Por Josh Funk, escritor de negocios de Associated Press
OMAHA, Neb. (AP) – El ranchero Brett Kenzy espera que los aranceles del presidente Donald Trump hagan que la carne de res importada sea lo suficientemente costosa como para que los estadounidenses recurran al ganado criado en casa por todas sus hamburguesas y filetes.
Eso podría aumentar los precios lo suficiente como para dar a Kenzy y a otros el incentivo que necesitan para expandir sus rebaños por primera vez en décadas. Pero hacer eso tomaría al menos dos años, y no está claro si los aranceles de Trump en la mayoría del mundo, además de China, son lo suficientemente altos como para que valga la pena la inversión.
«Si podemos solucionar algunas cosas clave, creo que podemos revitalizar la América rural», dijo el ranchero de Dakota del Sur. «Simplemente controle estas importaciones, controlarlas a un nivel que podamos entender y planificar, y luego llenemos el vacío. Y creo que el ranchero estadounidense puede hacer eso».
Trump ha disfrutado de un apoyo abrumador en las partes rurales del país en sus tres campañas para presidente. Aún así, la incertidumbre creada por la guerra comercial que instigó ha dado una pausa de los ganaderos mientras observaron caer los precios del ganado después de que se anunciaron los aranceles.
«Simplemente no me gustan los mercados manipulados porque alguien va a ganar artificialmente y alguien perderá artificialmente», dijo Bryant Kagay, quien cría y alimenta ganado, así como cultivos para cultivar en su granja en el noroeste de Missouri. «¿Y cómo sé que no será yo?»
Rancheros cautelosamente optimistas
Los rancheros esperan que los aranceles puedan crear un incentivo para que recauden más ganado, y el grupo comercial nacional de ganaderos está salivando ante la idea de vender más recortes de carne en el extranjero si los aranceles conducen a nuevos acuerdos comerciales con países que no compran mucha carne de res.
Eso es un gran si: Trump ha dicho que docenas de países se han comunicado para negociar nuevos acuerdos comerciales, pero no se han llegado a acuerdos.
Lo único que está claro hasta ahora es que los ganaderos estadounidenses probablemente perderán uno de sus mayores mercados como resultado de las tarifas del 125% impuestas por China en respuesta a Trump. El año pasado vendieron $ 1.6 mil millones en carne de res allí el año pasado, y dado que muchos ganaderos también recaudan cultivos, también se están tambaleando por la posibilidad de perder a China como mercado para aquellos.
La mayoría de las exportaciones de carne a China ya están en espera porque los certificados de ese país que necesitan las plantas de carne no se renovaron en la mayoría de las plantas de carne de res en los Estados Unidos después de que expiraron en marzo. Entonces, la Federación de Exportación de Carnes de EE. UU., Pocas plantas de carne de res estadounidenses son incluso elegibles para enviar a China en este momento.
Kenzy espera que los aranceles de Trump representen un cambio duradero en la política comercial de los Estados Unidos. Hasta ahora, las tarifas han cambiado tanto desde que se anunciaron que los ganaderos aún no pueden contar con ellos.
«Si esto es solo una táctica de negociación a corto plazo, Tarzán golpeándose el pecho, entonces diría que eso sería un fracaso épico porque eso no dará como resultado una industria de reforzamiento», dijo Kenzy.
El problema, como lo ven Kenzy y otros miembros del Fondo Legal de Acción de los Ranchers-Padreadores, los ganaderos United Stockers of America, es que los más de 4 mil millones de libras de carne de res cada año importado cada año, junto con el ganado traído de otros países para ser sacrificados aquí, mantiene los precios del ganado más bajos.
Gran parte de lo que se importa son los adornos de carne magra que los pilotos de carne se mezclan con la carne de res más grasa producida aquí en los Estados Unidos para producir las variedades de la carne molida que los consumidores domésticos desean. A pesar de que Trump puso la mayoría de sus aranceles propuestos en espera, las tarifas de 10% en el tablero que impuso durante 90 días hará que la carne de res importada sea más costosa, por lo que es probable que los consumidores vean el precio de la hamburguesa.
Incluso si los ganaderos decidieran criar más ganado para ayudar a reemplazar esas importaciones, tomaría al menos dos años reproducirse y criarlas. Eso significa que los procesadores de carne probablemente pagarán precios más altos por esa carne importada por al menos tanto tiempo. Y la sequía en curso en la mayor parte de Occidente continuará dificultando …
