Michael B. Jordan en Ryan Coogler’s Juicy Horror

Ryan Coogler llamó la atención por primera vez con su debut en 2013 Estación de frutasun relato devastador de un tiroteo fatal que presagió el aumento del movimiento de Black Lives Matter. Seguía por revitalizar exitosamente la sibilancia Rocoso franquicia con Credo y pasó a hacer lo que podría decirse que es lo mejor del canon MCU, Pantera negramás una secuela emocionalmente satisfactoria que rindió homenaje a Chadwick Boseman. Pecadores Es la primera característica completamente original del escritor y director de talentoso, no basado en eventos de la vida real o IP existente, y la empaca con suficientes capas temáticas y fluidez de género para alimentar al menos tres películas.

Aquí están sucediendo muchas cosas: un retrato evocador de la vida en el sur de Jim Crow; una explosión pulposa de horror de vampiros; una reflexión dinámica sobre el poder espiritual y sobrenatural de los blues; Una alegoría de la lucha por la libertad, tanto terrestre como de otro mundo. Tanto Arthouse como Grindhouse, es una cinta de mezcla bañada en sangre que no debería funcionar. Pero lo hace, gracias a la dirección muscular de Coogler, un excelente elenco, imágenes de IMAX envolventes, sonido que ocupa el cuerpo y música que agita el alma mientras establece las carreras de pulso.

Coogler se equipa con el protagonista regular Michael B. Jordan, que sirve una doble dosis de carisma fresco pero acero como empresarios gemelos idénticos conocidos como humo y pila. Habiendo sobrevivido a las trincheras de la Primera Guerra Mundial y Chicago Gangland, los hermanos regresan después de siete años a su ciudad natal del Delta del Mississippi, Clarksdale, en 1932, enjuague de efectivo, un camión de licor y un plan para abrir una junta de juke.

Vestido con hilos elegantes de la gran ciudad que sobresalen una milla en la ciudad de plantación segregada de tierra, la ciudad segregada, el humo y la pila compran un molino en desuso, su equipo y la tierra en la que se destaca del buen niño sudoroso Hogwood (David Maldonado), advirtiéndole a él y a sus amigos de Klan para mantenerse fuera de su propiedad a menos que quieran que se les dispare. «Mierda, el Klan ya no existe», sonríe Hogwood. Sí, claro.

Coogler comienza con un aparcero traumatizado Sammie (impresionante recién llegado Miles Caton), manchado de sangre y marcas de garras frescas en el costado de su rostro, asombrando a la mitad de la iglesia donde su padre predica, agarrando su guitarra. Esto es precedido por una voz en off que contiene leyendas de música tan ciertas que puede conjurar espíritus del pasado y el futuro, perforando el velo entre la vida y la muerte, las comunidades curativas pero también atrayendo el mal. Las ilustraciones de esta fuerza mística se remontan a África ancestral occidental, la precolonización Irlanda y la tradición tribal de Choktaw, que presagia la presencia de las tres culturas en la historia.

Es una apuesta segura que la guitarra de blues de Sammie y las voces conmovedoras ejercen que el poder trascendente, algo que el pastor parece intuir cuando advierte a su hijo: «Sigues bailando con el diablo, un día te seguirá a casa». Si bien los destellos de los rostros de ojos rojos y demoníacos atormentan la mente del joven sugieren que el infierno escapó por poco, Coogler no tiene prisa por aumentar el horror una vez que la acción regresa al día anterior.

Mientras que el humo de mentalidad de negocios se dirige a la ciudad para solicitar la ayuda de la tienda de comestibles chino estadounidense Bo Chow (Yao) y su esposa Grace (Li Jun Li), la pila feliz-go-Lucky se vuelve a conectar con su primo Sammie, cuyos talentos musicales les ayudarán a inaugurar la junta de juke esa noche. También persuade a la legendaria armónica local de la armónica y el músico de blues de piano Delta Slim (Delroy Lindo) para que se una a ellos, ofreciendo cerveza irlandesa ilimitada como un incentivo, y contrata pan de maíz de Sharecropper (Omar Miller) lejos del campo de algodón para servir comoeño.

