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Los nacimientos en Alemania han alcanzado su nivel más bajo en una década, mientras que el número de matrimonios está cerca de mínimos históricos de posguerra, lo que agrava los desafíos demográficos que enfrenta la mayor economía de Europa.
Los expertos dijeron que el débil desempeño de la economía alemana, que apenas ha crecido en los cuatro años transcurridos desde que se produjo la pandemia de coronavirus, combinado con un gasto gubernamental más ajustado contribuyeron a la caída de la tasa de natalidad del país.
Los 693.000 bebés nacidos en Alemania el año pasado marcaron el nivel más bajo desde 2013 y supusieron un descenso del 6,2 por ciento respecto al año anterior, según cifras publicadas el jueves por Destatis, la oficina federal de estadística.
La caída de las tasas de natalidad, el envejecimiento de las sociedades y la reducción de la fuerza laboral son uno de los mayores problemas para los responsables de la formulación de políticas en toda Europa, ya que aumentan la presión sobre las finanzas públicas y debilitan las ya tibias tasas de crecimiento.
La dificultad de abordar el envejecimiento de la población de Alemania quedó subrayada por una caída del 7,6 por ciento en el número de matrimonios en el país, que cayó al nivel más bajo desde que comenzaron los datos en 1950, excluyendo 2021, cuando los bloqueos pandémicos provocaron que se pospusieran muchas nupcias.
Los economistas han advertido que si la tasa de natalidad de Alemania continúa disminuyendo, ejercerá una presión a la baja sobre su fuerza laboral y sobre el crecimiento económico, especialmente una vez que la gran generación de los «baby boomers» nacida durante las décadas de 1950 y 1960 se jubile.
“Como en otros países europeos, la tasa de natalidad alemana cayó después de la pandemia, y la crisis superpuesta (guerra de Ucrania, alta inflación) que siguió no creó un ambiente propicio para tener hijos”, dijo Michaela Kreyenfeld, profesora de sociología en la Escuela Hertie de Berlín.
«Las cifras de nacimientos inevitablemente disminuirán a medida que disminuya el número de mujeres en edad fértil», afirmó.
Las reformas gubernamentales de 2005 y 2007 ampliaron la provisión de guarderías para niños y aumentaron los ingresos de las personas con licencia parental, lo que elevó el porcentaje de mujeres que trabajan.
Pero Kreyenfeld dijo que la situación se había deteriorado en los últimos años. «Debido a la escasez de mano de obra, las guarderías redujeron sus horarios de apertura», dijo, y agregó que una restricción presupuestaria del gobierno ha «frenado la licencia parental para las personas con mayores ingresos» y recortado el dinero para ampliar las guarderías.
La tasa de fertilidad de Alemania (el número promedio de hijos por mujer) fue de 1,46 en 2022, en línea con el promedio de la UE y por encima de países como Italia, donde cayó a 1,2 el año pasado.
La cifra está muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1. Sin embargo, la tasa de fertilidad es más baja entre las mujeres con ciudadanía alemana, 1,36, que entre las residentes extranjeras, 1,88.
Destatis dijo que la caída en la tasa de natalidad de Alemania fue mayor en el antiguo este comunista del país. Los nacimientos en el este, excluyendo Berlín, disminuyeron un 9,2 por ciento respecto al año anterior, mientras que en el oeste cayeron un 5,9 por ciento.
Hubo un patrón similar en los matrimonios, que disminuyeron un 9 por ciento en el este de Alemania y un 7,4 por ciento en el oeste.
La población de Alemania se estancó en 83,2 millones de personas en 2020 y 2021 después de la pandemia de coronavirus. Pero empezó a crecer de nuevo en 2022 debido a la afluencia de 1,1 millones de inmigrantes, en su mayoría procedentes de Ucrania, tras la invasión de Rusia. El año pasado, Destatis estimó que la población alemana aumentó un 0,3 por ciento a 84,7 millones.
La agencia de empleo ha advertido que para evitar que la fuerza laboral se reduzca, el país necesita atraer a 400.000 inmigrantes al año. El gobierno introdujo el año pasado nuevos esquemas de visas diseñados para atraer a más trabajadores calificados.
Datos separados de Destatis el jueves mostraron que el número de visas temporales otorgadas a personas de países no pertenecientes a la UE para trabajar en Alemania en 2023 alcanzó 68.000, más del triple del nivel de 2021.
Un estudio reciente realizado por el consejo de expertos económicos, que asesora al gobierno, advirtió que una fuerza laboral cada vez menor y el envejecimiento de la población harían que la economía alemana se desacelere desde tasas de crecimiento promedio anual del 1,4 por ciento en la década anterior a sólo el 0,4 por ciento en la década anterior. década actual.
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