CORAL GABLES – El equipo de baloncesto de los Hurricanes ha alcanzado nuevas alturas en las dos temporadas anteriores, pero aún les falta un logro: vencer a su rival Florida State en casa.
Los Seminoles (11-6, 5-1 ACC) llegaron al Watsco Center después de haber ganado cinco juegos consecutivos en Coral Gables, y ampliaron esa racha a seis con un triunfo 84-75 sobre Miami (12-5, 3-3 ACC ) el miércoles por la noche.
“Es como una partida de ajedrez, y Leonard (Hamilton) me dio jaque mate”, dijo el entrenador de Miami, Jim Larrañaga.
Los Hurricanes tuvieron problemas con los Seminoles en la primera mitad, quedando atrás por 10 puntos cuando la primera mitad llegó a su fin. El déficit se amplió a principios de la segunda mitad, cuando FSU se puso arriba 53-37 al comienzo del segundo período.
«Están jugando muy, muy bien, pagan juntos», dijo el guardia de Miami, Nijel Pack. “(Darin) Green salió, hizo un par de triples que los hicieron salir. Se metieron en la pintura; Sabíamos que eso es lo que les gusta hacer y pudieron lograrlo. Y luego, cuando fallaron, también pudieron limpiarlo, por lo que fue como si todo hiciera clic para ellos”.
Miami se defendió en la segunda mitad, logrando una racha de 8-0 para recortar la ventaja de FSU y acercarse a dos puntos de Florida State. Pero los Seminoles detuvieron el avance de los Hurricanes y mantuvieron su ventaja.
Una canasta de Norchad Omier puso a Miami nuevamente a dos puntos faltando cinco minutos para el final de la segunda mitad, pero Florida State una vez más mantuvo a raya a UM.
“Diría que prácticamente durante toda la primera mitad estábamos pisándonos los talones y luego nos convertimos en el agresor”, dijo Pack. «Eso es lo que cambió el juego para nosotros».
Los Seminoles, que han ganado cinco juegos consecutivos, dominaron a Miami en la pintura, superando a UM 52-34. La ventaja de tamaño de FSU también le ayudó a vencer a Miami 41-35 en los tableros.
UM terminó el juego disparando un 46,6 por ciento desde el campo y un 25 por ciento detrás del arco, por debajo de sus promedios de temporada de 49,2 por ciento y 40,7 por ciento, respectivamente.
“Ejecutaron muy bien su plan de juego y nos costó mucho, en ambos extremos de la cancha, ejecutar nuestro plan de juego”, dijo Larrañaga. «¿Por qué? Porque defensivamente nos perturbaron y ofensivamente son muy altos”.
Los Hurricanes también tuvieron una noche inusualmente pobre en tiros desde la línea de tiros libres, acertando solo el 58,3 por ciento de sus tiros. Entraron al juego lanzando casi el 79 por ciento de los tiros libres.
Nijel Pack lideró a los Hurricanes con 19 puntos, mientras que Omier y Wooga Poplar agregaron 15 cada uno. Omier también acumuló 15 rebotes. Matthew Cleveland, enfrentándose a su ex equipo, anotó dos puntos.
“Me voy a preocupar demasiado por Matthew Cleveland”, dijo Larrañaga. “Está teniendo una gran temporada. … Estoy seguro de que estará bien”.