Los fabricantes chinos dicen que acelerarán los esfuerzos para trasladar la producción a otros países para eludir los aranceles estadounidenses, después de que el presidente Donald Trump anunció una nueva ofensiva comercial contra la segunda economía más grande del mundo.
Beijing está considerando cómo tomar represalias contra la decisión de Trump el sábado de imponer una tarifa adicional del 10 por ciento a los exportadores chinos, con opciones que van desde las contrapariffs hasta los controles de exportación y la depreciación monetaria.
La respuesta inicial relativamente silenciada del gobierno chino, combinada con la tregua de Trump con Canadá y México el lunes y sus planes para una llamada con el presidente Xi Jinping de China en los próximos días, han impulsado las esperanzas en Beijing de que puede haber espacio para negociar.
Pero con la tarifa que entrará en vigencia el martes, las compañías en el sur de Heartlands de fabricación de China dijeron que sus estrategias incluían trasladar algunas producción a lugares, incluido el Medio Oriente, pasar el costo a los clientes estadounidenses y buscar mercados alternativos.
«Muchos exportadores chinos, especialmente en el mercado de productos de consumo, ya habían perdido parte de su mercado estadounidense en los últimos años después de que los aranceles comenzaran», dijo Michael Lu, presidente del productor de Regal Box Brothersbox, con sede en China, refiriéndose a los gravámenes Trump impuso como parte de una guerra comercial durante su primer mandato en el cargo.
Lu dijo que Brothersbox planeaba trasladar parte de su producción a los Emiratos Árabes Unidos este año para apuntar al mercado estadounidense. «Esperamos recuperarlos», dijo sobre sus clientes estadounidenses.
La amenaza de Trump de una tarifa adicional del 10 por ciento sobre los productos chinos, que atribuyó a la supuesta inacción de Beijing en las exportaciones de fentanilo a los Estados Unidos, se planteó durante su campaña electoral.
Pero las empresas chinas ya han estado diversificando su comercio en los últimos años. La participación directa del país de las importaciones estadounidenses cayó ocho puntos porcentuales entre 2017 y 2023, según un informe de Rhodium Group el año pasado.
Algunas producción chinas se mudaron a terceros países, desde donde se exporta a los Estados Unidos. La participación de las importaciones estadounidenses de Vietnam y México, por ejemplo, aumentó sustancialmente durante el mismo período.
Lynn Song, economista principal de China en ING, dijo que la tarifa tendría un efecto limitado porque «muchas de las exportaciones sensibles a los precios a los Estados Unidos ya han sido redirigidas como resultado de la primera guerra comercial».
Con Trump dirigido a México, las empresas chinas probablemente cambiarían más comercio hacia el sudeste asiático y América Latina, dijo.
Beijing se ha basado en la demanda externa para compensar la debilidad doméstica © Costfoto/Nurphoto a través de Reuters
China publicó un excedente comercial general récord el año pasado © Jade Gao/AFP a través de Getty Images
Las exportaciones chinas más sofisticadas, como las piezas de la máquina, también serían difíciles de sustituir, lo que significa que los compradores estadounidenses tendrían que absorber los aumentos de precios.
Tony Cao de Foshan Nanhai Yingya Hardware Products, una compañía en la provincia de Guangdong del sur de China que fabrica alrededor del 5 por ciento de sus ventas en los EE. UU., Dijo que los aranceles de Trump afectarían a los importadores estadounidenses más que productores chinos.
«Necesitan comprar productos chinos», dijo Cao. «Sus costos de adquisición aumentarán y, por lo tanto, sus precios de venta aumentarán correspondientemente».
Algunos analistas dijeron que la velocidad de la implementación prometida de la tarifa planteó un desafío para Beijing, y cuestionaron cuánto más capacidad de fabricación china podría moverse fácilmente al extranjero.
«Cualquiera que pueda [move supply chains] Ya lo ha hecho «, dijo Cameron Johnson, socio de la consultora Tidalwave Solutions. Países como Vietnam, donde las empresas chinas han establecido líneas de producción, también podrían ser afectados por aranceles, dijo.
«Cualquiera que tenga un excedente comercial significativo con los EE. UU. Va a obtener algún tipo de tarifa», dijo Johnson.
Amy Lin, gerente de ventas del fabricante de calzado chino Teshuailong, dijo que la inversión en el extranjero requería más capital y mano de obra de lo que su compañía podría reunir. En cambio, Teshuailong buscaría nuevos clientes en mercados como el Medio Oriente. «La vida continúa», dijo Lin.
Beijing criticó los nuevos aranceles de Trump y amenazó con presentar una demanda ante la Organización Mundial del Comercio, pero aún no ha anunciado represalias.
Los analistas señalaron opciones como los controles de exportación en tierras raras, que son esenciales para la nueva industria energética, o investigaciones antimonopolio como una anunciada recientemente contra la compañía de chips de EE. UU. Nvidia.
Johnson de Tidalwave dijo que otras medidas podrían incluir más controles sobre las exportaciones de drones y piezas de vehículos eléctricos a los Estados Unidos.
La mayoría de los analistas creen que Washington impondrá más aranceles, particularmente después de la conclusión de una investigación que Trump ordenó al acuerdo comercial de 2019 con Beijing durante su primera administración.
Si bien las importaciones de productos agrícolas estadounidenses de China aumentaron ligeramente después de ese acuerdo, sus compras de bienes fabricados estadounidenses disminuyeron en 2020 y 2021 a medida que la pandemia causó estragos en las cadenas de suministro globales.
Mientras tanto, algunos analistas creen que la mejor estrategia de China es reducir silenciosamente sus propias importaciones de productos estadounidenses específicos, como aviones, productos agrícolas y dispositivos médicos.
Esto podría dañar las circunscripciones de los poderosos políticos republicanos o grupos de la industria, como los agricultores y el sector del petróleo y la gasolina, mientras esperaba la oportunidad de negociar un nuevo acuerdo.
«No descargamos la posibilidad de que lleguen las tarifas recíprocas [from China]pero creemos que se van a hacer en silencio «, dijo Chris Beddor, dir a Director de Investigación China de Dedkal, para evitar atraer la atención del presidente de Canadá y México, y posiblemente de la UE.
«Trump claramente todavía está abierto a un acuerdo en algún momento», agregó Beddor, señalando su aplazamiento de una prohibición de Tiktok, la plataforma de videos cortos controlados por los chinos y una llamada el mes pasado con XI.
Los economistas dijeron que las políticas de Trump podrían fortalecer la economía de China al obligar a Beijing a concentrarse en reformas estructurales difíciles, como dirigir más recursos hacia los hogares en lugar de la infraestructura y la industria.
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China informó un excedente comercial general récord de casi $ 1TN el año pasado, ya que el país se basó en la demanda externa para compensar una economía nacional débil y una desaceleración del sector de propiedad profunda.
«La ironía de la primera guerra comercial», dijo Song of Ing, fue que reforzó la búsqueda de China de «autosuficiencia tecnológica».
Otros advirtieron, sin embargo, que la economía de China estaba en una posición mucho más débil ahora. En 2018, el país pudo utilizar la depreciación del tipo de cambio, la desviación comercial y una reducción en los márgenes de ganancias de los exportadores para mitigar las tarifas, dijeron analistas de Barclays.
«Los canales anteriores han disminuido significativamente, lo que sugiere un impacto mucho mayor en el comercio de China esta vez», dijeron.
Visualización de datos por Alan Smith y Haohsiang Ko
