La iPhone App Store finalmente alberga algunos emuladores. Para las personas a las que no les gustan los juegos, un emulador es un software que les permite ejecutar código desde otra plataforma. En este caso, estamos hablando de emuladores que te permiten jugar títulos de consolas de juegos retro (como Game Boy Advance) tomando el código instalado en el hardware (como un cartucho) y dejándolo ejecutar a través de aplicaciones en máquinas no nativas ( como iPhone y iPad).
Parece que los fanáticos han mantenido sus ojos en este desarrollo histórico. Poco después de su lanzamiento, la aplicación del emulador Delta subió a la cima de las listas de descargas de la App Store en 35 países. Una aplicación para iPad ya está en camino. El impulso continuó con el lanzamiento del emulador Gamma para títulos de PlayStation 1. Y la semana pasada, PPSSPP, posiblemente el mejor emulador móvil que existe, llegó a la App Store.
Es un desarrollo que hace que el iPhone sea más divertido, y en más de un sentido. La App Store, y especialmente la sección Arcade, ya alberga algunos juegos visualmente impresionantes. Pero no provocan el tipo de anhelo que provocan los juegos retro. Estos juegos son una hermosa recuperación de una era que ya pasó. Un toque de nostalgia. Y no existe una plataforma más amplia y elegible que el iPhone.
¿Porqué ahora?
Después de años de estar indeciso, Apple finalmente se ha acostumbrado a la idea de los emuladores. Esto se produjo inmediatamente después de los cambios masivos que realizó en el ecosistema del iPhone a raíz de las revisiones de las reglas del mercado en la UE. Hay múltiples razones por las que Apple ha evitado los emuladores, siendo dos de los principales obstáculos las aguas grises legales y los temores inherentes a la plataforma.
Daré una breve introducción a la situación legal aquí. Nintendo atacó a Yuzu, un emulador de Nintendo Switch, acusándolo de permitir la “piratería a una escala colosal”. Yuzu sostuvo oficialmente que un entusiasta debe tener su propio BIOS del juego, lo que significa que se supone que debe haber comprado una copia legal de Nintendo, antes de descargar el archivo y reproducirlo en un teléfono o una PC.
Yuzu ni siquiera lanzó copias pirateadas de juegos ni vendió claves de producto. Pero ese no fue el argumento de Nintendo en la demanda. «Sin el descifrado del cifrado de Nintendo por parte de Yuzu, no se podrían jugar copias no autorizadas de juegos en PC o dispositivos Android», argumentó el gigante de los juegos. A raíz de un acuerdo de 2,4 millones de dólares, varios desarrolladores se alejaron de proyectos similares.
Pero el trasfondo es claro. Nintendo no quiere que ninguna otra parte gane dólares a expensas de sus propias arcas de juegos. Ahora, centrémonos en Apple. La empresa no es realmente fanática de la fórmula de aplicaciones dentro de una aplicación. Esa es también una de las razones clave por las que Apple luchó con uñas y dientes para no permitir aplicaciones de transmisión de juegos basadas en la nube, como la Xbox de Microsoft, en la App Store.
¿Por qué? Los juegos basados en la nube se ejecutan en un servidor, y eso significa que no necesitas el último silicio que escupe fuego ni hardware térmicamente mimado para jugar. Incluso los reguladores están en la misma línea. En palabras de la propia Apple, temía un mundo donde “lo único que importa es quién tiene el hardware más barato” y los consumidores podrían “comprar un [expletive] Android por 25 bux (sic) en una venta de garaje y… tener un dispositivo de computación en nube sólido” que “funciona bien”, dice el Departamento de Justicia de Estados Unidos en su demanda contra Apple.
No se trata sólo de jugar
La emulación de juegos no se queda muy lejos del árbol. Por supuesto, Apple también debe tener cuidado con el hecho de que Nintendo podría tocar a sus puertas por permitir aplicaciones (léase: emuladores) que violan los derechos de autor de su software propietario.
Bueno, la actitud se ha relajado hacia los emuladores, al menos por parte de Apple. Y hasta ahora, ni Nintendo ni Sony han armado sus cañones judiciales contra los emuladores que apuntan a juegos lanzados para consolas retro que ya no se venden oficialmente.
Un aspecto clave de la emulación es mantener vivos los juegos retro. Los juegos que ya no se venden oficialmente, y que datan de hace años y décadas, se reviven y se les ofrece una nueva plataforma para ejecutar. Una buena parte de los conservacionistas y aficionados a los juegos retro creen que la emulación es una excelente manera de preservar juegos antiguos que corren el riesgo de perderse para siempre.
No es un tema menor. En 2023, la Video Game History Foundation y Software Preservation Network revelaron que aproximadamente el 87% de los juegos clásicos han desaparecido para siempre. Esa es una gran parte de la historia de los videojuegos perdida en el paso del tiempo.
Pero la actitud relajada de Apple podría dar nueva vida a esos esfuerzos, y estoy totalmente a favor. De hecho, el tipo de potencia de fuego que obtienes, incluso con un iPhone de algunas generaciones, sigue siendo suficiente para ejecutar casi cualquier emulador de juegos retro sin problemas. Se trata de un incentivo lucrativo para los desarrolladores.
Microsoft, que se ha comprometido a preservar los juegos en la plataforma Xbox, estaría eufórico con los acontecimientos. Por supuesto, Microsoft querría ganar algo de dinero mientras lo hace. Pero para un entusiasta promedio de los juegos retro, incluyéndome a mí, la llegada de los emuladores de juegos es una gran noticia y una señal de que Apple está aflojando su control en la forma correcta para variar.
Espero que esta racha siga
La llegada de emuladores es una señal de otro cambio masivo de política. Apple técnicamente le permite obtener código de software creado para otra plataforma, cargarlo en una aplicación y luego disfrutarlo en un iPhone. eso suena algo así como dejar que el iPhone ejecute software obtenido de un lugar que no sea la App Store. ¿El jardín amurallado finalmente está bajando la guardia?
Una de las razones por las que el iPhone genera tanto odio es lo innecesariamente complejos que son algunos procesos básicos. ¿Por qué tengo que mover una imagen de Fotos a la aplicación Archivos para poder cambiarle el nombre? Todo el sistema de almacenamiento de archivos es un desastre. Pero Apple ha ido aprendiendo paso a paso.
La capacidad de configurar aplicaciones predeterminadas, reproducir videos de imagen en imagen, personalizar los widgets de la pantalla de inicio, bloquear la configuración de la pantalla, tener pestañas del navegador protegidas con contraseña y acceder a mapas sin conexión es una señal de que Apple está aprendiendo lentamente uno o dos trucos prácticos de Android. .
Permitir la descarga y la expansión de pagos de aplicaciones en Europa este año es una señal de una creciente “apertura” en el ecosistema de Apple. En retrospectiva, es casi algo sin precedentes. Los emuladores de juegos se encuentran en la primera ola de este cambio de panorama, uno que es global y no se limita a la UE.
Es una hermosa manera de hacer una pequeña concesión, especialmente porque tiene un aspecto crucial para la preservación del juego. Pero, al fin y al cabo, esto es Apple. Espero sinceramente que el precedente sentado por la adopción de los emuladores persista y fomente una mayor libertad para el usuario de iPhone en los próximos años.
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