Mike Waltz cambia de opinión ante la prohibición de TikTok

El cambio de rumbo del presidente Donald Trump en la aplicación de redes sociales de propiedad china TikTok ha provocado dramáticos giros de 180 grados por parte de los partidarios republicanos, sobre todo por parte de su asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, un excongresista de Florida.

Durante su primer mandato, Trump inició un esfuerzo para prohibir TikTok en Estados Unidos a menos que se vendiera. Pero el lunes, poco después de asumir el cargo, Trump firmó una orden ejecutiva para retrasar la aplicación de la prohibición de TikTok, que se convirtió en ley después de que fue aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Joe Biden, durante 75 días.

Dijo que quiere que la aplicación continúe operando en los EE. UU. e invitó a Shou Chew, director ejecutivo del propietario de TikTok, ByteDance, a su toma de posesión.

Waltz respaldó a Trump en su decisión de mantener vivo a TikTok y le dijo a Fox News el domingo que Trump “implementará medidas para evitar que TikTok se apague”.

La aplicación, continuó Waltz, fue “una gran plataforma para él y su campaña para difundir su mensaje America First”.

Waltz, de St. Augustine Beach, es un veterano “halcón de China” que se ganó una reputación oponiéndose a la influencia de la República Popular China. Fue uno de los 197 republicanos que votaron en marzo para prohibir que TikTok operara en los EE. UU., a menos que se vendiera, en la “Ley de protección de los estadounidenses contra aplicaciones controladas por adversarios extranjeros” que luego promulgó Biden.

En 2023, Waltz llamó a la aplicación basada en vídeo “software espía del PCCh”, en referencia a la propiedad de ByteDance por parte del Partido Comunista Chino. Hace un año, antes de la votación para prohibir la aplicación, su campaña envió un correo electrónico en el que decía que estaba «extremadamente perturbado» porque «nuestros niños están siendo inundados con mensajes proterroristas en TikTok».

«Estoy tomando medidas para DETENER esta nueva ola de simpatía terrorista en Estados Unidos», escribió Waltz.

La prohibición entraría en vigor el domingo, el día antes de que Trump regresara al cargo. Pero la creciente oposición tanto de Trump como de algunos demócratas, preocupados por el efecto que tendría en los votantes de la Generación Z, llevó a Biden a decir que no haría cumplir la prohibición en su último día en el poder.

Pero TikTok cerró temporalmente el sábado por la noche de todos modos, mostrando a algunos usuarios el mensaje con carga política: “Somos afortunados de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo. ¡Estén atentos!

La aplicación volvió a funcionar el domingo y les dijo a los usuarios: «¡Como resultado de los esfuerzos del presidente Trump, TikTok está de regreso en los EE. UU.!»

El representante demócrata estadounidense Maxwell Frost, demócrata de Orlando, que votó en contra de la prohibición el año pasado, escribió en las redes sociales que el tema de TikTok fue “un enorme error político de nuestra parte”.

«Seamos claros: todo esto es una estafa», escribió Frost. “TikTok podría haber mantenido la aplicación funcionando el domingo, pero al cerrarla y mencionar a Trump, él se convierte en el salvador. Uno de los muchos ejemplos de empresas y multimillonarios que se inclinan. Es una tontería. Pero también es la realidad”.

Mientras mantenía vivo a TikTok, Trump también dio a entender que intentaría obligar a ByteDance a vender el 50% de la empresa al gobierno federal, según Reuters, con la amenaza de aranceles chinos detrás. La especulación también ha señalado al propietario de X, Elon Musk, como un posible comprador estadounidense de TikTok.

Los republicanos parecen seguir divididos sobre el tema. El jueves, el gobernador Ron DeSantis dijo que la fiscal general estatal Ashley Moody, a quien eligió para suceder al secretario de Estado Marco Rubio en el Senado de Estados Unidos, “ha sido parte integral del esfuerzo de nuestro estado para defender Florida contra la influencia china. … Se opuso a la capacidad de China de espiar a los estadounidenses mediante el uso de aplicaciones de redes sociales”.