Con una economía rápida, Coogler presenta intereses amorosos para los tres personajes masculinos principales. Sammie es engañada instantáneamente en la estación de ferrocarril por Pearline (Jayme Lawson), una joven atrapada en un matrimonio sin amor y picazón en cantar el blues. Stack tiene un encuentro incómodo con Mary (Hailee Steinfeld), una mujer blanca adinerada con un esposo en Arkansas, en la ciudad para el funeral de su madre. Su historia romántica con Stack, que desapareció de su vida, la ha dejado con una ira persistente, incluso si no ha opacado su deseo.

La más cautivadora de las tres historias de amor es la reunión de Smoke con Annie (Wunmi Mosaku), un hojalario y curador espiritual de Orisha que dirige una pequeña tienda de plantaciones, donde su hijo pequeño está enterrado afuera debajo de un roble. Aunque ha usado la bolsa de mojo talismán que ella le dio en una cuerda alrededor de su cuello todo el tiempo que se ha ido, el humo afirma que no cree en fantasmas o demonios, solo poder y el dinero que lo compra. Pero sus diferencias se disuelven cuando Annie lo llama por su nombre, Elijah, y sus cuerpos se derriten entre sí.

Para una película que se convertirá en un baño de sangre violento, Pecadores está descaradamente cachondo. Está lleno de sensualidad, que parece apropiado para un título que puede esperar ver salpicados en una novela de Jackie Collins.

Ese aspecto se extiende a las suntuosas texturas y los colores saturados de la magnífica cinematografía de cánvas de Durald Arkapaw (la película se filmó en 65 mm IMAX y Ultra Panavision 70); Y aún más aún, en la sabrosa música de Ludwig Göransson, con la partitura y las actuaciones de Blues fusionando con un efecto intoxicante.

El juego definitorio de la película gira en torno a Sammie Electring a la multitud de la noche de la noche de apertura con la canción «I Lied To You» (una composición original de Göransson y Raphael Saadiq). A medida que la música se eleva, ese velo de muerte vital está perforada, cruzando los límites metafísicos y temporales. A la multitud atascada en el antiguo molino se unen a bailarines y bateristas ceremoniales de África Occidental, apareciendo y bloqueando los motores de hip-hop del futuro, un tocadiscos que trabajan en Deejay y un guitarrista estilo Rick James adornado con lentejuelas.

En solo una secuencia de transporte que es casi demasiado para asimilar, Coogler rastrea una línea desde los azules de los años 1930 hasta sus orígenes y hacia adelante hasta sus influencias en Funk y más allá. La música de Sammie incluso convoca a los bailarines chinos tradicionales, Awakening americanizó el patrimonio cultural de Bo y Grace.

Esa experiencia comunitaria extática es un glorioso momento de libertad para las personas oprimidas, la mayoría de ellos viven de la mano en un entorno de odio y explotación. Pero la canción de Sammie también invita a los Interlopers siniestros desde Carolina del Norte, empeñada en hacer que esa libertad vida de corta duración.

Coogler no tiene los toques más livianos transmitiendo su mensaje sobre la violación de una comunidad por parte de las fuerzas sobrenaturales resonadas en la historia del mundo real del sur profundo. Pero el descenso de los vampiros en la articulación del juke aumenta el suspenso y se vuelve genuinamente aterrador, al principio con el encanto inquietante de su antiguo líder, Remmick (Jack O’Connell, escalofriante), y finalmente la brutal carnicería de su asedio.

Todo ese caos sangriento se burla de manera experta en una escena anterior en la que Remmick, expuesto a la luz del día, el humo ensangrentado y sudoroso, llama a la puerta de una granja, pidiendo refugio de la pareja que vive allí, Bert (Peter Dreimanis) y Joan (Lola Kirke). (La razón por la cual los cantantes son elegidos en esos roles se aclaran en poco tiempo). Un grupo de Choktaw aparece persiguiendo al fugitivo y su portavoz (Nathaniel Arcand) advierte a Joan: «Él no es lo que parece». Pero la advertencia llega demasiado tarde.

