GAINESVILLE – El entrenador de baloncesto masculino de Florida, Todd Golden, tiene a su equipo en la cúspide del Top 25 al ingresar al juego de la SEC, más espectadores que vienen al O’Connell Center y una plantilla con profundidad, dureza y opciones de anotación.
Una victoria el sábado contra el No. 6 Kentucky (10-2) potenciaría el esfuerzo de reconstrucción de Golden y energizaría aún más una base de fanáticos ansiosos por que los Gators (10-3) compitan nuevamente por campeonatos de conferencia y un regreso al Torneo de la NCAA.
«Definitivamente es una oportunidad de declaración para nosotros», dijo el jueves el entrenador de segundo año de la UF.
El primer año de Golden en UF terminó con una derrota 67-49 ante UCF en la segunda ronda del NIT, un récord de 16-17 y una revisión de temporada baja en el horizonte.
El entrenador de 38 años convenció al escolta Riley Kugel de Orlando para que regresara para su segunda temporada, complementó la zona de defensa con transferencias de veteranos Zyon Pullin y Walter Clayton Jr., y transformó la zona de ataque del equipo de un espectáculo de un solo hombre con el nativo fallecido de DeLand. Colin Castleton en una colección de jugadores con múltiples habilidades.
«Estamos mucho mejor que el año pasado», dijo Golden. «Hay diferentes tipos que pueden hacerlo en diferentes noches».
La química y el altruismo de los Gators se han traducido en un equipo de pases superior con 49 asistencias durante las recientes victorias contra Grambling y Quinnipiac, incluidas 17 de los tres mejores hombres grandes de la UF: el transferido de Seton Hall de 6 pies 10 pulgadas, Tyrese Samuel, 7-1 Micah Handlogten de Marshall y el estudiante de primer año de 6 pies 11 pulgadas Alex Condon de Australia.
El talentoso trío puede luchar por un rebote ofensivo y, una vez asegurado, despegar en transición, a veces mientras maneja el balón. Eso ayuda a que la ofensiva comience más rápido, a aprovechar una defensa que no está preparada y encerrada en enfrentamientos cruzados. Todo lo que los Gators tienen que hacer es explotar la debilidad.
“Eso nos ayuda mucho”, dijo Samuel. “Tenemos muchos de nuestros grandes que son capaces de empujar el balón. Somos muy versátiles y un gran equipo de pases”.
Samuel, que tiene seis dobles-dobles, también promedia 8,8 rebotes, líder del equipo, para un equipo que tiene un margen de rebotes de más de 11,2 para ocupar el puesto 13 a nivel nacional entre 351 equipos una temporada después de terminar en el puesto 328.
«Fuimos consistentemente muy buenos en el cristal ofensivo, independientemente del oponente», dijo Golden. “El cristal defensivo es algo en lo que realmente debemos pensar al entrar en juego de conferencia. Comienza el sábado con Kentucky”.
Los Wildcats han sido durante mucho tiempo la prueba definitiva para la SEC.
Pero el programa del entrenador John Calipari, ganador de seis títulos de conferencia y el campeonato de la NCAA de 2011 durante sus primeras 11 temporadas (2009-20), ya no domina una liga cada vez más competitiva.
Kentucky no ha ganado la SEC desde 2020 ni ha avanzado más allá del primer fin de semana del Torneo de la NCAA desde 2019 (La pandemia de COVID-19 canceló la postemporada de 2020).
Los ‘Cats actuales son una mezcla de veteranos y jóvenes que promedian 91,1 puntos y están preparados para ser el mejor equipo de Calipari en varias temporadas, pero también son perdedores por 3,5 puntos al comenzar el sábado.
«Son un equipo ofensivo de élite», dijo Golden. “Juegan con gran ritmo. Juegan con cierta alegría y cierta libertad y comparten el balón.
«Sin duda, es impresionante verlos».
El guardia senior de quinto año Antonio Reeves promedia 19.0 puntos, líder del equipo, mientras que Tre Mitchell, graduado de Virginia Occidental de 6 pies 9 pulgadas, promedia 12.8 puntos, 7.1 rebotes y 3.5 asistencias. Los verdaderos estudiantes de primer año DJ Wagner, hijo del ex jugador de la NBA Dajuan Wagner y nieto de la ex leyenda de Louisville Milt Wagner, promedia 11,9 puntos y 3,5 asistencias, mientras que Rob Dillingham y Reed Sheppard promedian 26,8 puntos y 8,8 asistencias combinados desde el banco.
“Lo estamos tratando, cuando hablamos con nuestros muchachos,…
Read More: Los Gators abren el juego de la SEC con una oportunidad de oro contra Kentucky