LOS ÁNGELES – El fin de los campamentos en algunos campus universitarios estadounidenses esta primavera no fue el fin de las protestas pro palestinas en Harvard y UCLA.
Algunos de los que asistieron el jueves a la graduación anual en Harvard College, la facultad de pregrado de la Universidad de Harvard, realizaron una huelga para denunciar la descalificación de 13 estudiantes involucrados en protestas anteriores.
El jueves en UCLA, los administradores y la policía de Los Ángeles enfrentaron el regreso de manifestantes pro palestinos al corazón del campus.
El miércoles, Harvard dijo que una de sus dos juntas directivas anuló a los miembros de la facultad que habían votado para volver a invitar a 13 estudiantes manifestantes omitidos en la ceremonia de graduación.
La omisión desató a algunos de los invitados a la ceremonia de graduación, y poco antes de las 11 de la mañana del jueves se realizó una huelga, con algunos participantes coreando «Déjenlos caminar» y otras consignas durante unos 10 minutos, según un video del evento.
El presidente interino Alan M. Garber habló al comienzo y estaba preparado para la acción.
«A medida que avanza nuestra ceremonia, algunos de nosotros podemos optar por tomarnos la libertad de expresarnos para llamar la atención sobre los acontecimientos que se desarrollan en el resto del mundo», dijo, según Harvard Public Affairs and Communications. «Tienen derecho a hacerlo».
Garber guardó un momento de silencio en nombre de la «simpatía y la empatía».
Algunos manifestantes estaban descontentos porque tenían la impresión de que Harvard permitiría a los participantes graduarse en virtud de un acuerdo entre Garber y la Coalición Harvard Fuera de la Palestina Ocupada, informó NBC Boston.
Un representante de la policía de Harvard no respondió de inmediato a una solicitud de más información sobre la huelga.
Manifestantes en universidades de todo Estados Unidos y de otros países instalaron campamentos esta primavera para denunciar las muertes y desplazamientos de civiles en Gaza durante la actual guerra entre Israel y Hamas y para pedir que las escuelas dejen de recibir apoyo financiero de Israel. El campamento de Harvard fue desmantelado voluntariamente. La universidad dijo que se reuniría con los manifestantes para discutir la divulgación y la desinversión.
En su comunicado del miércoles, Harvard dijo que planeaba otorgar 1.539 títulos a los estudiantes de Harvard College. La escuela dijo que aceleraría los títulos para los 13 excluidos el jueves si presentaban apelaciones exitosas.
«Entendemos que la imposibilidad de graduarse tiene consecuencias para los estudiantes y sus familias», dijo.
Además de los 13, otros cinco estudiantes fueron suspendidos y más de 20 enfrentan libertad condicional, según NBC Boston.
Margaret Mano, estudiante de Harvard, dijo que la exclusión empañó lo que debería ser una ocasión feliz. “Es agridulce. La gente de mi casa, mis amigos, no pueden graduarse conmigo”, dijo a NBC Boston.
El jueves, en la costa oeste, la policía de Los Ángeles fue puesta en estado de alta preparación (una alerta táctica en toda la ciudad que autoriza horas extras para que la fuerza en servicio esté en plena fuerza) después de que los manifestantes regresaron al corazón del campus de UCLA en la comunidad de Westwood de la ciudad.
Manifestantes pro palestinos se reunieron en el Patio Kerckhoff antes de que docenas atendieran el llamado amplificado por un megáfono de un manifestante para «tomar» el cercano Dodd Hall.
La policía con equipo antidisturbios se encontraba cerca. Al parecer, el neumático de una patrulla policial había sido cortado.
A media tarde, una bandera palestina se extendía desde una ventana del piso de arriba del Dodd Hall. Abajo, parecía que los estudiantes pudieron salir del edificio, pero varios medios de comunicación, incluido NBC News, no fueron invitados a entrar.
Garabateadas en el exterior del edificio académico estaban las palabras «Salón de la Intifada», usando la palabra árabe que significa «levantamiento».
Una declaración de la UCLA atribuida a dos de sus principales líderes dijo que la universidad no tolerará un campamento esta vez.
«Se ha informado a los manifestantes que si no se dispersan, se enfrentarán a arrestos y posibles medidas disciplinarias, así como a una orden de permanecer fuera del campus durante siete días», dijo.
El 30 de abril, una turba atacó a manifestantes pro palestinos en UCLA durante unas horas antes de que interviniera la policía. Las autoridades disolvieron el campamento de una semana y arrestaron a más de 200 personas dos días después.
La inacción de la policía universitaria y de Los Ángeles durante las primeras horas del enfrentamiento del 30 de abril fue objeto de múltiples investigaciones, y el jefe de policía de UCLA, John Thomas, ha sido reasignado en espera del resultado de una investigación del campus.
El rector Gene Block, uno de los tres líderes universitarios que hablaron sobre los levantamientos en los campus universitarios ante el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes el jueves, dijo que lamentaba haber esperado días para desalojar el campamento de abril.
«Deberíamos haber estado preparados para retirar inmediatamente el campamento», dijo Block.
Cuando se le preguntó sobre la protesta del jueves, dijo: «No hay ningún campamento y no tenemos manifestaciones que sean problemáticas».