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Los fabricantes de chips y las empresas de tecnología chinos se dirigen en masa a Malasia, dijo su ministro de Economía, Rafizi Ramli, mientras Beijing se prepara para enfrentar más aranceles cuando Donald Trump regrese como presidente de Estados Unidos este mes.
Las medidas de las empresas chinas, que se espera que generen miles de millones de dólares en inversiones en Malasia en los próximos años, rivalizarían con las empresas estadounidenses que han dominado el mercado del país, dijo.
«Chino [companies] «Están muy interesados en salir y expandirse más allá de su mercado interno», dijo Rafizi al Financial Times en una entrevista. «Esas empresas ahora están considerando reubicarse o expandirse a Malasia».
Trump ha amenazado con imponer aranceles del 60 por ciento a las importaciones chinas cuando regrese a la Casa Blanca el 20 de enero, lo que inquieta a los inversores y pone a las empresas en alerta para reestructurar sus cadenas de suministro.
Malasia ha sido un gran beneficiario durante la última década de este tipo de estrategias de “China más uno”, donde las empresas multinacionales complementan sus operaciones chinas con inversiones en países de la región para diversificar el riesgo y reducir los costos.
También se ha posicionado como un actor crucial en las cadenas de suministro globales para industrias de alta tecnología como la inteligencia artificial, con operaciones de fabricación de semiconductores de larga data en Penang, en el norte, y un floreciente centro de centros de datos en el estado sureño de Johor.
Las empresas estadounidenses han dominado estos sectores en Malasia, pero Rafizi dijo que esperaba una ola de inversión china gracias a las iniciativas que su gobierno estaba implementando para desarrollar aún más las industrias.
La administración de Joe Biden ha restringido las ventas de chips avanzados de empresas estadounidenses a China, lo que representa una amenaza potencial para sus inversiones en Malasia, donde se fabrican muchos de los productos, y abre la puerta a los competidores chinos.
Rafizi dijo que en junio realizó un viaje de 10 días a China, donde se reunió con 100 empresas biomédicas, tecnológicas y de inteligencia artificial para evaluar su apetito por invertir en Malasia. Añadió que estos esfuerzos habían dado como resultado dos delegaciones de inversiones de China en los últimos meses.
«Las inversiones chinas normalmente vienen con su propio ecosistema», dijo. «Veremos cada vez más, especialmente si podemos conseguir los primeros dos o tres inversores ancla de China».
Añadió que muchas empresas también buscaban aumentar su exposición al mercado de rápido crecimiento del sudeste asiático a medida que el impulso económico de China se desacelera y el comercio con Estados Unidos enfrenta barreras adicionales.
Esta semana, Malasia firmó un acuerdo con Singapur para crear una vasta zona económica especial entre los dos países. Malasia espera que la iniciativa agregue 26.000 millones de dólares al año a su economía para 2030, generando 20.000 empleos calificados y 50 nuevos proyectos.
Entre 2019 y 2023, Malasia atrajo 21.000 millones de dólares de inversión en su industria de semiconductores y 10.000 millones de dólares en centros de datos, las instalaciones de almacenamiento que permiten tecnologías de rápido crecimiento como la inteligencia artificial, la computación en la nube y la minería de criptomonedas. Sólo el año pasado, las empresas tecnológicas estadounidenses Amazon, Nvidia, Google y Microsoft comprometieron casi 16 mil millones de dólares, principalmente para centros de datos en Johor.
El propietario de TikTok, ByteDance, es el grupo chino más grande que invierte en Johor, con un compromiso de 2 mil millones de dólares el año pasado.
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Rafizi dijo que, si bien históricamente Malasia había aceptado felizmente cualquier inversión extranjera, se estaba volviendo más selectiva en su intento de aportar más valor a los productos y servicios que producía.
Añadió que si bien las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China perjudicarían el comercio mundial, podrían impulsar a las empresas chinas a darle a Malasia un papel más importante en el diseño de chips, en lugar de solo en la fabricación, lo que generaría más ingresos a medida que el país ascendiera en la cadena de valor.
«La consecuencia no deseada de algunas medidas arancelarias dirigidas a empresas chinas básicamente ayuda a países como Malasia a eliminar las inversiones más genuinas y de largo plazo de China en comparación con aquellos que simplemente buscan utilizar a Malasia como un puesto de avanzada manufacturero», dijo.
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