El incidente se produjo tras semanas de creciente tensión entre miembros del grupo árabe de recursos para empleados de Amazon, que han estado presionando a la empresa para que abandone un contrato de computación en la nube con Israel y exprese su apoyo a los empleados palestinos, al personal en Tel Aviv y a aquellos que apoyan a Israel.
Cuando Israel comenzó a bombardear Gaza hace más de siete semanas, se revitalizó una campaña de dos años contra el contrato de Google y Amazon con el gobierno israelí. El viernes, más de 1.700 empleados de Amazon presentaron al director ejecutivo Andy Jassy una petición en la que pedían a la empresa «rescindir todos los contratos con el ejército israelí y pedir un alto el fuego inmediato, duradero y sostenido». Si bien se trata de una pequeña fracción de la fuerza laboral total de Amazon de más de 1 millón, los empleados dicen que el impulso pro Palestina en las empresas estadounidenses es un cambio significativo frente a los fuertes vínculos comerciales de la industria tecnológica estadounidense con Israel. Refleja una tendencia más amplia entre los estadounidenses, que han pedido cada vez más al presidente Biden que ponga fin a la violencia en Gaza.
«He visto mucha más solidaridad y simpatía incluso entre personas que no son tradicionalmente políticas», dijo el empleado de Amazon.
El Día de Acción de Gracias, Jassy escribió un correo electrónico a los empleados en el que reconocía por primera vez que ambos “perdieron vidas en Israel y Palestina”.
«Es preocupante ver que el odio se extiende por todo el mundo como lo ha hecho en las últimas semanas», decía el mensaje visto por The Washington Post. «Nada bueno puede resultar del odio que estamos presenciando».
Parte de ese odio está apareciendo dentro de las filas de Amazon. Un empleado de Amazon en Londres fotos compartidas de ascensores de oficinas con la leyenda “Palestina libre” escrita en ellos. Otro empleado dijo que recibió mensajes diciendo que Israel sólo dejaría de bombardear Gaza cuando los rehenes fueran devueltos. según capturas de pantalla vistas por The Post. Y un tercer empleado escribió en una publicación en el canal Slack de afinidad judía vista por The Post que la mayoría de los residentes de Gaza “apoyan el terrorismo” y que “no es posible la paz con tales animales”.
«Existe tanta tensión entre los empleados árabes y judíos en este momento», dijo a The Post un empleado que habló bajo condición de anonimato para proteger su trabajo. «Eso es muy palpable».
Amazon tiene cientos de empleados en Tel Aviv, algunos de los cuales han sido llamados a luchar con las Fuerzas de Defensa de Israel en los últimos meses, lo que aumenta la tensión entre los empleados.
«No toleramos la discriminación ni el acoso de ningún tipo en el lugar de trabajo», escribió el portavoz de Amazon, Rob Muñoz, en un comunicado por correo electrónico. «Investigamos todos los incidentes reportados de tal comportamiento y tomamos las medidas apropiadas contra cualquier empleado que haya violado nuestras políticas, incluyendo el despido».
(El fundador de Amazon, Jeff Bezos, es propietario de The Washington Post. La directora ejecutiva interina, Patty Stonesifer, forma parte de la junta directiva de Amazon).
Amazon y Google ganaron conjuntamente el contrato de computación en la nube del Proyecto Nimbus de Israel en abril de 2021. En octubre de ese año, empleados de ambas empresas que participaban en una campaña llamada No Tech for Apartheid, escribieron en una carta pública que el contrato “fue firmado la misma semana en que el ejército israelí atacó a los palestinos en la Franja de Gaza, matando a casi 250 personas. incluidos más de 60 niños” y por temor a que “la tecnología que nuestras empresas han contratado para construir haga que la discriminación y el desplazamiento sistemáticos llevados a cabo por el ejército y el gobierno israelíes sean aún más crueles y mortales para los palestinos”.
En ese momento, 300 empleados de Amazon firmaron la carta anti-Nimbus. Dos años después, ese número se ha multiplicado por más de cinco.
“La última vez tomó una semana”, dijo un empleado involucrado en la organización de la campaña No Tech For Apartheid que habló bajo condición de anonimato para proteger su trabajo. «Esto tomó literalmente la noche a la mañana».
El personal que se opone al acuerdo con Nimbus también ha estado tratando de descubrir exactamente qué es el proyecto. Un comunicado de prensa de 2023 sugiere que el contrato de computación en la nube sí incluye a las Fuerzas de Defensa de Israel, las mismas fuerzas militares que han estado bombardeando Gaza, informó The Intercept.
Pero el contrato es secreto y los empleados dijeron que todavía no saben exactamente a qué están contribuyendo. Google anteriormente se negó a comentar sobre el contrato.
En la petición firmada por 1.700 empleados de Amazon, dicen que “al proporcionar un ecosistema en la nube para el sector público israelí, Amazon está reforzando la inteligencia artificial y las capacidades de vigilancia del ejército israelí utilizadas para reprimir a los activistas palestinos e imponer un asedio brutal a Gaza. «
Con respecto a la petición, el portavoz de Amazon Muñoz dijo que la compañía «está enfocada en hacer que los beneficios de nuestra tecnología de nube líder en el mundo estén disponibles para todos nuestros clientes, dondequiera que se encuentren».
Gran parte de la organización contra Nimbus en Amazon se ha llevado a cabo en un canal Slack para empleados árabes. A medida que ha aumentado el apoyo a su causa, esos empleados dicen que ha aumentado el acoso por parte de compañeros de trabajo que no están de acuerdo con ellos.
A pesar de esto, los empleados se reunieron en menos de una semana para organizar el evento del día de solidaridad, que incluyó videos de empleados palestinos hablando sobre sus familias y el significado de la libertad. Pero las tensiones se desbordaron con los volantes, y también un empleado intentó grabar el evento en su teléfono y discutir con los empleados que asistieron al evento.
Por ahora, los empleados árabes dijeron que seguirán exigiendo más información sobre el contrato de la nube y garantías de que no se utilizará con fines militares.
«Ese ha sido el problema principal todo el tiempo», dijo el empleado de Amazon. «Cuán opacos han sido sobre lo que implica exactamente el contrato».
