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Los hombres del dinero corporativo del Reino Unido están en movimiento. Apenas una semana después del inicio del nuevo año, una docena de directores financieros de empresas que cotizan en bolsa en el Reino Unido han anunciado planes de renunciar o lo han hecho físicamente. La permanencia promedio de un director financiero del FTSE 100 se ha reducido casi una quinta parte desde 2020 a cuatro años, calcula AJ Bell.
Es cierto que son bastantes entradas en comparación con algunos de sus pares del sector público, como los cuatro hombres que ocuparon el cargo de ministros de Hacienda en 2022. Menos favorables son las comparaciones con el sector privado. Los directores ejecutivos del FTSE 100 del Reino Unido tienen una vida útil promedio de 5,6 años; A nivel mundial, según el cazatalentos Russell Reynolds, ese periodo se extiende a poco más de ocho años.
El aumento de la deserción es, al menos en parte, un reflejo de tiempos más volátiles. El ciclo de caída, auge y caída desatado por la pandemia, la escalada de tensiones geopolíticas y el sentimiento de nerviosismo hacen que esto sea una tarea difícil.
Cumplir con los números ya es bastante malo. Pero la generación actual de directores financieros son cada vez más directores ejecutivos en espera, o al menos directores ejecutivos adjuntos. Hace una década, un director financiero era precisamente eso. Ahora, al igual que el gran jefe, son administradores de la junta directiva y también líderes empresariales: alguien con habilidades operativas y pensamientos sobre estrategias de crecimiento, ventas y fuerza laboral; todo el lío.
También deben enfrentarse a un creciente coro de críticos, activistas que presionan por el cambio y la tiranía de los informes trimestrales. La absorción del mercado de valores del Reino Unido en manos privadas es otro aspecto negativo. No es de extrañar que algunos, como el fallecido director financiero de Auction Technology Group, Tom Hargreaves, sean ellos mismos susceptibles al canto de sirena del capital privado.
¿Debería importarles a los inversores? Es tentador preocuparse (después de todo, un director financiero es probablemente el primero en detectar que las cosas van mal), pero estas salidas generalmente se deben a razones más cotidianas, como la jubilación o la búsqueda de nuevos horizontes. Algunos se marchan después de sentirse ofendidos por perderse el puesto más alto; otros llevan la experiencia que tanto les costó ganar a varios puestos no ejecutivos y al campo de golf.
Los mandatos ejecutivos más cortos pueden dar lugar al llamado problema de agencia, poniendo los intereses de los ejecutivos de alto nivel en conflicto con los de sus accionistas. Un ejecutivo sin escrúpulos, que planea un breve período, se ve incentivado a seguir estrategias que incrementen el precio de las acciones en el corto plazo. Pero los puntos de referencia de desempeño que deben cumplirse antes de otorgar los pagos ayudan a abordar este conflicto.
En resumen, los directores financieros salientes son menos una señal de alerta que parte de la agitación corporativa, y son muy buenas noticias para los cazatalentos que obtienen mandatos para reemplazarlos.
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