La Organización Panamericana de la Salud ha llegado a un acuerdo con el fabricante chino Sinovac para comprar millones de vacunas Covid-19 para países de América Latina y el Caribe como parte de un esfuerzo por hacer más vacunas disponibles en una región donde el acceso ha sido muy desigual.
La agencia, parte de la Organización Mundial de la Salud, está negociando con otros dos fabricantes y espera anunciar nuevos acuerdos pronto, dijo el Dr. Jarbas Barbosa, su subdirector, en una conferencia de prensa el miércoles.
Sinovac ha ofrecido vender 8,5 millones de dosis este año y 80 millones adicionales en 2022, dijo. Los países de la región que quieran la vacuna deberán comprarla a la organización de salud.
“Esto es una compra, no una donación”, dijo el Dr. Barbosa, y señaló que el Banco Interamericano de Desarrollo está ofreciendo préstamos a los países que los necesitan.
Las compras directas comienzan en un momento en que, en promedio, solo el 35 por ciento de la población de América Latina y el Caribe ha sido completamente vacunada contra el Covid-19, dijo la Dra. Carissa F. Etienne, directora de la agencia, señalando que la cobertura ha sido muy desigual.
Si bien algunos países, incluidos Chile y Uruguay, han vacunado completamente a más del 70 por ciento de su población, dijo, otros aún no han alcanzado la marca del 20 por ciento. Esos países son: Bahamas, Granada, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Venezuela. Haití es un caso particularmente grave, dijo, con menos del 1 por ciento de la población completamente vacunada.
La organización de salud también está trabajando para expandir la fabricación de vacunas en la región, y la semana pasada anunció que una instalación en Brasil y otra en Argentina recibirán apoyo técnico para comenzar la producción de vacunas de ARN mensajero, el tipo utilizado en las inyecciones Pfizer-BioNTech y Moderna. .
Pero por el momento, “las donaciones de vacunas siguen siendo la forma más rápida de apoyar a los países de nuestra región”, dijo el Dr. Etienne.