Uno de los personajes de ficción más reconocibles de todos los tiempos, Mickey Mouse, ha pasado a ser de dominio público y Walt Disney Company ha perdido los derechos exclusivos de las primeras versiones del icónico dibujo animado.
La ley estadounidense permite que los derechos de autor se mantengan durante 95 años, lo que significa que los derechos de Disney sobre la primera aparición de Mickey Mouse en «Steamboat Willie» en 1928 expiraron el 1 de enero de 2024.
Ahora cualquiera puede utilizar el ratón de dibujos animados en pinturas, novelas, canciones y otros lugares, pero con algunas restricciones. Disney todavía tiene formas de proteger a Mickey Mouse porque conservará los derechos de autor de versiones más modernas del personaje en los años venideros. La compañía dice que seguirá defendiendo sus marcas, lo que podría limitar las oportunidades de los creadores.
“Desde la primera aparición de Mickey Mouse en el cortometraje Steamboat Willie de 1928, la gente ha asociado al personaje con historias, experiencias y productos auténticos de Disney. » dijo un portavoz de Disney a Associated Press. «Esto no cambiará cuando expiren los derechos de autor de la película Steamboat Willie».
Un ratón antropomorfo con pantalones cortos rojos, grandes zapatos amarillos y guantes blancos, Mickey se ha convertido en el símbolo de la marca Disney y en uno de los personajes más reconocibles y queridos del mundo. Poco después de dibujar a Mickey, Walt Disney le dibujó una novia, Minnie, una ratona con un vestido de lunares y un gran lazo en la cabeza.
Apenas un mes después de crear “Steamboat Willie” en 1928, Walt Disney registró oficialmente al personaje Mickey Mouse para protección de derechos de autor. Junto con otras empresas, Disney presionó con éxito al Congreso de Estados Unidos para que extendiera el plazo de los derechos de autor a 95 años. A lo largo de las décadas, las apariciones de Mickey y Minnie en varios dibujos animados que no son de Disney, así como en cómics, películas y productos comerciales, han dado lugar a demandas por infracción de derechos de autor.
Los expertos de la industria consideran histórica la entrada de Mickey en el dominio público. «Es un gran problema» », dijo la directora del Centro Duke para el Estudio del Dominio Público, Jennifer Jenkins. «Hay mucho entusiasmo en la comunidad de derechos de autor acerca de esto; finalmente está sucediendo».
La lista de obras o personajes que pasarán al dominio público en 2024 incluye a Tigger, quien, al igual que Mickey Mouse, hizo su primera aparición en 1928. El libro en el que apareció por primera vez el tigre saltarín, «Pooh’s House Corner», celebró su 96 cumpleaños. Otras obras de 1928 incluyen la novela «El amante de Lady Chatterley» de DH Lawrence; La novela de EM Note «Todo está tranquilo en el frente occidental» y la película de Buster Keaton «El camarógrafo».
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