Martin Pistorius Doc de Rodney Ascher

La obsesión del director Rodney Ascher con el horror y los fenómenos misteriosos da un giro real trágico Chico fantasmaque se basa en el libro del mismo título por el autor, orador y el síndrome milagroso de Síndrome Martin Pistorius.

La desgarradora historia real de Pistorius puede ser conocida por aquellos que han leído su autobiografía, han visto su charla TEDX o escucharon un episodio de NPR’s Invisibilia que recibió algo de atención en 2015. Pero para la mayoría de nosotros, incluido este revisor, lo que sucede en Chico fantasma es una experiencia completamente nueva e inquietante de presenciar.

Comienza cuando Pistorius tiene 12 años y vive una vida suburbana normal con sus padres y hermanos en Johannesburgo. Tiene una determinada habilidad de electrónica, pero de lo contrario parece su típico niño de buen carácter. Entonces, un día se duele la garganta, y desde allí las cosas en espiral hacia abajo hasta que se paraliza y se cierre por completo del mundo. Compara la sensación de la de una película donde «alguien se despierta un fantasma pero no sabe que han muerto», para el cual Ascher inserta un clip de, bueno, Fantasma.

Aplicando su mezcla habitual de extractos de películas, imágenes de archivo y recreaciones dramáticas, esta vez filmadas en un escenario sonoro que expone el set como Lars Von Trier’s Dogville – El director recrea convincentemente las sensaciones que el joven sintió cuando su vida cayó a un abismo prolongado. Junto con la sucesión de imágenes, Ascher entrevista a Pistorius en el presente, utilizando una cámara que se asemeja al famoso sistema Interrotron de Errol Morris. Como su sujeto no puede hablar, una voz de computadora tipo HAL habla en su lugar.

Al menos la mitad de la película se ocupa de la pesadilla de cotidiana que la vida de Pistorius se convirtió durante su adolescencia, cuando pasó sus días comatoso en una instalación donde el personal a menudo lo ignoraba o lo maltrataba. Y mientras el padre del niño era completamente amoroso y atento a todas sus necesidades, su madre estaba tan sorprendida por lo que sucedió que cayó en una depresión y no pudo cuidar a su hijo en absoluto.

La forma extremadamente clara de Pistorius describe una experiencia que, afortunadamente, casi ninguno de nosotros pasará es lo que le da tanto poder a Chico fantasmanarrativa. El autor tiene una verdadera habilidad para las palabras («entre nuestras herramientas más poderosas», dice) y para transformar pensamientos y recuerdos complejos en referencias vívidas de la cultura pop.

Estos incluyen la visión traumática de Barney & Amigos Jugando repetidamente en la clínica, que describe como «tortura monstruosa». O escuchar la canción de Whitney Houston «Greatest Love of All», cuyas letras «no importa lo que me quiten/no pueden quitarme la dignidad» tienen un significado particular para alguien que sufre tanta humillación.

Ver una versión adolescente de Pistorius (retratada por Jett Harris en los flashbacks) sentado sentado como un vegetal a medida que la vida pasa a su alrededor está lejos de ser agradable, ni Ascher quiere hacerlo. Sin embargo, a pesar de lo oscuro como las cosas, comienzan a aparecer brillantes de esperanza, especialmente cuando una enfermera atenta comienza a creer que Pistorius es, de hecho, sensible.

De eso Chico fantasma Gradualmente se transforma en una historia de supervivencia y reconstrucción, con Ascher enfocándose en los métodos utilizados para sacar a Pistorius de su caparazón para poder comunicarse a través de tarjetas pictóricas y, finalmente, computadoras. Cuanto más viejo se vuelva, mejor se expresa, hasta que llegamos al círculo completo en las astutas observaciones y la prosa evocadora de su libro, así como la vida que lleva en el momento en que se filmó la película.

En comparación con las otras películas de Ascher, que combinan documentales, recreaciones similares a películas y una cierta forma de especulación cinematográfica, lo que hace Chico fantasma Detenerse es que todo lo que hay en él realmente sucedió, incluso si parece completamente irreal a veces. Pistorius pasó tantos años atrapados dentro de sí mismo que se siente, al menos para el espectador, como si estuviera viviendo una experiencia fuera del cuerpo. «La única persona con la que hablé fue Dios», dice al describir la vida en su máximo más bajo, cuando fue tratado como un «imbécil» por profesionales capacitados.

Pero la broma es en última instancia en ellos cuando emerge como el hombre que ahora es, capaz de reflexionar sobre los horrores que pocas personas conocerán, o podrán discutir con tanta lucidez. «He venido de una terrible oscuridad», concluye, casi con una sonrisa.