La nueva obra de Peter Morgan Patriotas, ahora en Broadway, se abre con la conciencia de su público. “En Occidente no tienes idea”, dice Boris Berezovksy (un excelente Michael Stuhlbarg) a través de una voz en off. «Piensas en Rusia como un lugar frío y desolado, lleno de dificultades y crueldad». El escenario está vacío, y el oligarca, que jugó un papel decisivo en el ascenso al poder de Vladimir Putin, nos habla desde un espacio liminal. Continúa describiendo la belleza de su país, la música rusa, las risas de los niños en las calles y el sabor del helado en un día frío.
Cuando aparece el escenario (escenografía de Miriam Buether, diseño de iluminación de Jack Knowles), estamos en 1955. Berezovsky es un colegial talentoso en matemáticas. Un maestro insta a sus padres, simpáticos y llenos de bromas, a que presionen a su hijo. “Cualquiera puede ser médico, señora Berezovsky”, dice como suplicante el profesor interpretado por Jeff Biehl. “Sólo la élite puede ser matemático. Es como entrar por las puertas del cielo”.
Berezovsky se convierte en una élite, aunque no de la manera que imaginaba su maestro. (Las puertas por las que entra parecen terriblemente infernales.) Morgan se desplaza 40 años hacia el futuro, donde Berezovsky ha hecho una fortuna aprovechando y explotando las lagunas legales de las pequeñas empresas en los últimos años de la Unión Soviética. Con su riqueza, el empresario ruso recurre a la política y los medios de comunicación: compra el principal canal de televisión del país y soborna a funcionarios electos para que cumplan sus órdenes. Berezovsky insiste en que sus acciones son por el bien del país, enmarcando hábilmente su codicia como prueba de lealtad nacional.
Patriotas No es tan nefasto como su protagonista, pero opera con una astucia similar. El trabajo de Morgan, coproducido por Netflix en la primera incursión del streamer en Broadway, traza una obra de moralidad en su retrato de la traición y al mismo tiempo esboza el ascenso de Putin al poder. (Existe un universo en el que este programa, con su amplio tema, podría haber funcionado mejor como una serie de televisión similar a la poderosa serie de Netflix de Morgan. La corona.) Pero Patriotasdirigida por Rupert Goold, resulta más convincente desde el punto de vista narrativo y político cuando investiga la traición, un terreno que le permite a Morgan construir la vida interior de Berezovsky y ayudarnos a comprender las relaciones del oligarca con Putin (un escalofriante Will Keen) y Roman Abramovich, un Un joven empresario ruso interpretado por un confiado Luke Thallon.
Los lazos entre estos tres hombres anclan Patriotas, que de otro modo a veces puede parecer demasiado difícil de manejar en sus ambiciones. A través de Berezovsky, Putin y Abramovic, Morgan elabora una historia cinética y apasionante de la política como una guerra por poderes para los ricos, poderosos y egoístas. Patriotas Comienza con Berezovsky sentado en la oficina de su club nocturno, Logovaz, un antro hedonista y abrevadero para los oligarcas del país. Stuhlbarg se entusiasma desde el principio. Aprovecha el rápido ingenio y la irascibilidad general de Berezovsky, rugiendo órdenes a su asistente (Nick Rehberger) mientras hace malabarismos con las llamadas telefónicas de su ex esposa (Camila Canó-Flaviá), su nueva novia (Marianna Gailus), Putin (quien en ese momento es el diputado alcalde de San Petersburgo) y Abramovich, un entusiasta hombre de negocios a quien llama “el niño”. Sentado ante un escritorio situado en una parte elevada del escenario, Berezovsky parece un rey.
Gran parte de PatriotasEl lento primer acto narra las hábiles maniobras de esta realeza en Rusia. Morgan despliega una exposición incómoda para orientar a audiencias cuyo conocimiento de la gigantesca nación de Europa del Este podría no representar más que un puñado de titulares recientes. Los tratos de Berezovsky con un Abramovich inicialmente con los ojos muy abiertos, un Putin recto y algunos usos inteligentes de la programación de noticias describen el panorama político ruso de finales de los años 90. La base histórica conecta Patriotas hasta el día de hoy, brindando a los espectadores una idea rudimentaria de las circunstancias y fuerzas que empujaron a Putin a la presidencia. Lo que lo llevó a convertirse en un gobernante autoritario se maneja de manera más inestable.
Entre estos asuntos diplomáticos se encuentran tiernos flashbacks de Berezovsky con su antiguo profesor de matemáticas (un astuto Ronald Guttman), a quien le preocupaba que el insaciable deseo de su alumno por más podría conducir a su ruina. Estos recuerdos revelan la magnitud de la ambición del oligarca: nunca estaría satisfecho con llevar una vida académica tranquila.
Que el destino de Berezovsky da un giro shakesperiano en PatriotasNo sorprende un segundo acto más enérgico. La jugada de Morgan, desde sus primeros momentos, mira hacia el Oeste. Después de que Putin asume la presidencia, abandona el grupo de empresarios que ayudaron a catapultarlo al poder. El ex oficial de inteligencia de la KGB, a quien Keen inicialmente interpreta con cierta mansedumbre, se transforma en un político férreo y despiadado. Berezovsky, furioso, lanza una campaña contra Putin, a quien describe repetidamente como un «don nadie». La batalla librada es perdida para nuestro caprichoso oligarca, que posteriormente es abandonado por Abramovich y obligado a exiliarse.
Cuando Patriotas se acerca a los tres personajes principales, cuya distancia entre sí en el escenario refleja el creciente abismo entre ellos, los resultados son impactantes e, irónicamente, actuales. Con los egos de los ricos en el centro, el dinero se convierte en una herramienta y la política en poco más que un escenario donde se ponen a prueba las lealtades y se formulan acusaciones de traición.
Lugar: Ethel Barrymore Theatre, Nueva York
Reparto: Michael Stuhlbarg, Will Keen, Luke Thallon, Stella Baker, Ronald Guttman, Alex Hurt, Rosie Benton, Jeff Biehl, Peter Bradbury, Camila Canó-Flaviá, Marianna Gailus, Paul Kynman, Adam Poss, Nick Rehberger, Benjamin Bonenfant, Danielle Chaves, Joe Forbrich, Tony Ward
Dramaturgo: Peter Morgan
Director: Rupert Goold
Escenógrafa: Miriam Buether
Diseñadora de vestuario: Deborah Andrews, Miriam Buether
Diseñador de iluminación: Jack Knowles
Diseñador de sonido y compositor: Adam Cork
Presentado por Sonia Friedman Productions, Netflix, Nederlander Presentations, Richard Winkler, Stephanie P. McClelland, Ted Snowdon, Jamie DeRoy/Ken & Rande Greiner, Richard Batchelder, TT Partners (Productores ejecutivos)