Todavía estaba oscuro el lunes por la mañana cuando cientos de manifestantes pro palestinos bloquearon la entrada al puerto de Tacoma, Washington, con el objetivo de frustrar un buque de carga militar estadounidense que, según dijeron, planeaba cargar y transportar ayuda militar, incluidas armas, a Israel. Los manifestantes protestaron contra el barco para intentar impedir que lo cargaran, y los activistas indígenas intentaron bloquearlo en sus canoas, cantando “Palestina libre”. A pesar de sus esfuerzos, 12 horas más tarde, el barco finalmente estaba cargado.
Fue el segundo intento de detener al MV Cape Orlando: el viernes por la mañana, alrededor de 100 manifestantes rodearon el barco en el puerto de Oakland, en California, después de que los activistas supieran que el barco se preparaba para partir hacia Tacoma, donde recogería armar equipo militar y luego llegar a Israel.
El video muestra a los manifestantes en Oakland subiendo la escalera hacia el barco mientras al menos un trabajador a bordo parecía expresar solidaridad levantando el puño, lanzando besos y levantando el pulgar. Tres manifestantes fueron arrestados y la salida prevista del barco hacia Tacoma se retrasó nueve horas.
Las protestas en Oakland y Tacoma fueron coordinadas bajo el lema #BlockTheBoat y encabezadas por The Arab Resource and Organizing Center, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco que caracteriza al gobierno israelí como un estado de apartheid. La actividad de protesta en esos puertos coincide con la sombría noticia de que, según el Ministerio de Salud palestino dirigido por Hamás, el número de muertos palestinos ha superado los 10.000 debido a los intensos bombardeos del gobierno israelí desde el 7 de octubre, cuando militantes de Hamás cruzaron la frontera hacia Israel. , mató a 1.400 personas y tomó 240 rehenes.
El MV Cape Orlando es parte de la Ready Reserve Force, un subconjunto de buques militares que están anclados estratégicamente en puertos de todo el país y principalmente “apoyan el transporte de equipos de unidades del Ejército y la Infantería de Marina, equipos de apoyo de combate y reabastecimiento inicial durante el período crítico de aumento”. ”, según la Administración Marítima de Estados Unidos.
Clarence Thomas, trabajador portuario jubilado y activista laboral y comunitario desde hace mucho tiempo dijo a los manifestantes en Oakland el viernes por la mañana que un trabajador a bordo del MV Cape Orlando alertó a los activistas sobre los planes del barco de traer armas a Israel. «No nos dimos cuenta de que este barco, que ha estado aquí durante bastante tiempo, estaría en este tipo de misión», dijo Thomas a los manifestantes. «Si no fuera por los trabajadores que se sienten en conflicto por estar en este barco, no estaríamos aquí esta mañana».
El portavoz del Pentágono, Jeff Jurgensen, dijo a VICE News que el Departamento de Defensa estaba «al tanto de los incidentes en cuestión». Citando «seguridad operativa», Jurgensen dijo que no podían proporcionar detalles sobre «transporte, detalles de movimiento o información sobre la carga embarcada en estos buques», y se limitó a decir que el barco estaba actualmente «apoyando el movimiento de carga militar estadounidense».
Hay una larga historia de activismo político en los muelles marítimos de la costa oeste, en parte del cual han participado trabajadores marítimos sindicalizados.
En 1984, los miembros locales del Sindicato Internacional de Trabajadores Estibadores (ILWU) se coordinaron con activistas locales y se negaron a descargar buques de carga desde Sudáfrica para protestar contra el apartheid.
Inspirándose en esa protesta, en agosto de 2014, en respuesta al lanzamiento de una operación militar por parte de Israel en la franja de Gaza, una coalición de grupos activistas pro palestinos organizó un bloqueo de varios días de un barco de Zim, una empresa de carga propiedad del gobierno israelí. El objetivo de esa acción era crear conciencia sobre el movimiento BDS (boicot, desinversión y sanciones). Citando las protestas en curso y la fuerte presencia policial (incluida una protesta contra la guerra de Irak en 2003 en la que miembros del sindicato resultaron heridos por balas de goma), los miembros locales del ILWU se negaron a cruzar el piquete y descargar el barco. diciendo que solo lo harían una vez que la policía se hubo dispersado.
Los manifestantes cantaron victoria cuando, en 2021, Zim volvió a intentar atracar en Oakland y se encontró con un rechazo similar por parte de los manifestantes y de los trabajadores portuarios sindicalizados. Zim finalmente dijo que buscarían otros puertos en la costa oeste para descargar carga.
En marzo de 2007, activistas de la Resistencia a la Militarización Portuaria encabezaron intensas protestas contra la guerra en los puertos de Tacoma y Olympia, que se utilizaban para transferir equipo militar, incluidos vehículos blindados, de la 4.ª Brigada, 2.ª División de Infantería en Fort Lewis, a barcos. con destino a Irak. Al año siguiente, el 1 de mayo, ILWU cerró todos los puertos de la costa oeste para exigir el fin de la guerra en Medio Oriente.
Mientras tanto, los trabajadores portuarios de Barcelona, España, emitió una declaración el lunes exigieron un alto el fuego en Gaza y dijeron que se negarán a cargar o descargar barcos que transporten equipo militar para Israel.
Trabajadores portuarios sindicalizados en Génova, Italia, emitió una declaración similar los lunes. Sus anuncios sigue la llamada de la semana pasada de los sindicatos belgas, entre los que se incluyen los trabajadores del transporte marítimo, para negarse a gestionar envíos militares a Israel.
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