WASHINGTON– Más del 40% de los estadounidenses consideran ahora a China como un enemigo, en comparación con una cuarta parte hace dos años y alcanzando el nivel más alto en cinco años, según una encuesta anual del Pew Research Center publicada el miércoles.
Según el informe, la mitad de los estadounidenses piensa que China es un competidor y sólo el 6% considera al país un socio. Los hallazgos se producen mientras la administración Biden busca estabilizar las relaciones entre Estados Unidos y China para evitar errores de cálculo que podrían resultar en enfrentamientos, al mismo tiempo que intenta contrarrestar a la segunda economía más grande del mundo en cuestiones que van desde la guerra de Rusia en Ucrania hasta Taiwán y los derechos humanos.
El secretario de Estado, Antony Blinken, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, visitaron recientemente China en el último esfuerzo de la administración por gestionar “responsablemente” la competencia con Beijing. A pesar de esas propuestas, el presidente Joe Biden ha estado compitiendo con el expresidente Donald Trump, el presunto candidato republicano en las elecciones de noviembre, en ser duro con China.
El informe Pew, elaborado a partir de una encuesta realizada entre el 1 y el 7 de abril entre una muestra de 3.600 adultos estadounidenses, encontró que aproximadamente la mitad de los estadounidenses piensa que limitar el poder y la influencia de China debería ser una de las principales prioridades de la política exterior estadounidense. Sólo el 8% cree que no debería ser una prioridad en absoluto.
Por quinto año consecutivo, alrededor de ocho de cada 10 estadounidenses reportan una visión desfavorable de China, según el informe de Pew.
“Hoy en día, el 81% de los adultos estadounidenses ven al país de manera desfavorable, incluido el 43% que tiene una opinión muy desfavorable. El presidente chino, Xi Jinping, recibe calificaciones igualmente negativas”, dice el informe.
Aproximadamente ocho de cada 10 estadounidenses dicen tener poca o ninguna confianza en que Xi hará lo correcto en los asuntos mundiales. Alrededor del 10% dijo que nunca había oído hablar de él.
Las actitudes estadounidenses hacia China se han vuelto en gran medida críticas después de que Estados Unidos lanzó una guerra comercial contra China en 2018 y desde la aparición del COVID-19, que se informó por primera vez en China. El historial de derechos humanos de Beijing, su cercanía a Rusia y sus políticas hacia Taiwán y Hong Kong también han dejado a los estadounidenses con opiniones negativas del país, según análisis anteriores de Pew.
Al mismo tiempo, el gobierno estadounidense ha sido abierto a competir con China en cuestiones económicas y diplomáticas.
Después de eso, el 42% de los estadounidenses dice que China es un enemigo de Estados Unidos, el nivel más alto desde 2021, cuando Pew comenzó a hacer la pregunta.
La proporción es mucho mayor entre los republicanos y los independientes de tendencia republicana, dijo Pew, y el 59% de ellos describe a China como un enemigo, en comparación con el 28% de los demócratas y los de tendencia demócrata.
Los estadounidenses de mayor edad, los republicanos conservadores y aquellos con una visión amarga de la economía estadounidense son más críticos con China y más propensos a considerar al país como un enemigo, según el informe.
«Los estadounidenses también ven a China de manera más negativa cuando piensan que su influencia en el mundo se ha fortalecido en los últimos años o cuando piensan que China tiene una influencia sustancial en la economía estadounidense», dijo Christine Huang, investigadora asociada de Pew.
«Incluso el pesimismo sobre la economía estadounidense está relacionado con la forma en que los estadounidenses evalúan a China: aquellos que piensan que la situación económica en Estados Unidos es mala tienen más probabilidades de ver a China de manera desfavorable y como un enemigo», añadió.
Pew dijo que una muestra representativa a nivel nacional de 3.600 encuestados completó encuestas en línea y que el margen de error fue de más o menos 2,1 puntos porcentuales.