Se estima que 80 millones de tiburones mueren cada año en las pesquerías a pesar de las regulaciones globales destinadas a protegerlos del aleteo, según descubrieron los científicos.
En un estudio publicado el 11 de enero en la revista Ciencialos investigadores utilizaron datos de 2012 a 2019, cuando la legislación para proteger a los tiburones del corte de aletas se multiplicó por diez, y descubrieron que la mortalidad anual de tiburones aumentó de 76 millones en 2012 a más de 80 millones en 2017. De esas muertes de tiburones, 25 millones, o más del 30%. , representaba especies amenazadas.
Los investigadores revisaron datos pesqueros de 150 países y en alta mar, además de utilizar modelos informáticos y entrevistas con expertos (incluidos científicos, gobiernos, defensores del medio ambiente y trabajadores pesqueros) para verificar sus estimaciones.
«Intentamos ser lo más proactivos posible para obtener datos de la más alta calidad», dijo el autor principal. gusano boris, dijo a Live Science un ecólogo marino de la Universidad de Dalhousie en Canadá. «No creo que nadie haya examinado nunca esta cuestión a esta escala».
La sobrepesca es una gran amenaza para los tiburones, que a menudo son atacados por sus aletas o asesinados accidentalmente como captura incidental. Pero el estudio reveló que la legislación para prevenir el corte de aletas de tiburón no ha reducido el número de tiburones asesinados y puede incluso haber provocado que aumente.
«Esto es una gran preocupación, porque una de cada tres especies está en peligro de extinción», afirmó Worm.
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El aumento general se debió en gran medida a los puntos críticos de mortalidad en las aguas costeras. El estudio observó que las muertes de tiburones en la pesca costera aumentaron un 4%. «Ahora que existe la regulación del aleteo, los pescadores se quedan con el tiburón entero», coautor del estudio Laura Schillerdijo a Live Science un científico de conservación pesquera de la Universidad de Carleton en Canadá.
Esto podría haber provocado la apertura de nuevos mercados para la carne de tiburón. «Se podría incluso haber incentivado la pesca de tiburones en ciertos lugares debido a esta nueva demanda de carne de tiburón», dijo.
El aumento de la mortalidad de tiburones se correlaciona con un aumento en el valor del comercio de tiburones. Un WWF informe Con base en el mismo período (2012 a 2019), se estimó que el comercio mundial de carne de tiburón y raya podría valer 2.600 millones de dólares. Antes de esto, se estimaba que el mercado valía $157 millones en 2000subiendo a 379,8 millones de dólares en 2011.
Las muertes en la pesca de altura disminuyeron un 7%. Las pesquerías de alta mar «solían ser consideradas las principales culpables del aleteo», dijo Schiller, pero a estos barcos ya no se les permite retener ciertas especies a bordo. «Eso significa que los tiburones pueden ser capturados, pero si son liberados, tienen posibilidades de sobrevivir», dijo.
Los autores dijeron a WordsSideKick.com que es necesario hacer más para proteger a los tiburones abordando directamente la mortalidad, no solo el corte de aletas. Medidas como prohibir la pesca de tiburones, hacer cumplir límites de captura con base científica, proteger áreas críticas y demostrar el valor de los tiburones vivos podrían ayudar a reducir las muertes a nivel mundial.
«Más que nada, este estudio muestra el alcance global del mercado de tiburones, no sólo de aletas sino también de carne», dijo Schiller. Las personas pueden reducir su propio impacto sobre los tiburones siendo conscientes de sus acciones; por ejemplo, no comprando recuerdos de dientes de tiburón, negándose a comer tiburón (que puede estar mal etiquetado, pero a veces también puede aparecer con otros nombres, como huss o salmón de roca) y evitar cosméticos que utilicen escualeno derivado de tiburones.
«Es un problema que tiene solución», dijo Worm. «Pero es un problema que realmente hay que abordar ahora, porque a los tiburones no les queda mucho tiempo».