WASHINGTON — Los republicanos de la Cámara están tratando de cumplir su promesa de campaña de controlar el IRS con recortes integrados en el techo de la deuda y un paquete de recortes presupuestarios que avanza en el Congreso.
El proyecto de ley rescinde $ 1.4 mil millones otorgados al recaudador de impuestos federales en el paquete de salud y energía de los demócratas que se aprobó el año pasado en los votos de la línea del partido. La Casa Blanca dice que el acuerdo de deuda también incluye un acuerdo por separado para tomar $ 20 mil millones del IRS durante los próximos dos años y desviar esos fondos a otros programas no relacionados con la defensa.
Los demócratas gastaron mucho capital político para obtener más dinero del IRS el año pasado. Se enfrentaron a una avalancha de anuncios de campaña, muchos de ellos engañosos, sobre la contratación prevista de 87.000 “nuevos agentes” para dirigirse a los estadounidenses de clase media y baja.
Ahora, los funcionarios de la administración de Biden ofrecen garantías de que los recortes de gastos asegurados por los negociadores republicanos tendrán un impacto mínimo en las operaciones de la agencia durante los próximos años.
La agencia está en camino de recibir casi las tres cuartas partes del aumento de $80 mil millones que el Congreso aprobó para la agencia el año pasado. Y la agencia tiene la flexibilidad de gastar parte de ese dinero antes de lo planeado, enfatizaron los funcionarios.
“El IRS tiene los recursos que necesita a corto plazo para mejorar el servicio al cliente y perseguir a los evasores de impuestos corporativos y ricos”, tuiteó el subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo.
Pero para los republicanos que buscan obtener apoyo para el proyecto de ley, los recortes de gastos para el IRS representan un argumento de venta crítico. El primer proyecto de ley que aprobaron los republicanos de la Cámara este año habría rescindido la mayor parte de los dólares adicionales que el Congreso había aprobado para el IRS el año anterior. El proyecto de ley no ha ido a ninguna parte en el Senado controlado por los demócratas.
En cuanto al acuerdo de la deuda, “lo que esto hace es poner al IRS al frente. Tenemos un pago inicial en este proyecto de ley de $1,400 millones para rescindir su contratación de ejecución este año fiscal. En el proceso de asignaciones, volveremos por más”, dijo el representante Patrick McHenry, RN.C., uno de los negociadores principales del Partido Republicano.
En abril, los líderes de la agencia dieron a conocer detalles sobre cómo la agencia usaría la infusión de $80 mil millones para mejorar las operaciones, comprometiéndose a invertir en nueva tecnología, contratar más representantes de servicio al cliente y ampliar su capacidad para auditar a los contribuyentes de alto patrimonio. El plan establece los detalles de cómo el IRS asignaría los $80 mil millones hasta el año fiscal 2031.
Ahora, con parte de ese dinero recuperado, hay una pregunta sobre qué programas pueden quedar en un segundo plano. Los funcionarios del Tesoro dicen que su plan para desarrollar un sistema gratuito de declaración de impuestos en línea, que se encuentra en su etapa de desarrollo piloto, por ejemplo, no se verá afectado por los recortes.
Pero algunos analistas se muestran escépticos sobre las garantías de la administración Biden. Steve Rosenthal, investigador principal del Centro de Política Fiscal de Urban-Brookings, dijo que “la pérdida de los fondos tiene que ser un revés” para la agencia. “Con menos dinero y recursos, todo se ralentizará, solo puede tomar un poco más de tiempo” desarrollar ciertos programas prometidos, dijo. “No sé si esto quedará fuera de servicio, cumplimiento, tecnología o de otra manera”.
El representante Richard Neal de Massachusetts, el principal demócrata en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dijo que habló con el Tesoro sobre el impacto de los recortes de fondos del IRS del proyecto de ley de límite de deuda: «Salí, si no feliz, al menos satisfecho».
Dijo que la posibilidad de un incumplimiento era una preocupación mucho mayor, por lo que entendía por qué la Casa Blanca accedió a los recortes.
“El hecho de que el dinero se vaya a desviar a otras iniciativas no es mi primera opción, pero creo que para superar la meta, en términos del contraste de una calamidad internacional, eso tiene que hacerse”, dijo. .
Neal dijo que cree que el IRS no se verá muy perjudicado como resultado de los recortes y agregó: «Eso es lo que me han asegurado».
La Oficina de Presupuesto del Congreso proyectó que la rescisión de $1.4 mil millones en realidad aumentará los déficits en alrededor de $900 millones durante la próxima década porque generará menos ingresos fiscales. década y en una reducción en la recaudación de ingresos», afirma el informe del 30 de mayo al presidente Kevin McCarthy, republicano por California.
Las proyecciones de la CBO no incluyeron los $20 mil millones que la Casa Blanca acordó desviar a otros programas.
El representante Brendan Boyle, el principal demócrata en el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, dijo que el propio comisionado del IRS designado por el expresidente Donald Trump mencionó repetidamente al Congreso la dramática escasez de personal que estaba experimentando el IRS. El personal de cumplimiento de la agencia se ha reducido en aproximadamente un tercio desde 2010, y Boyle dijo que eso ha llevado a que los contribuyentes de minorías y de bajos ingresos sean auditados en un porcentaje más alto que los ricos.
“Me preocupa mucho que algunos de estos recortes puedan impactar la dirección que el IRS quiere seguir, y eso es traer más equidad cuando se habla de auditorías”, dijo Boyle. “Esa es ciertamente un área en las próximas semanas y meses que voy a seguir”.
Al defender los recortes del IRS poco antes de la votación de la Cámara el miércoles por la noche, el representante Garret Graves, republicano por Los Ángeles, elogió el esfuerzo republicano.
«Nunca he tenido un elector que dijera: ‘Dios, desearía poder tener más auditorías'», dijo Graves.