BALTIMORE– Una cruz de madera está cargada con las pertenencias personales de Miguel Luna (su uniforme de construcción y botas de trabajo, una foto familiar, la bandera de su El Salvador natal), pero su cuerpo sigue desaparecido después del colapso del puente Francis Scott Key.
Ha pasado más de un mes desde que seis miembros de un equipo de obras viales murieron cuando un buque portacontenedores perdió energía y se estrelló contra una de las columnas de soporte del puente. Se han recuperado cuatro cadáveres, pero Luna y otro trabajador, José Mynor López, no han sido encontrados.
Todos eran inmigrantes latinos que llegaron a Estados Unidos desde México, Guatemala, El Salvador y Honduras. Eran padres y maridos, hermanos y abuelos. Compartían un sueño común y la determinación de lograrlo.
En un esfuerzo por honrar sus vidas y su trabajo, la unida comunidad latina del condado de Baltimore ha construido un elaborado monumento cerca del extremo sur del puente. Incluye cruces de madera decoradas, un fondo de lona pintada, ramos de flores, velas y una bandera estadounidense gigante modificada con seis estrellas, una para cada uno de los hombres.
Un grupo de dolientes se reunió en el monumento conmemorativo el viernes por la tarde para ofrecer apoyo a los seres queridos de las víctimas y recordar al público que incluso cuando los esfuerzos de limpieza avanzan según lo previsto y el tráfico marítimo se reanuda a través del puerto de Baltimore, dos familias aún no han sido recuperadas.
“Ha pasado un mes y todavía hay dos cuerpos bajo el agua”, dijo Fernando Sajche, quien conoció a Luna y ayudó a construir el monumento. «Realmente necesitamos algunas respuestas».
Sajche, quien emigró de Guatemala hace 16 años y trabaja en la construcción, dijo que a nadie se le debe pasar por alto que las víctimas murieron en el trabajo.
«Ellos son las personas que hacen el trabajo duro en este país», dijo Sajche.
Los hombres estaban tapando los baches en el puente en las primeras horas del 26 de marzo cuando el barco se desvió de su rumbo. Una llamada de socorro de último minuto del piloto del barco permitió a los agentes de policía detener el tráfico hacia el puente momentos antes del colapso, pero no tuvieron tiempo suficiente para alertar a los trabajadores.
Uno de los oficiales que ayudó a bloquear el tráfico se detuvo en la vigilia el viernes y visitó brevemente a algunos de los familiares de Luna. Admiró el monumento y elogió la cálida respuesta de la comunidad ante una tragedia impensable.
Los organizadores utilizaron dos grúas para izar en el aire banderas salvadoreñas y guatemaltecas en honor a Luna y Mynor López.
Marcoin Mendoza, quien trabajó con Luna hace varios años como soldador, dijo que Luna vino a Estados Unidos para construir una vida mejor para él y su familia, como tantos otros inmigrantes.
“El mismo sueño que todos los demás”, dijo Mendoza. «Trabajar duro.»
Luna era especialmente conocido en su comunidad porque su esposa tiene un camión de comida local especializado en pupusas y otros alimentos básicos salvadoreños. A menudo pasaba los días ayudando en el camión de comida y las noches trabajando en la construcción.
Cuando el sol se puso el viernes por la noche, los dolientes escucharon música de mariachi y repartieron platos de sopa y frijoles. Encendieron velas y oraron juntos.
Bernardo Vargas, quien ayudó a construir el monumento, dijo que aprecia poder hacer algo por las familias de las víctimas.
“Estaré aquí todos los días hasta que encuentren a esas dos personas”, dijo.
De pie frente al elaborado fondo pintado del monumento, señaló un grupo de huellas de manos rojas hechas por los familiares de Luna. Se destacaron entre representaciones abstractas del colapso del puente y los esfuerzos de rescate, así como una escena violenta de la frontera sur de Estados Unidos que mostraba una fila de oficiales blindados luchando contra inmigrantes desesperados.
Los seres queridos dejaron mensajes en inglés y español.
“Aquí termina todo, todas tus aspiraciones y todo tu trabajo. Ahora descansa hasta el día en que suenen las trompetas”, había escrito alguien en español. “Vivirás en los corazones de tu amada familia”.