Por Kristie Ackert
Tiempos de la Bahía de Tampa
CALLE. PETERSBURG – Los Rays están comenzando a sentir algo de presión.
A sólo dos semanas y media de la temporada, después de ver cómo su bullpen seguía teniendo problemas y sus bates permanecían tranquilos en una derrota por 11-2 ante los Giants el sábado en el Tropicana Field, el primera base Yandy Díaz reconoció que lo siente.
«Todos tienen que hacer un poco por el equipo, y creo que ahora mismo estoy poniendo un poco de presión», dijo Díaz a través del intérprete del equipo Manny Navarro. «Pero no hay duda sobre eso, y simplemente salgo y ayudo al equipo en lo que pueda».
La derrota del sábado por nueve carreras fue la peor en lo que va de la temporada para los Rays (8-7). El bullpen permitió siete carreras y la alineación se quedó sin un jonrón por segundo juego consecutivo. Díaz, con promedio de .203, logró sólo un sencillo, apenas su segundo hit en seis juegos. Randy Arozarena se fue de 3-0 y su promedio de bateo cayó a .192.
La ofensiva de Tampa Bay desapareció justo cuando los bates de San Francisco despertaron.
Los Gigantes (6-9) no habían pegado jonrones desde el 3 de abril, pero consiguieron cinco el sábado. Thairo Estrada y LaMonte Wade Jr. se lanzaron profundo contra el abridor Ryan Pepiot. Estrada y Jorge Soler conectaron jonrones ante Chris Devenski. Matt Chapman conectó con el receptor Ben Rortvedt, quien lanzó las dos últimas entradas en un papel de limpieza.
Los Rays tuvieron que recurrir a Rortvedt después de que Devenski permitiera seis carreras, cinco hits y tres bases por bolas en solo dos entradas, lo que se sumó al difícil comienzo de temporada del bullpen.
La pluma, un arma en temporadas pasadas y que se espera que vuelva a serlo este año, cayó al final de las grandes ligas en efectividad (6.52) después del juego. Ha otorgado la mayor cantidad de bases por bolas (42) de cualquier bullpen en las Grandes Ligas.
«Es inusual y creo que seguimos insistiendo en el mensaje de ‘el conteo lo controla todo'», dijo el manager de los Rays, Kevin Cash. “Hemos tenido mucho éxito en controlar el conteo y adelantarnos a los bateadores durante muchas temporadas, y tengo confianza en que lo lograremos.
“Simplemente parece que muchas veces tienes uno o dos muchachos en el bullpen donde es un desafío. Se siente como si hubiera muchos muchachos en el bullpen que están teniendo algunos problemas para encontrar la zona de manera consistente”.
Devenski entró en el sexto, con los Gigantes ya adelante 4-1. Dio base por bolas a los primeros tres bateadores que vio, y los tres dieron la vuelta para anotar. Después de permitir un jonrón solitario de Soler y un jonrón de dos carreras de Estrada en el séptimo, su día terminó.
“Creo que Devo se está esforzando un poco. No está resultando fácil, se adelanta 0-2 y termina dando boletos al primer bate. [Michael Conforto]”, dijo efectivo. “Está trabajando muy duro para encontrar un poco su camino en este momento, pero será una gran parte de nuestra rotación del bullpen. …. Estamos seguros de eso. Últimamente ha sido un poco desafiante aquí, pero le daremos un poco de descanso y luego le devolveremos el balón a sus manos”.
Tratando de salvar a su ya asediado bullpen, los Rays le entregaron el balón a Rortvedt para lanzar la octava y novena entrada. Limitó a los Gigantes a una carrera, tres hits y dos bases por bolas mientras ponchaba a uno en las dos entradas.
«Aprecio mucho a Ben», dijo Cash. “Mira, es gracioso después del hecho. Pero en el momento uno realmente aprecia lo que el muchacho está haciendo, y sé que nuestro bullpen lo hace”.
Pepiot permitió cuatro carreras y cinco hits en cinco entradas. Dio un boleto y ponchó a seis. El derecho, que cayó a 1-2, generó 15 swings fallidos, incluidos nueve contra su bola rápida de cuatro costuras.
Los lanzadores no recibieron mucho apoyo de la ofensiva.
Los Rays lograron sólo una carrera ante el abridor de los Gigantes, Logan Webb, quien ponchó a cuatro y permitió seis hits y una base por bolas en siete entradas. Los Rays anotaron su única carrera contra él cuando José Siri conectó un sencillo para abrir la tercera, avanzaron a tercera con un sencillo de Rortvedt y anotaron cuando Díaz conectó un doble play.
Fly de sacrificio de René Pinto ante el relevista Nick Ávila en…
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