Por Sarah Boden, KFF Health News
Se ha confirmado que más de 80 gatos domésticos, entre muchos otros tipos de mamíferos, tuvieron gripe aviar desde 2022, generalmente gatos de granero que vivían en granjas lecheras, así como a gatos salvajes y mascotas que pasan tiempo al aire libre y probablemente lo atrapaban cazando al caza al cazar roedores enfermos o pájaros silvestres.
Ahora, un pequeño pero creciente número de gatos domésticos se ha enfermado de H5N1, la tensión de la gripe aviar que impulsa el brote actual de EE. UU., Después de comer alimentos crudos o beber leche no pasteurizada. Algunos de esos gatos murieron.
La cepa de la gripe aviar actualmente circula no se ha adaptado para propagarse eficientemente entre las personas. Y no ha habido casos conocidos de transmisión de gato a humano durante el brote actual de H5N1.
Aún así, siempre ha habido el riesgo de que los gatos, que posiblemente solo estén semi-domesticados, puedan traer a casa una enfermedad de un merodeador de medianoche.
«Los animales de compañía, y especialmente los gatos, son 100% un riesgo para la salud pública en términos del riesgo de transmisión zoonótica a las personas», dijo la viróloga Angela Rasmussen, quien estudia la progresión de la enfermedad en los virus emergentes en la organización de vacunas y enfermedades infecciosas de la Universidad de Saskatchewan.
Esto se debe a que nos acurrucamos y dormimos en la cama con nuestros gatos. Cuando no estamos mirando, los gatos beben de nuestras copas de agua y caminan sobre mostradores de cocina. Por lo tanto, los propietarios de gatos deben ser conscientes de la propagación continua de la gripe aviar. «Al reducir el riesgo para sus gatos, reduce el riesgo para usted», dijo Rasmussen.
Rasmussen no cree que los dueños de mascotas tengan miedo de que sus gatos les dan gripe aviar, pero dijo que tomar precauciones es bueno para las mascotas y para la salud pública.
Los signos de gripe aviar en gatos incluyen secreción nasal y descarga alrededor de los ojos, explicó Michael Q. Bailey, presidente electo de la Asociación Médica Veterinaria Americana.
H5N1 también causa problemas neurológicos como mareos e convulsiones, que también son síntomas de la rabia. La rabia casi siempre es fatal, y representa una amenaza para la salud humana, por lo que cualquier animal sospechoso de tener la enfermedad viral debe ser sacrificada. Bailey alienta a las personas a asegurarse de que las mascotas estén actualizadas en sus vacunas.
La veterinaria Jane Sykes, que se especializa en enfermedades infecciosas en gatos y perros en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de California-Davis, dijo que las personas no deben asumir que es la gripe aviar si su gato está enfermo, incluso si su animal pasa tiempo al aire libre o come un crudo dieta. Las enfermedades respiratorias superiores son comunes en los gatos, mientras que H5N1 «sigue siendo bastante raro».
Sykes le da a su gato interior, pecas, croquetas regulares exclusivamente. Ella le dijo a NPR y KFF Health News que no tiene preocupación sobre las pecas que obtienen H5N1 porque el proceso de calefacción de hacer alimentos secos o enlatados mata a los virus.
Más casos en gatos, más riesgo para los humanos
Algunas personas alimentan a sus mascotas con carne cruda o leche no pasteurizada porque piensan que es una dieta más nutritiva o natural. El sitio web de la Asociación Médica Veterinaria Americana Analiza esto debido a patógenos transmitidos por los alimentos como Salmonella y Listeria, y ahora al H5N1 altamente patógeno.
Al mantener a las mascotas sanas, los veterinarios juegan un papel esencial en la protección de los humanos de las enfermedades zoonóticas. La Asociación Médica Veterinaria Americana dice que el riesgo de que H5N1 se derrame de una mascota a una persona se considera extremadamente bajo, pero no cero «.
Las agencias de salud pública estatales y locales, incluidas las del condado de Los Ángeles y el estado de Washington, han emitido advertencias similares contra las dietas de alimentos crudos para las mascotas.
Las preocupaciones para la salud humana son en parte por qué la FDA anunció el mes pasado que ahora requiere que las compañías de alimentos para gatos y perros actualicen sus planes de seguridad para proteger contra la gripe aviar.
Esto se produjo después de que el Departamento de Agricultura de Oregón descubrió que un gato que era «estrictamente un gato interior» había contraído H5N1 y murió después de consumir un producto de pavo congelado hecho por la marca de alimentos crudos de mascotas Northwest Naturals. Declaró que «las pruebas confirmaron una coincidencia genética entre el virus en el alimento para mascotas crudo y congelado y el gato infectado».
Northwest Naturals …
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