Los parlamentarios han escrito al gobierno exigiendo claridad sobre los planes para los nuevos controles fronterizos post-Brexit del Reino Unido después de que el Financial Times revelara que los controles cruciales sobre las importaciones no comenzarían antes de la fecha límite de la próxima semana.
El Comité de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo que le preocupaba que un plan del gobierno para fijar inicialmente la tasa de controles en cero para todos los productos cuando la frontera entre en vigor fuera un sexto retraso «en todo menos en el nombre».
«Es esencial [the government] «Toma medidas urgentes para comunicar los acuerdos modificados a las empresas y al público para generar confianza en nuestros controles fronterizos entrantes y reducir las perturbaciones», dijeron los parlamentarios en una carta al secretario de Medio Ambiente, Steve Barclay, el jueves.
El gobierno del Reino Unido había dicho que a partir del 30 de abril comenzarían controles físicos basados en el riesgo de todos los productos animales y vegetales de riesgo medio, así como de los alimentos de alto riesgo que lleguen de la UE.
Pero el Financial Times informó la semana pasada que el gobierno planeaba en secreto implementar gradualmente su modelo de riesgo para evitar colas en los puestos de control fronterizo, con la tasa de controles inicialmente “establecida en cero para todos los grupos de productos básicos”.
El sistema aduanero seguiría funcionando para los productos de mayor riesgo, dependiendo de cuán ocupado estuviera el puerto, según los planes previstos.
«Como siempre hemos dicho, se está dando prioridad a los productos que plantean el mayor riesgo de bioseguridad a medida que avanzamos hacia tasas de verificación completas y altos niveles de cumplimiento», dijo el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.
Un portavoz añadió que había habido un «amplio compromiso» con las empresas y que su enfoque fue bien recibido por varias asociaciones comerciales y autoridades portuarias.
Entre los desafíos revelados por el informe del Financial Times se encuentra el elevado número de errores en las entradas de los comerciantes en los dos sistemas informáticos del gobierno del Reino Unido que controlan las aduanas y los productos de origen vegetal y animal.
Los funcionarios advirtieron que las altas tasas de error corrían el riesgo de enviar automáticamente miles de camiones para inspección física, abrumar las instalaciones fronterizas y crear retrasos vergonzosos en la frontera.
Las personas que asistieron a una conferencia telefónica de Defra sobre gestión fronteriza el martes dijeron que los funcionarios admitieron que la tasa de error era del 33 por ciento.
«Defra dijo que incluso errores administrativos bastante pequeños, como poner ‘.pdf’ o ‘.v1’ al final de los números de referencia de los documentos de entrada de salud (CHED), estaban provocando errores», dijo uno.
Grupos comerciales, incluidas las Cámaras de Comercio Británicas, la Federación de la Cadena de Frío y la Asociación de Comercios Hortícolas, han expresado la preocupación pública sobre el estado de preparación de la frontera y los costos que impondrá, particularmente a las empresas más pequeñas.
Recomendado
El jefe de política comercial de BCC, William Bain, agregó que muchas empresas aún no eran plenamente conscientes del tamaño y el alcance de los próximos cambios e instó a Defra a brindar «total claridad» a las empresas sobre los cambios del 30 de abril.
Jennifer Pheasey, directora de asuntos públicos de la HTA, instó al gobierno a escuchar las preocupaciones del sector sobre la “capacidad, los costos y la claridad” de las nuevas operaciones del puesto fronterizo.
En su carta, el comité pidió al gobierno que aclarara cómo será en la práctica un “enfoque por etapas” el próximo martes y qué porcentaje de controles de las importaciones se realizarán para cada categoría de riesgo.
Los parlamentarios también preguntaron por el estado de la nueva instalación fronteriza de Sevington del gobierno, cuyo uso el gobierno aprobó más tarde el jueves.
Vídeo: Necesitamos hablar de Brexit | Película FT