales, incluidas ovejas, cabras, vacas y caballos. Los carcaj estaban enterrados en kurgans (montículos que albergaban los entierros de gobernantes u otros individuos de alto rango) y datan de hace unos 2.400 años, cuando los escitas prosperaban.
«Teniendo en cuenta que los carcaj eran un elemento importante de la identidad del guerrero escita, es muy probable que terminaran siendo enterrados con sus dueños», coautor del estudio. Margarita Glebadijo a Live Science en un correo electrónico un profesor asistente de arqueología en la Universidad de Padua en Italia.
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El equipo analizó el cuero mediante el uso de huellas dactilares de masa peptídica, una técnica que examina proteínas específicas en muestras orgánicas para determinar de qué tipo de animal estaba hecho.
Sus resultados revelaron que Heródoto (que vivió alrededor del 484 al 425 a. C.) fue preciso en su evaluación escrita sobre la reutilización de la piel humana por parte de los escitas.
Heródoto escribió que un escita raspa la carne humana «con una costilla de novillo, amasa la piel con las manos y, habiéndola suavizado, la guarda como toalla y la fija a las bridas del caballo que él mismo monta». , y enorgullecerse de ello; porque el que tiene más cueros cabelludos para toallas de mano es considerado el padrino «. (Traducción por AD Godley, 1920.)
«Muchos escitas incluso hacen prendas para usar con estos cueros cabelludos, cosiéndolos como abrigos de piel. Muchos también quitan la piel, las uñas y todo, de las manos derechas de sus enemigos muertos, y hacen cubiertas para sus aljabas», escribió Heródoto. .
«Nuestros resultados parecen confirmar la teoría de Heródoto. [grisly] afirmación», escribió el equipo de investigación en el artículo de la revista.
Barry Cunliffeprofesor emérito de arqueología europea en la Universidad de Oxford que no participó en la investigación, se preguntó si podría haber otras razones, además de las mencionadas por Heródoto, que pudieran ayudar a explicar por qué los escitas utilizaban cuero humano.
«Me pregunto si lo que hay detrás de esto es que al poseer alguna parte de lo que estás cazando, ya sea humano o animal, obtienes poder adicional sobre ellos. La creencia es que tus flechas son guiadas hacia tu [prey] ¿Por mantenerlos cerca de su piel?» Cunliffe dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Herodoto también dice que los escitas decoraban sus caballos con las cabezas de sus enemigos. ¿Podría ser que las cabezas no sólo mostraran tu valor sino que te guiaran hacia tu destino? [prey]?»
Los escitas no fueron el único pueblo a lo largo de la historia que utilizó cuero humano. Por ejemplo, encuadernar libros con cuero humano es una práctica que se ha prolongado desde la antigüedad hasta nuestros días. En 2020, una ciencia viva investigación sobre la venta de restos humanos reveló una edición de 1917 del libro «Enfermedades de la piel», del Dr. Richard Sutton, que un vendedor en Facebook afirmó haber encuadernado con piel humana. El vendedor, que vendió el libro por 6.500 dólares, afirmó que habían obtenido la piel humana de una «muestra médica retirada».