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Los líderes mundiales, incluido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, asisten a la misa fúnebre del Papa Francisco en la Plaza de San Pedro en Roma.
El fallecido pontífice, cuyo cuerpo será enterrado más tarde el sábado en Santa Maria Maggiore, su iglesia favorita de Roma, rompió con siglos de tradición y solicitó ritos simplificados para la ceremonia.
Decenas de líderes mundiales asisten a la misa fúnebre, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, el primer ministro italiano Giorgia Meloni, el primer ministro británico Sir Keir Starmer, el presidente de la derecha de Argentina, Javier Milei, y el presidente de la izquierda Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva.
Durante sus 12 años en el trono papal, Francis buscó hacer la Iglesia Católica, que tiene seguidores de 1.400 millones en todo el mundo, más compasivo y accesible, al tiempo que aborda problemas contemporáneos como el cambio climático.
Su muerte esta semana a la edad de 88 años provocó una gran cantidad de dolor de los admiradores, pero también disidencia de los críticos, incluidos los miembros influyentes del movimiento MAGA de Trump.
La Santa Sede dijo que 200,000 dolientes se habían reunido en la Plaza de San Pedro para la Misa Funeraria © Tiziana Fabi/AFP/Getty Images
El Vaticano dijo que aproximadamente 250,000 personas habían pasado por la Basílica de San Pedro durante los tres días que Francis se encontraba en el estado antes de que su ataúd se sellara el viernes por la noche.
Los reales, incluidos el Príncipe William del Reino Unido y los Monarcas de España, Suecia y Dinamarca, asisten a la misa fúnebre, así como a los jefes de instituciones internacionales como la ONU y la Comisión Europea. El ex presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, también está presente.
La Santa Sede estima que alrededor de 200,000 personas se han reunido en la Plaza de San Pedro para la misa fúnebre, incluidos 220 cardenales y aproximadamente 750 obispos y sacerdotes.
El entierro marca el comienzo de un período de duelo formal de nueve días, después de lo cual hasta 135 cardenales elegibles menores de 80 años serán bloqueados en el Vaticano para un cónclave secreto para seleccionar al nuevo Papa.
Los primeros líderes incluyen al cardenal Pietro Parolin, el difunto secretario de Estado del Papa, el cardenal Luis Tagle de Filipinas y el cardenal Fridolin Ambongo Besungu.
El año pasado, Francis simplificó los ritos de la muerte papal. El arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias apostólicas, dijo en ese momento que los cambios tenían la intención de enfatizar que «el funeral del pontífice romano es el de un pastor y un discípulo de Cristo, no una persona poderosa de este mundo».
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump se encontraban entre los dignatarios que asistieron al funeral del Santo Padre © Mandel Ngan/AFP/Getty Images
La homilía en la misa fúnebre será entregada por el cardenal italiano Giovanni Battista, de 91 años, cuyas palabras probablemente serán interpretadas por muchos católicos como guía espiritual para los electores cardinales sobre las cualidades que deberían buscar en un nuevo papa.
Después de la misa, el ataúd será tomado por el coche fúnebre de la Basílica de San Pedro a Santa María Maggiore, que Francis visitó antes y después de cada viaje papal. Será el primer Papa en más de un siglo en ser enterrado fuera de las paredes de la ciudad del Vaticano.
La procesión fúnebre de 5.5 km, que viajará al ritmo para caminar, pasará muchos de los monumentos más famosos de Roma, incluido el Coliseo.
Aunque el entierro será una ceremonia privada, la iglesia se abrirá poco después para que los dolientes puedan presentar respetos al Papa fallecido, que se acostará bajo una lápida de mármol inscrita simplemente «francisco».
Informes adicionales de Giuliana Ricozzi
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