Por David Montgomery, Stateline.org
Water Valley, Texas-En un día reciente cuando el viento se rompió cerca de 40 millas por hora, George Neill, de 82 años, estaba haciendo reparaciones en su rancho, ajeno al grupo cercano de turbinas eólicas que se agitaban el cielo detrás de él.
«Después de aproximadamente un año, nunca se sabe que las cosas están aquí», dijo Neill, quien alquila parte de su propiedad del oeste de Texas a una compañía de energía renovable con sede en la costa este que le colocó tres turbinas eólicas hace cuatro años.
Cientos de otras turbinas eólicas se extienden a través de este paisaje, al instante visible para los automovilistas que viajan a la cercana San Angelo y otras ciudades. Las turbinas no son los únicos productores de energía renovable en medio de las mesas: desde la distancia, una brillante variedad de paneles solares se asemeja a un pequeño lago.
Texas es famoso por producir petróleo y gas, pero la energía renovable se ha incrustado profundamente en la cultura y la economía del estado. Texas dirigió a la nación a generar electricidad a partir de energía eólica y energía solar a escala de servicios públicos en 2023, y los proyectos de energía eólica y solar contribuyen con los ingresos fiscales a los gobiernos locales y los distritos escolares que tienen dificultades. Se espera que los propietarios de Texas reciban casi $ 30 mil millones en pagos de arrendamiento bajo proyectos actuales y esperados, según un estudio de la industria.
Pero en los últimos años, Texas ha aflojado su abrazo político de energía alternativa. Para la segunda sesión legislativa consecutiva, muchos legisladores de Texas están tratando de descarrilar o frenar futuros proyectos de energía renovable.
El cambio se basa en varios factores, incluida la antipatía de la segunda administración Trump hacia las energías renovables y un compromiso agresivo para los combustibles fósiles en la política energética de Texas. Existe una preocupación persistente sobre la confiabilidad de la red eléctrica del estado, después de que todos los tipos de fuentes de energía fallaron durante una devastadora tormenta de invierno de 2021. Algunas personas se oponen a la estética de las granjas eólicas y solares, o observan que las turbinas y los paneles pueden dañar la vida silvestre.
Texas no está solo. Una vez centrado en detener los proyectos individuales a nivel local, los oponentes de energía renovable también han estado haciendo incursiones en otras legislaturas estatales. Han recibido el respaldo de la industria del petróleo y el gas. Y han sido galvanizados por la aprobación 2022 de la Ley de Reducción de la Inflación, el intento más grande de acelerar la transición a la energía limpia.
En la vecina Oklahoma, por ejemplo, cientos de personas se unieron en el Capitolio del Estado en enero para instar al gobernador republicano Kevin Stitt a emitir una orden ejecutiva que detenga nuevos proyectos eólicos y solares. Al igual que Texas, Oklahoma es un importante productor de petróleo y gas natural, pero generó el 45% de su electricidad total en el estado a partir de recursos renovables en 2023.
Stitt, un fuerte defensor de la energía renovable, es muy poco probable que emita tal orden. Pero dejará el cargo en dos años, y varios republicanos discutieron como posibles sucesores aparecieron en el mitin. Uno de ellos, el Fiscal General Gentner Drummond, en las redes sociales criticó lo que llamó «la estafa de energía verde» e instó a los legisladores de Stitt y estatales a ajustar las reglas de los parques eólicos durante la sesión actual.
En Arizona, la Cámara a principios de este año aprobó un proyecto de ley que prohibiría proyectos de parques eólicos dentro de una docena de millas de cualquier propiedad zonas para uso residencial, una restricción que se aplicaría a aproximadamente el 90% de la tierra en el estado, según un análisis de la República de Arizona.
En Ohio, una ley de 2021 que permite a los comisionados del condado crear áreas restringidas donde no se pueden construir proyectos de energía solar y eólica a escala de servicios públicos ha tenido un gran impacto, ya que 26 condados de Ohio han prohibido proyectos de energía renovable. Este año, los legisladores del Partido Republicano han introducido una legislación que pondría fin a todos los subsidios solares estatales.
Y en Missouri, los legisladores republicanos están presionando un proyecto de ley que aumentaría los impuestos a los agricultores que alquilan sus tierras para proyectos de energía eólica o solar.
La oposición en expansión a las energías renovables no es inesperada, dijo Joshua Rhodes, un científico investigador de la Universidad de Texas en Austin que estudia …
Read More: Los opositores de energía eólica y solar avanzan en las legislaturas estatales:
