El clima extremo y los impactos del cambio climático, como sequías y precipitaciones extremas, olas de calor terrestres y marinas y el deshielo de los glaciares, ya están afectando a la región de América Latina y el Caribe, desde la Amazonía hasta los Andes y desde las aguas del Pacífico y el Atlántico hasta los fondos nevados de la Patagonia.
Ante este panorama, el Informe sobre el Estado del Clima en América Latina y el Caribe 2021 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) destaca las profundas repercusiones sobre los ecosistemas, la seguridad alimentaria e hídrica, la salud humana y la pobreza.
El documento revela, entre otros impactos ambientales, que las tasas de deforestación en la región fueron las más altas desde 2009, en un golpe tanto al medio ambiente como a la mitigación del cambio climático. Mientras tanto, los glaciares andinos perdieron más del 30% de su superficie en menos de 50 años. Y la «megasequía de Chile Central» es la más larga en al menos 1000 años.
“El informe muestra que los riesgos hidrometeorológicos, como sequías, olas de calor, olas de frío, ciclones tropicales e inundaciones, lamentablemente han causado la pérdida de cientos de vidasdaños graves a la producción de cultivos y la infraestructura, y desplazamiento humano», dijo el secretario general de la agencia de la ONU autora del informe, el profesor Petteri Taalas.
Cambio climático y COVID-19, un camino de regreso
«Se prevé que el aumento del nivel del mar y el calentamiento de los océanos continúen afectando los medios de subsistencia, el turismo, la salud, los alimentos, la energía y la seguridad del agua en las zonas costeras, especialmente en las islas pequeñas, y en los países centroamericanos. Para muchas ciudades andinas, el derretimiento de los glaciares representa la pérdida de una importante fuente de agua dulce que actualmente se utiliza para uso doméstico, riego y energía hidroeléctrica. En América del Sur, la continua degradación de la selva amazónica sigue siendo una de las principales preocupaciones para la región, pero también para el clima global, el papel del bosque en el ciclo del carbono», dijo el profesor Taalas.
El informe fue publicado durante una Conferencia Técnica Regional de la OMM para los países de América del Sur, organizada por la OMM en Cartagena, Colombia, este viernes 22 de julio de 2022.
Este es el segundo año que la Organización Meteorológica Mundial produce este informe regional anual, que brinda a los tomadores de decisiones información más precisa y localizada para que puedan tomar medidas.
“El recrudecimiento del cambio climático y los efectos agravados de la pandemia del COVID-19 no solo han afectado la biodiversidad de la región, sino que también han estancado décadas de progreso contra la pobreza, la inseguridad alimentaria y la reducción de la desigualdad en la región”, dijo Mario Cimoli de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Para Cimoli, abordar estos desafíos interconectados requiere una colaboración que esté en sí misma interconectada e «informada por la ciencia».
OMM
Los glaciares de Chile y Argentina han retrocedido considerablemente en las últimas dos décadas.
Principales resultados del informe
El documento examina todos los aspectos del cambio climático desde un punto de vista meteorológico y ambiental, incluyendo:
- La temperatura: La tendencia al calentamiento continuó en 2021 en América Latina y el Caribe. La tasa promedio de aumento de la temperatura fue de aproximadamente 0,2 °C/década entre 1991 y 2021, en comparación con 0,1 °C/década entre 1961 y 1990.
- Los glaciares de los Andes tropicales han perdido el 30% y más de su área desde la década de 1980, con una tendencia de balance de masa negativa de -0,97 m de agua equivalente por año durante el período de monitoreo 1990-2020. Algunos glaciares en Perú han perdido más del 50% de su superficie. El retroceso de los glaciares y la pérdida de masa de hielo asociada han aumentado el riesgo de escasez de agua para la población andina y los ecosistemas.
- el nivel del mar en la región continuó aumentando a un ritmo más rápido que en el resto del mundo, especialmente en la costa atlántica de América del Sur al sur del ecuador (3,52 ± 0,0 mm por año, de 1993 a 2021), y en el Atlántico norte subtropical y el Golfo de México (3,48 ± 0,1 mm por año, de 1993 a 1991). El aumento del nivel del mar amenaza a gran parte de la población, que se concentra en las zonas costeras, ya que contamina los acuíferos de agua dulce, erosiona las costas, inunda las zonas bajas y aumenta el riesgo de marejadas ciclónicas.
- La megasequía en Chile Central continuó hasta 2021, 13 años a la fecha, constituyendo la sequía más larga en esta región en al menos mil años, exacerbando una tendencia de desecación y colocando a Chile al frente de la crisis hídrica de la región. Además, una sequía de varios años en la cuenca Paraná-La Plata, la peor desde 1944, afectó el centro-sur de Brasil y partes de Paraguay y Bolivia. Los daños por sequía en la cuenca Paraná-La Plata redujeron la producción de cultivos, incluidos la soja y el maíz, lo que afectó los mercados mundiales de cultivos. En América del Sur en su conjunto, las condiciones secas provocaron una disminución del -2,6 % en la cosecha de cereales de 2020-2021 en comparación con la temporada anterior.
- La temporada de huracanes del Atlántico 2021 tuvo el tercer número más alto de tormentas con nombre registradas, 21, incluidos siete huracanes, y fue la sexta temporada consecutiva de huracanes en el Atlántico por encima de lo normal. Algunas de estas tormentas afectaron directamente a la región.
- Las lluvias extremas de 2021, con valores récord en muchos lugares, provocó inundaciones y deslizamientos de tierra. Se produjeron pérdidas considerables, incluidos cientos de muertes, decenas de miles de viviendas destruidas o dañadas y cientos de miles de personas desplazadas. Las inundaciones y deslizamientos de tierra en los estados brasileños de Bahía y Minas Gerais causaron una pérdida estimada de $ 3.1 mil millones.
- Deforestación en la selva amazónica brasileña se duplicó en comparación con el promedio de 2009-2018, alcanzando su nivel más alto desde 2009. En 2021, se perdió un 22 % más de superficie forestal que en 2020.
- Un total de 7.7 millones de personas, en Guatemala, El Salvador y Nicaragua, experimentaron altos niveles de escasez de alimentos e inseguridad alimentaria en 2021con factores contribuyentes como los impactos continuos de los huracanes Eta e Iota a fines de 2020 y los impactos económicos de la pandemia de COVID-19.
- Los Andes, el noreste de Brasil y los países del norte de Centroamérica se encuentran entre las regiones más sensibles a la migración y el desplazamiento relacionado con el clima, un fenómeno que se ha incrementado en los últimos ocho años. Las migraciones y los desplazamientos de población tienen múltiples causas. El cambio climático y los eventos extremos asociados son factores amplificadores que exacerban los factores sociales, económicos y ambientales.
- América del Sur es una de las regiones con mayor necesidad documentada de fortalecer los sistemas de alerta temprana multirriesgosherramientas esenciales para una adaptación efectiva al cambio climático en áreas en riesgo de eventos meteorológicos, hídricos y climáticos extremos.
Con información de un.org