Los cuidadores que luchan con el estrés merecen un descanso

Un padre o abuelo envejecido. Un hermano mayor sin hijos. Un cónyuge con problemas de salud a largo plazo. Si tienes un ser querido que se está envejeciendo, es probable que sepas lo que es ser un cuidador, y estás lejos de estar solo. El uso estima que 53 millones de personas en todo el país cuidan a un adulto mayor, o alguien con una enfermedad o discapacidad.

Florida tiene el mayor porcentaje de adultos mayores de 65 años en todo el país, y es probable que la mayoría de esos residentes lo sean, o un día necesitarán un poco de ayuda adicional. Solo en Florida Central, Senior Resource Alliance (SRA) ayuda a más de 300,000 residentes mayores y sus cuidadores cada año, muchos de ellos de familias de bajos ingresos.

La carga recae desproporcionadamente en las mujeres, que constituyen más del 75% de todos los cuidadores no remunerados. Con una mediana de edad de 50 años, tienden a estar en lo que se llama la «generación de sándwiches»: adultos que cuidan tanto a sus padres como a sus hijos mayores o nietos, lo que les dificulta prepararse para su propia jubilación.

En abril, designado como «Mes de concientización sobre el estrés», es importante recordar que el cuidado es un trabajo de amor, pero también es un trabajo duro. Dependiendo del alcance de las necesidades de su ser querido, puede significar pasar los fines de semana ayudando a cortar el césped, dejar alimentos o ayudar a presentar impuestos, o pasar cada momento de vigilia proporcionando asistencia a tiempo completo para bañarse, vestirse, preparar comidas, ayudar con el cuidado personal y otras tareas necesarias.

Todo eso puede sumar a un trabajo de tiempo completo que puede ser físicamente agotador, agotador emocionalmente y financieramente estresante.

A medida que la población de Florida envejece, es más crítico que pensemos en la sostenibilidad a largo plazo del cuidado del hogar e invertir en programas que apoyan tanto a las personas mayores como a sus familias. Y el alivio, disponible en los condados de Orange, Osceola, Seminole y Brevard, tiene como objetivo hacer exactamente eso.

Operado a través de la Fundación Brevard Alzheimer, los partidos de ayuda previamente y voluntarios capacitados con familias que no pueden pagar asistencia de cuidado. Solo en el último año, el alivio proporcionó más de 4,000 horas de cuidado de relevo a las familias necesitadas con un equipo de poco más de 20 voluntarios.

Los voluntarios no pueden proporcionar servicios tradicionales como preparación de comidas o baños, pero pueden mantener a la empresa adulta mayor por hasta cuatro horas, lo que permite a los miembros de la familia un descanso muy necesario. Y ya sea una tarde para hacer recados o una noche sin culpa, un pequeño respiro hace una gran diferencia.

Si eres cuidador, recuerde que está bien pedir ayuda, no solo este mes de concientización sobre el estrés, sino cada mes. Desde grupos de apoyo y asesoramiento uno a uno … hasta la guardería y el cuidado de los respiradores, SRA puede conectarlo a usted y a su ser querido con los recursos correctos en su comunidad, con una variedad de opciones gratuitas y de bajo costo diseñadas para satisfacer las necesidades de su hogar.

E incluso si actualmente no necesita asistencia, aún puede ser parte de nuestro esfuerzo para crear una comunidad donde las personas de todas las edades pueden vivir vidas vibrantes, independientes y saludables: el alivio es uno de los muchos programas centrados en el último año que necesitan voluntarios, y todo apoyo hace una gran diferencia.

Karla Radka es la presidenta y directora ejecutiva de la Alianza de Recursos Senior de la Agencia de Área de Florida Central sobre el envejecimiento. Para obtener información sobre alivio y programas como este, visite www.seniorresourcealliance.org en línea o llame a la línea de ayuda de anciano en todo el estado al 1-800-96-elder (1-800-963-5337).