En sus momentos más salvajes, la película de Coogler parece una colisión de Lovecraft Country con Sangre verdaderaaunque probablemente se atraerán comparaciones más obvias para Desde el anochecer hasta el amanecer. Pero a diferencia de la articulación de Robert Rodriguez-Quentin Tarantino de 1996, Pecadores no está guiñando un ojo a la audiencia desde detrás de la violencia grotesca y los tropos de la película B Droll. Coogler tiene cosas más serias en su mente, lo que produce algunas imágenes e ideas realmente inquietantes.

Es inquietante ver a una multitud de juerguistas de recién muertos, el primero en huir de la articulación del juke cuando la sangre comienza a fluir, saltando en círculo alrededor de Remmick mientras canta «Wild Mountain Thyme» y baila una pequeña plantilla irlandesa. Solo la vista de los negros hipnotizados para bailar con algo de la música más blanca jamás hecha se pone debajo de tu piel. Pero lo que es aún más espeluznante es la invitación de Remmick a los Holdouts para unirse a ellos, prometiendo un escape de la crueldad deshumanizante en una comunión que ofrece una vida eterna de libertad e iluminación.

Jordan se arroja a sus roles dobles con autoridad, humor astuto y fisicalidad masculina sin esfuerzo, sombreada con la amenaza que se podría esperar de que los hermanos se rumorean que trabajaron para Al Capone. Ruth E. Carter, cuyos trajes de época minuciosamente detallados son excelentes, le da a los gemelos distintos estilos de vestir. El humo favorece un traje elegante de tres piezas gris y una tapa plana, mientras que las tapa de dientes doradas que brillan en su boca, es más ostentosa en su borgoña Fedora con corbata y bolsillo a juego.

Pero Jordan también les da energía y actitud contrastantes, estableciéndolos incluso antes de que chocen, y pongan bloques de construcción sutiles en su lugar para indicar qué se transformará maníacamente y cuál se mantendrá a sí mismo lo suficiente como para reclamar una retribución.

Steinfeld hace de Mary una zorra escabullida, claramente irritando las limitaciones de un matrimonio entumecedor y una presa fácil para un destino inconscientemente revelado en el trailer de la película.

Del pequeño grupo atrapado dentro del juke, Lindo está en forma ganadora como un veterano borracho previamente familiarizado con el diablo; Caton (un ex cantante de respaldo para ella) es un descubrimiento legítimo, vulnerable pero también impulsado en su deseo de dejar detrás de la etiqueta de «Predicador Boy» y dividir una vida como músico (toca una guitarra resonadora mala); Lawson tiene el carácter menos satisfactoriamente desarrollado, pero lo compensa cuando Pearline canta, arrancando los movimientos sensuales y elevando la temperatura a un punto en el que todo el lugar parece apestar a sexo; Y Li tiene momentos fuertes como gracia, sus instintos de supervivencia no están del todo en línea con los demás.

El verdadero destacado, sin embargo, es la actriz británica nigeriana Mosaku, tan memorable en otra película de terror poco convencional, Su casa. Annie es suave y dulce con humo, la evidencia de un amor que regresa escrito en sus ojos. Pero también es dura, y no es novata al tratar con «Haints», el término de Gullah para espíritus malignos. Ella es la primera en reconocer que los intrusos no son Haints ordinarios sino vampiros y es lo suficientemente rápido como para frenar a uno de ellos arrojando un frasco de ajo en escabeche en su cara.

Es difícil decir si los amantes del terror hardcore estarán bien esperando la escena de los pacientes de Coogler, su atención detallada al personaje y el medio, hasta que comience la extracción de sangre, incluso si luego se establece en terror nervioso con mucha renta y una gran recompensa. La película es un horror inteligente, incluso poético a veces, con mucho que decir sobre la raza y la libertad espiritual. No está en la Jordan Peele League en términos de soldar comentarios sociales al miedo escalofriante. Pero Pecadores es una experiencia única, a diferencia de cualquier cosa, ya sea que el director o Jordan haya hecho antes.

También es una película exactamente elaborada que exige ser vista en la pantalla más grande posible, con el sistema de sonido más fuerte. Y quédese para una sorpresa o dos de los créditos finales.