Los equipos de fútbol americano de las escuelas secundarias del área de Orlando han sido excluidos del estatus de campeonato estatal desde la temporada 2020 infectada con COVID, cuando Sanford Seminole completó una racha de 12-0 con una victoria de 38-10 sobre Kissimmee Osceola en una final Clase 8A de Florida Central en Estadio Doak Campbell en Tallahassee.
En las últimas dos temporadas, los equipos de la mitad sur de los grupos de playoffs han dominado. Apopka (11-4 en 2022), tres veces campeón estatal, fue el único equipo de área en llegar a una final. Los Blue Darters perdieron un rompecorazones 16-13 en tiempo extra contra Miami Columbus en el juego de campeonato Clase 4M (Metro) del año pasado en Fort Lauderdale después de caer ante Venice 35-7 en el juego por el título Clase 8A 2021. Los Blue Darters dejaron escapar una ventaja en una derrota por 21-20 ante Columbus en una final de 2019.
“Deberíamos haber ganado el año pasado y podríamos haber ganado en 2019”, dijo el entrenador de Apopka, Jeff Rolson, en la pretemporada. “Ellos tienen buenos jugadores, nosotros tenemos buenos jugadores. Simplemente no hemos terminado en los juegos en los que tuvimos la oportunidad. No me siento en desventaja”.
El entrenador de Jones, Elijah Williams, tiene un punto de vista muy diferente. Dijo que las potencias del sur de Florida que ganaron las clasificaciones 3M, 2M y 1M el año pasado (Fort Lauderdale St. Thomas Aquinas, Miami Central y Hollywood Chaminade-Madonna) tienen una gran ventaja.
“Tenemos niños que se transfieren en Florida Central, pero allí los mejores jugadores van a cuatro o cinco escuelas y a nadie le importa”, dijo Williams. “Crean súper equipos.
“Nuestras reglas son un poco más estrictas. Tenemos que acatar las reglas. Toma a Apopka, Edgewater y Jones y deja que todos los buenos niños de Orlando estén en esos tres equipos y observa cuántos campeonatos ganamos”.
Jones Tigers derrotado por Miami Northwestern en la final de fútbol FHSAA 5A
Las transferencias han afectado el equilibrio de poder durante décadas y la legislatura estatal exigió que la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Florida permitiera más oportunidades de elección de escuela este año.
El veterano experto en fútbol americano de Florida, Larry Blustein, rastrea el movimiento en el sur de Florida, su base de operaciones. Su lista mostró que las escuelas de los condados de Miami-Dade y Broward tuvieron 237 transferencias entre el 1 de enero y el 25 de julio. Poderes tradicionales Aquinas (3M), Central (2M), Plantation American Heritage (2M), Fort Lauderdale Cardinal Gibbons (2M) y Chaminade (1M) ganó talento de impacto, como de costumbre, pero no fueron los únicos benefactores.
Blustein dijo que 22 de esas transferencias aterrizaron en Miami Norland (2M). Y Western High (4M) de Broward agregó 18 jugadores.
“Los niños están cruzando los límites del condado, lo que no sucedía en el pasado”, dijo Blustein. “Pero los números son más o menos los mismos que en 2021 y 22. Y hay escuelas en Orlando, incluida Jones, que también reciben niños de todas partes”.
El año pasado, Ocoee (9-4) obtuvo transferencias clave e hizo historia en el programa. Los Caballeros perdieron ante Columbus 41-36 en una semifinal de 4M. Esta temporada, Olympia (6-5) podría ser el equipo durmiente que sale de la Región 2 en la clase de escuela grande después de agregar tamaño y velocidad en el portal de transferencia.
Una vez más, las clasificaciones de las escuelas de matriculación más grandes del estado son donde el talento parece distribuirse de manera más uniforme.
Apopka ganó campeonatos de grandes escuelas en 2001, 2012 y 2014, pero después de eso, 8A fue la imagen de la paridad con nueve campeones diferentes en nueve años, incluido el título de Dr. Phillips en 2017.
La junta directiva de la FHSAA revolucionó su formato de larga data en 2022, dividiendo las escuelas en grupos separados de playoffs metropolitanos y suburbanos. Pero el equilibrio entre las grandes escuelas aún se juega en las nuevas divisiones 4M y 4S.
Seminole (9-3) tuvo marca de 43-6 en las últimas cuatro temporadas con un récord de 11-3 en los playoffs que incluyó seis victorias en la postemporada en su campaña por el título de 2020. Los Seminoles comparten un distrito con Apopka y su rival local Lake Mary (8-4), que eliminó a los ‘Noles de los playoffs el año pasado antes de perder ante Apopka 30-23 en la final de la Región 1.
Esos tres equipos creen que volverán a pelear.
“Esquemáticamente somos de más alto nivel que…
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